FIF, 15/02/2023
Por Gaynor Selby
15 de fevereiro de 2023 --- O nível de acrilamida continua a gerar debates na indústria alimentícia, à medida que testes de trigo no Reino Unido de uma variedade de trigo editada por genes (GE) descobrem uma “redução significativa do potencial cancerígeno acrilamida quando a farinha é assada”. As descobertas iniciais podem ter um impacto considerável, pois o baixo teor de acrilamida permitiria que as empresas de alimentos ficassem à frente na evolução dos regulamentos sobre a presença de acrilamida em alimentos sem mudanças dispendiosas nas linhas de produção ou reduções na qualidade do produto.
Falando com FoodIngredientsFirst, o professor Nigel Halford, que liderou o estudo conduzido pela Rothamsted Research, explica o quão importante pode ser um avanço nas descobertas iniciais e como um segundo teste, produzindo níveis ainda mais baixos de acrilamida em outra variedade de trigo, está em andamento.
“A legislação introduzida em 2017 pela UE estabeleceu 'níveis de referência' para a presença de acrilamida em produtos alimentares, bem como estabeleceu medidas de mitigação obrigatórias. Se um produto está acima do benchmark, o fabricante deve rever as medidas que está tomando para manter os níveis de acrilamida baixos”, diz ele.
“No entanto, a UE publicará um documento este mês estabelecendo sua intenção de estabelecer 'níveis máximos' para alguns produtos, incluindo, acreditamos, todos os produtos à base de cereais: pão, biscoitos, cereais matinais, lanches, etc.”
“Se um produto estiver acima de um 'nível máximo', ele será retirado das prateleiras pelos varejistas, portanto, cumprir esses regulamentos será crucial. Trigo com 50% menos asparagina no grão (que é o que vemos no trigo CRISPR no teste) tornaria isso muito mais fácil para os fabricantes de alimentos”.
“É claro que não sabemos se o governo do Reino Unido seguirá o exemplo, mas os grandes fabricantes de alimentos operam de maneira transeuropeia de qualquer maneira.”
Baixa asparagina
A acrilamida está presente nos alimentos após a formação das substâncias livres de asparagina (aminoácido) e açúcares naturalmente presentes durante o processamento em alta temperatura, como fritar, cozer e assar.
A nova cepa de trigo usou a edição do gene CRIPSR para diminuir a formação de asparagina nos grãos de trigo. Quando cozido, este aminoácido é convertido em acrilamida – um potencial (mas não factual) cancerígeno que os processadores de alimentos desejam controlar.
Os resultados dos testes de campo mostram uma redução significativa da acrilamida quando a farinha é assada. Depois de moídas em farinha e cozidas, as quantidades de acrilamida formadas foram reduzidas em até 45%.
Os níveis de asparagina (precursor da acrilamida) no trigo GM foram até 50% menores do que na variedade de controle Cadenza.
Testando a viabilidade
O teste de campo determinou se o novo trigo GM seria viável. Testes internos sob vidro provaram ser bem-sucedidos, mas somente plantando em campos experimentais a equipe de pesquisa poderia ter certeza de que a nova cepa poderia ser entregue aos agricultores.
“É a primeira vez que o trigo é cultivado no campo. O ensaio mostrou que a característica de baixa asparagina foi mantida no campo e que não houve efeito significativo no rendimento ou no teor de proteína. Criadores e agricultores só acreditarão nos dados gerados no campo, porque os resultados sob o vidro nem sempre se traduzem em resultados no campo”, diz o prof. Halford em detalhes.
Acrilamida ainda mais baixa
Um segundo teste de trigo pode identificar níveis ainda mais baixos de acrilamida, o prof. Halford revela.
“O segundo teste de campo está em andamento e inclui trigo com um segundo gene nocauteado. Esse trigo deve ser ainda mais baixo em asparagina. Também temos algumas plantas livres de GM dessa linha – o processo CRISPR envolve uma etapa de GM, mas uma vez que a edição é feita, o componente GM pode ser removido por métodos de melhoramento de plantas padrão”, explica ele.
“Essas plantas se qualificam como Organismos de Precisão sob a legislação atualmente em fase final de aprovação pelo Parlamento (consentimento real esperado no próximo mês), portanto, em teoria, poderiam ser comercializados.”
No entanto, ele ressalta que isso vai depender da confiança dos criadores na nova legislação. Ainda levaria de cinco a dez anos para os criadores cruzarem esse novo trigo em seus programas de melhoramento e produzirem uma variedade comercial.
Projeto de lei de edição de genes no Parlamento
Os resultados do teste são oportunos, já que o Projeto de Lei de Tecnologia Genética (Criação de Precisão), que fará provisões para a liberação e comercialização de cultivos transgênicos, está nos estágios finais de sua passagem pelo Parlamento.
O projeto de lei abrange plantas e animais criados com precisão desenvolvidos por meio de técnicas como a edição de genes, em que as alterações genéticas podem ter ocorrido naturalmente ou por meio de métodos tradicionais de reprodução. Isso difere da modificação genética (GM), que produz organismos contendo genes adicionais.
Alternativas em soluções de acrilamida e de redução de acrilamida têm potencial crescente nos mercados globais.
No entanto, ainda existem alguns obstáculos regulatórios a serem considerados.
Estruturas regulatórias globais
A Food & Drug Administration dos EUA monitora os níveis de acrilamida em certos alimentos nos EUA devido “ao seu (suposto) potencial de afetar a saúde humana”.
“Embora não esteja claro exatamente o risco que a acrilamida representa para os seres humanos, o FDA tem recomendações tanto para os consumidores quanto para a indústria sobre como reduzir a formação de acrilamida nos alimentos”, diz o FDA.
Em 2016, a agência desenvolveu uma “Orientação para a Indústria” que descreve estratégias para ajudar produtores, fabricantes e operadores de serviços de alimentação a reduzir acrilamida no abastecimento de alimentos.
Enquanto isso, a legislação da UE entrou em vigor em 11 de abril de 2018, relativa à quantidade de acrilamida em alimentos com níveis de “referência” definidos para vários produtos. A lei limita a quantidade de acrilamida permitida em alimentos embalados e obriga os fabricantes a examinar de perto e reduzir os níveis de acrilamida nos produtos.
Artigos recomendados: CRISPR e Proteína
Nenhum comentário:
Postar um comentário