FIF, 25/10/2022
Por Marc Cervera
25 de outubro de 2022 --- Apesar de uma queda nos EUA, com empresas como a JBS encerrando sua operação de carne alternativa, as de comida à base de plantas continuam lançando produtos e inovando, de olho no potencial crescimento de longo prazo da categoria.
De acordo com a Innova Market Insights, 21% dos consumidores dos EUA aumentaram seu consumo de proteína à base de plantas no ano passado.
E, de acordo com os pesquisadores de mercado lançados recentemente, as dez principais tendências para 2023, Plant-Based: Unlocking a New Narrative é uma tendência que evolui para o próximo ano.
Ele destaca como a rápida ascensão do setor à base de plantas, quase inevitavelmente, atingiu alguns obstáculos, exigindo um novo foco nas demandas dos consumidores por produtos saborosos e de alta qualidade. Deixando de ser apenas uma imitação, a gastronomia verde florescerá como um setor autônomo em 2023, dando às marcas oportunidades significativas de diversificação e expansão.
Sabor e textura
Os consumidores ainda querem ver melhorias no sabor e na textura, mas há um grande apetite por criatividade culinária e perfis de sabor em todo o mundo.
Dois terços dos entrevistados da pesquisa global da Innova expressaram o desejo de experimentar versões à base de plantas de cozinhas locais tradicionais.
No início desta semana, a Armored Fresh lançou uma linha de queijos à base de plantas nos EUA, enquanto a Omni lançou quatro pratos à base de plantas – uma carne de almoço alternativa, potstickers, um bolinho de caranguejo e rolinhos primavera.
Enquanto isso, a Beyond Meat está trazendo seu Beyond Steak, baseado em vegetais, para as lojas dos EUA. O produto alternativo de carne bovina contém 21 gramas de proteína por porção e é pobre em gordura saturada, sem adição de antibióticos ou hormônios.
O Beyond Steak será lançado na Kroger, Walmart e algumas lojas selecionadas da Albertsons e Ahold no país americano.
O pacote de 283 gramas de Beyond Steak custará US$ 7,99.
Fortalecendo as alternativas à carne
O Rabobank revelou em junho que os consumidores estão pagando mais pela carne bovina agora do que nas últimas décadas. O banco destacou isso como uma oportunidade para posicionar produtos de carne bovina de baixa emissão e climaticamente neutros nas prateleiras em todo o mundo.
De acordo com o Conselho Nacional de Frango dos EUA, o consumo de carne bovina no país está em níveis semelhantes aos de 1960.
Enquanto isso, a holandesa Mosa Meat revelou na semana passada que também está trabalhando em carnes alternativas – no seu caso, cultivadas. Depois de demonstrar o processo de cultivo de carne bovina em escala piloto, a Mosa Meat está pronta para a próxima fase de expansão, abrigando linhas de produção de porte industrial e possibilitando maiores quantidades de produção de carne bovina.
Queijos sem queijo
O queijo fresco blindado usa uma técnica que imita o processo de criação de queijos lácteos substituindo quase leite e ácido lático à base de plantas, dando ao produto uma textura semelhante ao queijo comum e um “sabor flagrante”, de acordo com a empresa.
A empresa vai estrear com cheddar, queijo simples e cubos de mirtilo.
“Entendemos que o mercado de queijos dos Estados Unidos é um dos maiores do mundo e há necessidade de queijos vegetais de excelente sabor”, diz Daniel Yang, gerente de vendas da Armored Fresh.
O queijo também apresenta um teor de proteína 20% maior do que o queijo lácteo.
Omni lança almoços
Mais de mil locais do Walmart apresentarão os quatro produtos à base de plantas da Omni.
O almoço da empresa é sinalizado como sendo de uma alternativa à carne suína enlatada com menos gordura, sódio e colesterol e livre de conservantes e nitratos. A empresa também lançará um potsticker de aperitivo asiático estilo carne de porco usando Omni's Ground – uma alternativa de carne à base de plantas feita com soja, ervilha, arroz e cogumelos shiitake não transgênicos.
Também usando o Ground, a Omni lançará seus rolinhos primavera.
Além disso, a empresa também trará seu bolinho tipo caranguejo feito com proteína de soja e arroz.
O mercado gigante à base de plantas cai
A Beyond Meat está lutando para navegar pela desaceleração geral do mercado de ações; o valor das ações da empresa caiu 80% no acumulado do ano e 87% em relação ao ano anterior. O negócio está avaliado em pouco menos de US$ 800 milhões, sua avaliação mais baixa desde sua oferta pública inicial de 2019.
O negócio encerrou o segundo trimestre de 2022 com US$ 455 milhões em caixa, em comparação com US$ 733 milhões no final do ano passado. Isso forçou a empresa a reduzir sua força de trabalho para estabilizar suas finanças.
A gigante baseada em plantas está cortando 200 empregos, 19% de sua força de trabalho global, este mês, depois de cortar 4% de sua força de trabalho apenas dois meses atrás, em agosto.
“A Beyond Meat está implementando medidas para impulsionar um crescimento mais sustentável, enfatizando a realização de operações positivas de fluxo de caixa no segundo semestre de 2023. Embora acreditemos que os ventos contrários atuais para nosso negócio e categoria – incluindo inflação recorde – são transitórios, nossa missão, marca, e as oportunidades de longo prazo perduram”, diz o presidente e CEO da empresa, Ethan Brown.
“Para gerenciar o ambiente atual e aproveitar a oportunidade à frente, estamos reduzindo significativamente as despesas e aprimorando nosso foco em um conjunto de prioridades-chave de crescimento”, continua ele.
Perspectivas continuam se deteriorando
A empresa agora espera que sua receita diminua de 9% a 14% este ano, reduzindo as expectativas após a redução anterior das expectativas em agosto, onde cortaram as perspectivas de crescimento de 21% a 33% para entre 1% e 12%.
“Enquanto a Beyond Meat continua analisando os fatores por trás do desempenho recente, a empresa acredita que foi impactada negativamente pela suavidade contínua na categoria de carnes vegetais em geral, especialmente no subsegmento refrigerado, e pelo impacto do aumento da concorrência”, explica a empresa.
“Acredita-se que a inflação seja um fator subjacente que exerce pressão sobre a categoria, à medida que os consumidores trocam por formas mais baratas de proteína, incluindo carne animal. Além disso, a empresa acredita que foi impactada negativamente por decisões tomadas por distribuidores e clientes, como mudanças nos níveis de estoque e promoções adiadas ou canceladas.”
Erin Borror, da Associação de Exportação de Carne dos EUA, disse à FoodIngredientsFirst que os consumidores exigiram fortemente carne regular este ano, em vez de à base de vegetais.
“A base de plantas foi uma moda rápida, a compra repetida não estava lá. A base de plantas representa uma pequena fração das vendas no mercado dos EUA.”
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