TX, 24/03/2025
A pioneira empresa americana de testes genéticos 23andMe entrou com pedido de falência e busca um comprador, dois anos após hackers acessarem milhões de perfis.
A 23andMe, que vende um teste de saliva enviado por correio para determinar ancestralidade ou certos traços genéticos relacionados à saúde por menos de US$ 200, anunciou no domingo à noite que havia "entrado com um pedido voluntário de reorganização" em um tribunal de falências no estado do Missouri.
O anúncio gerou alertas para que os clientes da 23andMe solicitem a exclusão de seus dados devido a preocupações com privacidade.
No auge da febre dos testes de DNA há alguns anos, milhões de consumidores correram para descobrir sua ancestralidade e informações de saúde, tornando os testes da 23andMe presentes populares de fim de ano.
A empresa, sediada no Vale do Silício e que abriu capital em 2021, afirma ter 15 milhões de clientes, mas viu suas vendas caírem nos últimos meses à medida que o interesse pelos testes diminuiu e sofreu um vazamento de dados.
A 23andMe afirmou que rejeitou uma oferta de aquisição da cofundadora e CEO Anne Wojcicki, que renunciou ao cargo, mas permanecerá no conselho de administração da empresa, segundo o comunicado.
Na plataforma X, Wojcicki escreveu: “Embora eu esteja decepcionada por termos chegado a essa conclusão, e minha oferta tenha sido rejeitada, apoio a empresa e pretendo ser uma das licitantes.”
Ela explicou que sua renúncia como CEO foi estratégica para “estar na melhor posição para buscar a empresa como uma licitante independente.”
Wojcicki, que cofundou a 23andMe há 19 anos, reconheceu os desafios da empresa, mas enfatizou sua "inquebrantável" crença no futuro da companhia.
Diante das dificuldades, a 23andMe anunciou a demissão de 40% de sua equipe em novembro, cerca de 200 funcionários. A empresa também suspendeu seus programas de pesquisa.
Em um documento regulatório, a 23andMe informou que concordou em pagar aproximadamente US$ 37,5 milhões, para resolver ações judiciais relacionadas ao vazamento de dados de 2023.
O ataque cibernético de 2023 afetou 6,9 milhões de contas, das quais 5,5 milhões continham informações sobre correspondências genéticas.
Utilizando senhas antigas dos clientes, os hackers comprometeram dados que incluíam nomes, sexo, ano de nascimento, localização, fotos, informações de saúde e resultados de ancestralidade genética.
"Hora de excluir"
Com o anúncio da falência, o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, aconselhou os clientes que enviaram seu DNA à empresa a excluir suas informações genéticas do site.
“Diante da noticiada crise financeira da 23andMe, lembro aos californianos que considerem exercer seus direitos, e solicitem que a empresa exclua seus dados e destrua quaisquer amostras de material genético em sua posse.”
Nos Estados Unidos, há poucas leis nacionais que protejam a privacidade dos dados, mas a Califórnia possui regulamentos próprios sobre o manuseio de informações de usuários.
Geoffrey Fowler, colunista de tecnologia do Washington Post, alertou: “Se você é uma das 15 milhões de pessoas que compartilharam seu DNA com a 23andMe, é hora de excluir seus dados.”
Ele destacou o risco de que “seus dados possam ser vendidos ou transferidos para uma nova empresa, que pode querer usá-los para outros fins.”
As ações da empresa caíram quase 50% na segunda-feira, sendo negociadas a 92 centavos de dólar em Wall Street.
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Fonte:https://techxplore.com/news/2025-03-genetic-firm-23andme-bankruptcy.html
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