FIF, 26/01/2023
Por Elizabeth Green
26 de janeiro de 2023 --- Os sistemas agrícolas atuais não estão conseguindo alimentar a população global de forma sustentável. De acordo com a FlyFeed, uma startup internacional de criação de insetos da Estônia, esse problema se aprofundará com a crescente demanda por proteína em todo o mundo. O objetivo de longo prazo da empresa é tornar a refeição proteica à base de mosca do soldado negro (BSF) três vezes mais barata que a carne de frango até 2027.
As larvas da mosca soldado negro (BSFL) desempenham um papel semelhante ao dos vermes vermelhos como decompositores essenciais na decomposição de substratos orgânicos e no retorno de nutrientes ao solo. As larvas têm apetite voraz e podem ser usadas para compostagem de restos de comida doméstica e resíduos agrícolas. Além disso, BSFL são uma fonte alternativa de proteína para aquicultura, ração animal, ração para animais de estimação e nutrição humana.
FoodIngredientsFirst fala com o fundador e CEO da FlyFeed, Arseniy Olkhovskiy, que diz que a demanda por produtos de insetos “já é muito maior do que a oferta disponível”.
“Em 2022, havia 3 bilhões de pessoas que não podiam pagar uma alimentação saudável e 1 bilhão de pessoas estavam subnutridas ou não ingeriam calorias suficientes”, explica ele.
Como a população global está crescendo rapidamente, Olkhovskiy acredita que soluções inovadoras devem ser introduzidas rapidamente para enfrentar o problema da desnutrição.
“Os governos estão tentando resolver os problemas de desnutrição em nível nacional, mas enfrentam restrições e tomam decisões lentamente devido à supervisão substancial”, explica ele.
Houve uma série de desenvolvimentos recentes nos setores de proteínas de insetos. Em outubro passado, a Plataforma Internacional de Insetos para Alimentos e Rações deu as boas-vindas às autoridades dos Estados Membros da União Européia ao projeto de regulamento de implementação da Comissão Européia, visando autorizar a comercialização de formulações congeladas e liofilizadas do cascudinho (Alphitobius diaperinus) e grilo doméstico parcialmente desengordurado (Acheta domesticus).
No início deste mês, a startup Protenga, com sede em Cingapura, também discutiu como está usando o BSF e a potencial proteína de inseto como ração, ração para animais de estimação, fertilizante e possivelmente além, entrando na área de alimentos.
Enquanto isso, após o Brexit, o setor ficou no limbo em relação ao status legal de insetos comestíveis no Reino Unido com Woven, a rede britânica de insetos como alimento e ração defendendo que os insetos são seguros para comer e podem fazer parte de uma mudança futura que verá número crescente de ento-vegetarianos em todo o mundo.
Tecnologias e novos métodos aumentam as ofertas
As startups são capazes de iterar rapidamente para implementar novas tecnologias, ressalta Olkhovskiy.
“A falta de restrição burocrática permite que os empreendedores desenvolvam e refinem ideias por meio de métodos inovadores. Ao empregar esses métodos, podemos dimensionar a produção com mais eficiência. Isso torna os negócios mais lucrativos, desenvolve o mercado global e contribui para resolver problemas globais de maneira mais rápida e eficaz.”
É por isso que a FlyFeed considera outros produtores de proteínas de insetos como parceiros cooperantes e não como concorrentes. A empresa também compartilha o mesmo compromisso de desenvolver a produção sustentável de proteínas, diz Olkhovskiy.
“Todas as fazendas de insetos podem ser dimensionadas verticalmente, produzindo cem vezes mais proteína por metro quadrado do que a soja ou a pecuária. Em segundo lugar, a produção de proteína de insetos contribui para a economia circular, transformando resíduos alimentares em proteínas e gorduras saudáveis em todo o mundo”.
Aumento de proteína
A proteína de insetos pode ser incorporada em uma variedade de pratos, desde aperitivos e lanches até refeições originais completas. “Ele pode fornecer uma fonte de proteína animal de alta qualidade, bem como ácidos graxos e vitaminas essenciais, tornando-o um excelente complemento para qualquer dieta”, continua Olkhovskiy.
Os insetos podem ser cozidos, moídos em pó ou transformados em farinha e usados em várias receitas, desde tortilhas a barras energéticas. Além disso, a proteína de insetos é uma ótima maneira de adicionar um sabor único a pratos tradicionais, como sopas, saladas e entradas.
Claro, a produção de proteína de insetos usa muito menos água, terra e energia do que qualquer proteína derivada de gado. Portanto, serve como um ingrediente de alta qualidade e baixo custo para aumentar a produtividade da indústria de alimentos e da cadeia alimentar humana em geral devido à circularidade da produção e sua incrível flexibilidade como parte de uma dieta nutritiva.
FlyFeed produz proteína de inseto a partir da mosca soldado negro. Eles são excepcionalmente ricos em proteínas e gorduras, e sua bioconversão é muito eficiente.
“A opção potencial para animais de estimação e humanos é comer larvas secas inteiras – este é um lanche maravilhoso e saudável, que já é popular no Vietnã.”
Desenvolvimento das larvas
A partir de 1º de julho de 2017, entrou em vigor o Regulamento da UE 2017/893, o que significa que legalmente as seguintes espécies são aprovadas para alimentação aquática: BSF (Hermetia illucens), Mosca doméstica comum (Musca domestica), Bicho-da-farinha (Tenebrio molitor), Bicho-da-farinha (Alphitobius diaperinus ), Grilo-doméstico (Acheta domesticus), Grilo-bandado (Gryllodes sigillatus) e Grilo-do-campo (Gryllus assimilis).
Segundo Olkhovskiy, 2023 será “um ano inovador” para a FlyFeed, pois terminará a construção de sua primeira fábrica de insetos no sul do Vietnã.
“Ele será equipado com soluções tecnológicas líderes, como controle climático orientado por dados e visão computacional para analisar o desenvolvimento das larvas. A capacidade de produção é de 17.500 toneladas de produtos de insetos por ano, o que será alcançado com o processamento de 40.000 toneladas de resíduos agrícolas locais”, comenta.
A FlyFeed assinou mais de US$ 10 milhões em pré-contratos para vender componentes de proteína e gordura em todo o mundo, incluindo os mercados europeus de rações para animais de estimação e aquicultura.
Além disso, o governo vietnamita apóia muito o FlyFeed e a criação de insetos como um todo, e está disposto a desenvolver uma infraestrutura legal para uma indústria tão inovadora, ele detalha.
“Desenvolvemos uma abordagem única de preparação de substrato para criar o BSF em sobras agrícolas sazonais durante todo o ano. Isso é vital para aprimorar a economia circular consistente. A energia elétrica necessária para operar a produção vem principalmente de usinas hidrelétricas próximas e de nossos próprios painéis solares”, explica Olkhovskiy.
As larvas da BSF são extremamente ricas em proteína e gordura, por isso, durante o processamento, o foco principal é separar o óleo do restante da refeição. Olkhovskiy diz que não é segredo que as tecnologias para esse fim estão bem desenvolvidas nas indústrias de processamento de carne e peixe.
“A parte complicada é aplicá-los corretamente às nossas minúsculas espécies e, ao mesmo tempo, atingir as especificações de produto que nossos clientes exigem.”
Existem duas abordagens principais para o processamento de insetos: renderização seca e úmida. Segundo Olkhovskiy, cada um deles tem seus prós e contras, dependendo da regulamentação, do tamanho da produção e das necessidades dos clientes. “Para a primeira fábrica, nos comprometemos a implementar um processo de renderização úmida porque pretendemos produzir uma proteína de qualidade superior.”
Diversificando o futuro
Olkhovskiy vê a globalização da criação de insetos como a principal direção que a indústria continuará a seguir nos próximos anos.
“Isso inclui espalhar refeições à base de insetos em todo o mundo, adaptando-se aos hábitos locais. A tendência que experimentamos agora é a diversificação geográfica da produção: a criação industrial de insetos surgiu nos EUA e na UE, mas agora mais e mais empresas estão lançando com sucesso a produção na África do Sul, Malásia, Coréia do Sul e Brasil”, detalha.
“Temos o prazer de fazer parte desta indústria em desenvolvimento que visa manter nosso planeta habitável para as gerações futuras e trazer produtos essenciais, bem como novas tecnologias e oportunidades de trabalho para as comunidades locais em todo o mundo. Nossa ambição além da primeira fábrica no Vietnã é expandir para as regiões próximas com demanda estabelecida por alimentos para insetos para alimentar melhor o mundo”, conclui.
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