O aumento do custo dos fertilizantes tornará os alimentos muito mais caros em 2023

ZMESC, 10/01/2023 

Por Mihai Andrei 

Você acha que comida já é cara? O pior ainda pode estar por vir – o aumento do preço dos fertilizantes pode deixar milhões de pessoas famintas.

Um novo estudo destaca ainda outra consequência devastadora da invasão da Ucrânia pela Rússia, que afetará a segurança alimentar global, bem como o meio ambiente.

“Este pode ser o fim de uma era de comida barata. Embora quase todos sintam os efeitos disso em suas compras semanais, são as pessoas mais pobres da sociedade, que já lutam para comprar comida saudável suficiente, que serão as mais atingidas”, diz Peter Alexander, da Universidade de Edimburgo, autor do estudo.

As consequências da decisão da Rússia de invadir a Ucrânia afetam muito mais do que apenas a Rússia e a Ucrânia – ela se espalha muito além das fronteiras dos dois países e afeta todo o planeta de várias maneiras; uma dessas formas é a segurança alimentar.

Muitos temiam que um conflito armado entre dois dos maiores celeiros do mundo levasse a um aumento nos preços dos alimentos e à insegurança alimentar em todo o mundo – e embora esse impacto tenha sido observado, foi menor do que o temido. No entanto, de acordo com um novo estudo, outro efeito dessa guerra pode causar problemas mais devastadores: o aumento dos preços dos fertilizantes.

O fim da comida barata

Os fertilizantes estão no centro da revolução agrícola que vivemos nas últimas décadas; sem fertilizantes acessíveis e baratos, não seríamos capazes de alimentar vastas regiões do mundo. Sem segurança de fertilizantes, basicamente não há segurança alimentar – e a invasão ameaça a segurança de fertilizantes.

Além de ser um grande exportador de alimentos, a Ucrânia também é um importante exportador de fertilizantes, e a Rússia ainda mais. Desde o início da invasão, o preço dos fertilizantes já disparou – mas podemos estar vendo apenas o início do problema, adverte Peter Alexander, da Escola de Geociências da Universidade de Edimburgo. Alexander, que liderou o novo estudo, diz que o efeito desse evento se espalhará no futuro e causará repercussões em todo o mundo, tornando os alimentos mais caros e escassos.

Alexander e seus colegas realizaram um estudo de modelagem para ver o tamanho do efeito esperado da invasão da Ucrânia. Eles descobriram que, embora interromper as exportações da Rússia e da Ucrânia aumentaria os custos dos alimentos em 2,6% em 2023, os picos nos preços de energia e fertilizantes fariam com que os preços aumentassem em 74%. Quando incorporaram tudo ao modelo, descobriram que os custos dos alimentos em 2023 poderiam aumentar 81% em relação aos níveis de 2021.

Esse aumento seria mais acentuado na África Subsaariana, Norte da África e Oriente Médio, que dependem mais da agricultura e de fertilizantes cujo preço está subindo. Esse aumento de preço é tão grande que mais 1 milhão de pessoas passarão fome e 100 milhões ficarão desnutridas por causa dessa mudança.

“Os aumentos nos preços dos alimentos observados no ano passado não foram causados ​​apenas por interrupções no comércio internacional de commodities alimentares, mas principalmente por custos mais altos de insumos agrícolas, como fertilizantes. Esses aumentos nos custos, como fertilizantes, levam a preços mais altos dos alimentos, tanto diretamente, adicionando custos aos agricultores, quanto indiretamente, incentivando a redução de seu uso, com consequências para o rendimento das culturas. As reduções na produção agrícola resultantes da menor entrada de fertilizantes aumentam ainda mais os preços das commodities alimentares”, disse Alexander à ZME Science por e-mail.

A equipe usou um modelo de computador global de uso da terra para simular os efeitos das restrições à exportação e picos nos custos de produção nos preços dos alimentos, saúde e uso da terra até 2040.

Esse problema não será resolvido tão cedo, e Alexander suspeita que os agricultores começarão a usar mais terras para compensar a perda, o que significa desmatamento em grande escala. Na verdade, suas simulações indicam que, até 2030, a área agrícola global usada poderá aumentar em uma área do tamanho da Europa Ocidental, o que teria efeitos maciços nas emissões de carbono e na perda de biodiversidade.

A principal mensagem é que a guerra na Ucrânia prejudicará a segurança alimentar global, a saúde e o meio ambiente, e provavelmente resultará em uma série de eventos indesejados. Mesmo para o público em países de renda mais alta, a alta inflação dos preços dos alimentos deve continuar até 2023. Para aqueles nas partes menos desenvolvidas do mundo, a situação será muito pior.

O estudo foi publicado na Nature Food.

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Fonte:https://www.zmescience.com/science/soaring-cost-of-fertilizers-will-make-food-much-more-expensive-this-year/