FIF, 21/10/2022
Por Gaynor Selby
21 de outubro de 2022 --- Vermes e grilos estão se aproximando do cardápio da UE após a última rodada de aprovações, já que a comercialização de produtos alternativos contendo proteínas de insetos está no horizonte na Europa. De acordo com a organização guarda-chuva de cultivo de insetos que apoia a florescente indústria, os produtos podem estar disponíveis já no próximo ano, liberando toda uma fazenda de alimentos nutritivos e sustentáveis.
A Plataforma Internacional de Insetos para Alimentos e Rações (IPIFF) congratula-se com a luz verde dada pelas autoridades dos Estados-Membros da União Europeia para o projeto de regulação e execução da Comissão Europeia, com o objetivo de autorizar a comercialização de formulações congeladas e liofilizadas do bicho-da-farinha (Alphitobius diaperinus) e grilo doméstico parcialmente desengordurado (Acheta domesticus).
“Essas duas espécies de insetos comestíveis são propostas para serem usadas como ingrediente em vários produtos alimentícios, entre eles, podem ser usados para pães, barras de cereais e proteínas, massas, análogos de carne e muitos mais”, disse Alice Grassi, gerente de comunicação do IPIFF ao FoodIngredientsFirst.
O parecer favorável dos Estados-Membros levará à autorização destes produtos nas próximas semanas.
Crescente aceitação
À medida que os hábitos alimentares estão mudando rapidamente e a vontade dos consumidores de experimentar novos produtos ricos em proteínas está aumentando, os insetos comestíveis estão ganhando mais interesse em toda a Europa, observa Grassi. Embora aumentar o apetite ocidental por insetos ainda possa ser um desafio.
“A princípio, os consumidores europeus podem ficar intimidados com a novidade desses produtos e o fato de nunca os terem experimentado”, explica. “Acreditamos que a aceitação do consumidor é e seria impulsionada por uma mudança nos aspectos socioculturais, demanda de produtos e acessibilidade.”
Alimentos futuros, inclusive em cardápios de restaurantes, prateleiras de supermercados e até online, incluirão produtos à base de insetos. Eles podem ser feitos para se parecerem com hambúrgueres, salsichas e uma infinidade de outros análogos alternativos de proteínas.
“Quanto mais produtos de insetos comestíveis puderem ser encontrados em nossos supermercados e restaurantes, mais os europeus poderão descobrir receitas e sabores diferentes em sua dieta e entender seus benefícios ambientais e nutricionais”, ressalta Grassi.
“As novas autorizações de (produção de) alimentos também desempenharão um papel construtivo na formação do mercado, facilitando o acesso a produtos à base de insetos nos países da UE”, diz ela.
Maior sustentabilidade
Ligados ao tema da sustentabilidade, os insetos podem contribuir para reduzir a carga de desperdício de alimentos, sendo alimentados com subprodutos agroalimentares subutilizados como vegetais, e amido originado de afrutas, ou alimentos não mais destinados ao consumo humano (por exemplo, não vendidos como produtos de supermercados e padarias, bem como resíduos descartados do processo de fabricação de alimentos).
“Graças às suas propriedades de bioconversão, os insetos convertem esses materiais de 'baixo valor' em produtos ricos em proteínas e de alta qualidade, que são então reintroduzidos na cadeia alimentar”, explica Grassi.
“Assim, a produção local de tais ingredientes alimentares não apenas fortalece a circularidade agroalimentar – mas também melhora a autossuficiência regional.”
“Por ser produzida a partir de insetos cultivados, o aspecto de sustentabilidade se dá pela reduzida pegada ambiental e alta eficiência em termos de pegada hídrica e terrestre”, continua.
Devido às técnicas de cultivo vertical implementadas, o cultivo de insetos requer menos terra arável, pois os criadores de insetos usam 'caixas' alinhadas verticalmente para criar seus insetos. Mais comumente, as espécies cultivadas podem absorver a água de que precisam de seus substratos.
Empresas que submeteram as candidaturas
Dois pedidos de (inserção no setor de) insetos comestíveis como (por exemplo) o da Novel Food foram apresentados pela Ynsect Netherlands (anteriormente Protifarm) e pela empresa vietnamita Cricket One.
No âmbito dos procedimentos de Novel Food, estas duas candidaturas receberam um parecer positivo da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos em maio (para Cricket One) e em julho (e para Ynsect Netherlands).
A última aprovação para a produção (e cultivo) de grilos domésticos representa mais um passo para a autorização de produtos adicionais derivados desta espécie de inseto comestível, após a primeira autorização da Novel Food no (âmbito de produção de) grilo doméstico em março.
No caso de larvas de farinha menores, esta decisão levaria à primeira autorização da Novel Food deste produto alimentar de insetos.
“De acordo com os procedimentos da Novel Food, espera-se que os atos de execução sejam adotados antes do final do ano. As autorizações então darão ao produtor o direito de comercializar os produtos no mercado europeu.”
“Após esta luz verde, o projeto dos regulamentos de implementação terá de ser adotado pelo Colégio de Comissários da Comissão Europeia. Após essa aprovação, os regulamentos de implementação se tornarão uma autorização real”, conclui Grassi.
A Ÿnsect está construindo a maior fazenda de insetos do mundo com inauguração prevista para o final do ano. A empresa francesa prevê um aumento significativo na demanda por insetos como alternativa saudável à carne.
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