GQ, 17/09/2024
Por Anay Mirdul
Na Nova Zelândia, o governo destinou NZ$ 9,6 milhões (US$ 5,95 milhões) para um programa de cinco anos com o objetivo de desenvolver produtos de peixes cultivados.
Esse esquema de cinco anos, apoiado pelo governo, visa desenvolver novos sistemas de produção de células de peixes para produtos de frutos do mar cultivados na Nova Zelândia.
O novo programa do Fundo Endeavour é financiado por uma concessão de NZ$ 9,6 milhões (US$ 5,95 milhões) do governo central, permitindo à Plant & Food Research criar produtos inovadores de frutos do mar no contexto local.
A Plant & Food Research é uma agência de pesquisa estatal focada em garantir o futuro e aumentar o valor das indústrias de horticultura, agricultura, pesca, alimentos e bebidas. A agência destacou que os frutos do mar cultivados podem ajudar a Nova Zelândia a atender à demanda global por frutos do mar e produtos marinhos mais sustentáveis (como colágeno).
O projeto também analisará os aspectos sociais e culturais ligados à aceitação dos peixes cultivados na Nova Zelândia, incluindo as perspectivas e preocupações dos Māori em relação às espécies taonga (aquelas que são significativas para a cultura Māori, como enguias, lagostas e mexilhões).
Os pesquisadores esperam criar peixes cultivados e colágeno
A Plant & Food Research pretende “mudar fundamentalmente a maneira” como as células de peixes cultivados são utilizadas para acelerar o progresso da indústria, desbloquear novas aplicações e posicionar a Nova Zelândia na “vanguarda tecnológica no desenvolvimento de linhagens celulares e formulação de meios de cultura”.
O projeto será liderado pela Dra. Georgina Dowd, chefe de pesquisa em aquacultura celular da agência. “Existem muitas aplicações para as linhagens celulares,” disse ela em 2022. “Prevenir e monitorar doenças provavelmente é a maior delas.”
Ela acrescentou: “É apenas uma questão de tempo até que uma das doenças prejudiciais notificáveis pela OIE (Organização Mundial de Saúde Animal) chegue aqui e impacte nossa indústria de frutos do mar. A menos que coloquemos sistemas e processos em prática, corremos realmente o risco.”
A agência de pesquisa afirma que as células precisam ser viáveis, saudáveis e se multiplicar rapidamente e em grandes quantidades, enquanto os meios de cultura devem ser definidos, livres de animais e produzidos de forma sustentável. As linhagens celulares de peixes e os meios de cultura existentes, segundo a agência, não atendem a esses requisitos.
Embora várias empresas estejam trabalhando em frutos do mar cultivados — desde a Umami Bioworks de Cingapura até a Bluu Seafood da Alemanha —, ninguém ainda conseguiu comercializá-los, o que demonstra as “fundamentações instáveis” da agricultura celular de frutos do mar e a falta de viabilidade comercial da tecnologia, de acordo com a Plant & Food Research.
Com os milhões recebidos do governo, a equipe de Dowd espera expandir o conhecimento sobre culturas celulares de peixes e gerar uma compreensão profunda de suas necessidades nutricionais, levando ao isolamento e proliferação aprimorados. Uma vez que os requisitos ideais de cultura forem identificados, poderão desenvolver fontes naturais de nutrientes para duas aplicações: peixes cultivados e colágeno à base de células.
“Seria ótimo se outros pudessem usar linhagens celulares contínuas de peixes desenvolvidas na Plant & Food Research, como parte de uma estratégia de gerenciamento de saúde de peixes que não envolvesse o uso de animais inteiros,” disse Dowd há dois anos. “Ou se nossas linhagens celulares pudessem ser usadas para criar produtos de peixe cultivado em laboratório para consumo humano. Elas poderiam ajudar a apoiar uma indústria de baixo impacto para compartilhar nosso kaimoana (frutos do mar) com o mundo.”
Por que o setor de frutos do mar da Nova Zelândia precisa de uma reformulação
A concessão da Plant & Food Research faz parte do Fundo Endeavour, uma iniciativa do Ministério de Negócios, Inovação e Emprego que destinou NZ$ 236 milhões (US$ 146 milhões) neste ano apenas para 19 programas de pesquisa e 53 Smart Ideas, que visam catalisar e testar inovações de pesquisa com alto potencial.
Isso incluiu quatro projetos de Smart Ideas da Plant & Food Research. Um está focado no desenvolvimento de métodos para examinar a vulnerabilidade do solo e apoiar práticas sustentáveis de manejo do solo, outro está investigando o microbioma de vinhedos para controlar doenças do tronco da videira.
Outro está centrado em investigar se compostos de silvervine (uma espécie de kiwi) podem ser usados para controlar populações de gatos selvagens. E finalmente, um desses projetos Smart Ideas visa desenvolver um relógio epigenético para apoiar o manejo sustentável das pescarias de pāua (caracóis marinhos).
A indústria de aquacultura da Nova Zelândia espera quadruplicar as vendas até 2035, mas as mudanças climáticas e o aumento da temperatura do mar podem resultar em perdas milionárias para o setor. Especialistas sugerem que o impacto da pesca excessiva no comércio pesqueiro do país tem sido subestimado.
No ano passado, a indústria de arrasto de fundo do país foi criticada após um relatório encomendado pelo governo, focado no fundo do mar ao redor de Aotearoa, identificar a prática como uma das maiores ameaças para a liberação de carbono do fundo do mar de volta às águas oceânicas. Preocupações com o manejo de estoques também levaram a Seafood NZ a suspender a certificação do Conselho de Manejo Marinho para o peixe-olho-de-vidro, bloqueando as exportações do peixe para a maior parte da Europa e América do Norte.
Os consumidores reconhecem o impacto das mudanças climáticas na indústria pesqueira, e vice-versa. Uma recente pesquisa global com 22.000 pessoas revelou que 30% das pessoas têm comido menos frutos do mar nos últimos dois anos, com quase metade (48%) preocupada com a pesca excessiva e 35% com os impactos das mudanças climáticas.
Mais de 80% das pessoas mudaram seus hábitos alimentares nesse período, e 43% o fizeram por razões de sustentabilidade, destacando a importância de investimentos em projetos como o da Plant & Food Research.
É também um mercado inexplorado na Nova Zelândia — apenas uma empresa local (Opo Bio) está trabalhando em carne cultivada, mas com foco em carne vermelha. Dito isso, os neozelandeses podem estar prestes a experimentar carne cultivada pela primeira vez, com a startup australiana Vow prestes a receber autorização do regulador conjunto dos países.
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Fonte:https://www.greenqueen.com.hk/new-zealand-government-plant-and-food-research-lab-grown-fish-seafood/
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