FIF, 14/02/2023
Por Marc Cervera
Emissões de alimentação: Alimentos para consumo animal constituem a maior parte da pegada de gado
14 de fevereiro de 2023 --- A maior parte das emissões de carbono provém da ração que os animais de fazenda consomem. A alimentação animal constitui 78% da pegada de carbono das galinhas e 69% da pegada da indústria do salmão, de acordo com um estudo publicado na Current Biology.
O frango é sinalizado como uma proteína “mais verde” do que o salmão. A produção global de frango é 55 vezes maior (130,8 contra 2,4 milhões de toneladas métricas de peso de abate), mas resulta em emissões de gases de efeito estufa 38 vezes maiores e ocupa dez vezes mais espaço, observa a pesquisa.
Gigantes da terra e do mar
A produção industrial de corte de frangos e salmão de criação representa dois dos maiores setores de alimentos de origem animal em seus respectivos reinos, “oferecendo um estudo de caso convincente de trajetórias de produção e pegadas ambientais”, de acordo com os autores do estudo.
“Frango e salmão também são semelhantes em qualidade de proteína magra e são relativamente eficientes ambientalmente com baixas taxas de conversão alimentar devido à criação seletiva intensiva, especialização alimentar e tecnologias de produção aprimoradas”, dizem eles.
No caso da aquicultura de salmão, a indústria utiliza 2,3 milhões de toneladas de safras para alimentação animal por ano, principalmente milho, soja e trigo.
“No futuro, é provável que as pressões dos alimentos para animais continuem a se tornar mais terrestres à medida que o preço da farinha de peixe aumenta”, observa o estudo.
Isso cria uma sobreposição, pois as indústrias de frango e salmão exigem o mesmo tipo de ração, gerando “competição de recursos entre setores que poderiam ter resultados desiguais e perversos se ignorados e não regulamentados”.
Além disso, 85,5% de ambas as indústrias estão nas mesmas áreas geográficas, pressionando ainda mais os mesmos produtores de rações.
No entanto, os avanços na fabricação de rações aquáticas e novos ingredientes circulares para rações podem reduzir a competição intersetorial.
Soluções de mitigação
Os autores sinalizam que a alimentação é uma das maiores pressões ambientais do planeta e que estudos anteriores mostram que o vegetarianismo ou o veganismo são opções para reduzir as emissões na dieta.
Outras opções dietéticas – como o consumo de insetos de qualidade alimentar – também podem reduzir as emissões de carbono. Os insetos também diminuem o peso do desperdício de alimentos, sendo alimentados com subprodutos agroalimentares subutilizados, como vegetais, frutas e amido, ou alimentos que não são mais destinados ao consumo humano.
Além disso, a agricultura pode se tornar mais eficiente concentrando a produção em zonas de “alta pressão” para concentrar todos os esforços em áreas concretas.
Mais mudanças podem ser conduzidas na troca da ração para salmão, pois o estudo destaca que é improvável que a ração para frango mude drasticamente nos próximos anos.
“Pedimos aos pesquisadores, consumidores e formuladores de políticas que mudem o pensamento em torno da produção de animais alimentados como sendo não apenas 'terrestre' e 'aquático', mas também como um continuum, exibindo confiança e pressão em um grande número de ambientes e sistemas de produção”, disseram os autores do estudo.
“Integrar a política alimentar entre reinos e setores será fundamental para otimizar e alcançar a sustentabilidade em todo o sistema alimentar global agora e no futuro.”
Boom de frango e salmão
De acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), a demanda global por carne de frango aumentou de 69 milhões de toneladas métricas em 201 para 128 milhões de toneladas métricas em 2021, com o consumo global de frango previsto para representar 41% de todo comedor de carne no final da década.
“Os mercados em desenvolvimento e emergentes lideraram a maior parte do crescimento no consumo de aves nos últimos dez anos. O consumo aumentou 5% na África Ocidental, 4% no Norte da África, 3% no México e 4% nas Filipinas. Essas taxas anuais de crescimento devem permanecer próximas a esses níveis nos próximos dez anos e devem contribuir para o maior aumento na demanda e no comércio de importações de aves”, explica o USDA.
Para exemplificar o apetite insaciável por frango, mesmo em meio à pior gripe aviária em anos, os cidadãos americanos consumiram um recorde de 1,45 bilhão de asas de frango durante o fim de semana do Super Bowl.
De acordo com o relatório da FAO sobre o Estado Mundial da Pesca e Aquicultura de 2022, a produção de salmão do Atlântico aumentou de 0,9 milhões de toneladas métricas de peso vivo em 2000 para 2.719,6 milhões de toneladas métricas em 2020. Constituindo 32,6% de toda a produção aquícola.
Da mesma forma, a produção de salmão prateado também dobrou nas últimas duas décadas.
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