YF, 05/07/2022
Por Natasha Lomas
A startup de tecnologia climática apoiada pela YC, Pina Earth, fechou uma rodada inicial de financiamento de US$ 2,5 milhões um ano depois de ser fundada e poucos meses depois desde que foi apresentada rapidamente no (evento) Demo Day de inverno em março de 2022.
O projeto de sementes ($$) é liderado pelo grupo investidor franco-alemão VC XAnge, com participação da empresa de capital de risco Nordstar, com sede em Londres, bem como vários anjos de negócios e fundadores em série, incluindo Gustaf Alstromer (sócio da Y Combinator), Sundeep Ahuja (sócio da Climate Capital), Lea-Sophie Cramer (fundadora da Amorelie) e Anselm Bauer-Wohleb (Alasco, Stylight).
Conforme informamos em fevereiro, quando analisamos pela primeira vez a startup com sede em Munique, a Pina Earth estava construindo uma plataforma online para que proprietários de áreas florestais europeus sejam certificados para vender créditos de carbono - com foco especial em incentivar os proprietários de terras a expandir a floresta e a biodiversidade e preparar suas florestas para o futuro.
Isso é importante, pois as mudanças climáticas aumentam os riscos para a sobrevivência das árvores, com mais secas, incêndios florestais, doenças e outros climas extremos previstos. Mas a premissa da startup também é que um manejo florestal mais sustentável também pode gerar créditos de carbono extras para os proprietários de áreas florestais.
Como primeiro passo, a plataforma do Pina Earth ajuda os proprietários de florestas a registrar suas florestas para (obter) créditos de carbono. Em seguida, vende, essencialmente, um serviço de manejo florestal de alta tecnologia – apoiando proprietários de terras a fazerem adaptações em suas florestas, como o plantio de espécies de árvores resilientes ao clima, que devem, ao longo dos anos, gerar créditos extras de carbono ou o inverso, caso não assumissem a sustentabilidade – medidas focadas que permitirão que a floresta absorva mais carbono.
A startup está usando modelagem de IA para prever como as mudanças climáticas afetarão o crescimento futuro das florestas, combinada com a captura remota de dados para monitorar os projetos dos clientes e verificar melhorias nas florestas – para aumentar a qualidade dos créditos de carbono.
Isso também é importante, dada a proliferação de projetos de compensação de carbono de baixa qualidade ou falsos durante o rápido interesse de fazer 'Greenwashing' (falsas práticas ambientais) na última década, já que as empresas se apressaram em afirmar que estão tomando medidas para reduzir o impacto climático de seus negócios – enquanto, com muita frequência (realmente), não estão dando passos significativos.
A reputação da compensação como uma ferramenta de combate às mudanças climáticas permanece baixa – enquanto a compensação baseada em árvores atrai ceticismo específico devido aos prazos envolvidos e à dificuldade de monitoramento a longo prazo para garantir que a retenção de carbono realmente ocorra – mas dada a escala do desafio que a humanidade está enfrentando, reduzir rapidamente as emissões de carbono para evitar desastres climáticos, a compensação terá, sem dúvida, algum papel a desempenhar no mix de soluções.
Quando conversamos com a co-fundadora e CEO da Pina Earth, Dra. Gesa Biermann, no início deste ano, a startup estava operando dois projetos piloto em 1.200 hectares em seu mercado doméstico na Alemanha e se preparando para um lançamento comercial este ano.
Desde então, ela diz que está focada em passar de projetos-piloto iniciais para expandir seu alcance na Alemanha. O lançamento comercial ainda está pendente.
"Também contratamos recentemente novos membros da equipe para cargos-chave, em tecnologia, silvicultura e negócios", disse ela ao TechCrunch. "Estamos mudando de projetos-piloto iniciais – que nos ajudaram a desenvolver nossa tecnologia principal – para adicionar milhares de acres de projetos florestais ao nosso pipeline. Estamos em (estado) beta privado com os proprietários das respectivas florestas no momento – testando principais recursos antes do lançamento público da plataforma ainda este ano."
Na frente de desenvolvimento de produtos, Biermann diz que o financiamento inicial será usado para "etapas críticas no desenvolvimento de projetos de carbono, incluindo verificação da elegibilidade da área do projeto, coleta de dados, cálculo do potencial de otimização de carbono e, finalmente, documentação do projeto".
"Depois de concluir o processo de nossos primeiros projetos, estamos traduzindo nossos aprendizados em processos replicáveis, automatizando as vias do desenvolvimento de projetos de carbono", continua ela. "Já construímos um software para prever o efeito das mudanças climáticas com base em um gêmeo digital da floresta. Em seguida, pretendemos substituir as entradas tradicionalmente solicitadas aos proprietários florestais por fontes de dados de terceiros para aumentar a velocidade e a independência. Estamos expandindo ainda mais nosso kit de ferramentas de projeto de carbono, aprendendo a simular o efeito de diferentes tipos de métodos de adaptação florestal em nosso software. Isso nos ajudará a atender às necessidades de uma gama diversificada de proprietários florestais."
Questionada se a startup espera se lançar em outros mercados europeus ou se precisa crescer mais antes de dar esse passo, ela falou sobre a perspectiva de expansão iminente sem oferecer um claro sim ou não – sugerindo que está se beneficiando ao poder atrair em suas novas redes investidores europeus para "criar conexões com os principais atores", antes de acrescentar: "Também estamos sendo abordados por proprietários florestais e desenvolvedores de projetos em todo o mundo e estamos ansiosos para levar nosso produto a outras regiões. Afinal, mais da metade das florestas da Europa são vulneráveis aos riscos climáticos - um problema urgente a ser enfrentado."
"Nossas prioridades para os próximos 12 meses são automatizar outras partes do processo de desenvolvimento do projeto de carbono, expandir para milhares de acres de floresta na Alemanha e vender nossos primeiros créditos de carbono para incentivar financeiramente os proprietários florestais a adaptar suas florestas às mudanças climáticas. Essas prioridades são guiadas por nossa missão: oferecer aos proprietários de terras a maneira mais acessível de serem recompensados por tornar sua floresta resiliente ao clima."
Comentando sobre o aumento de sementes da Pina Earth em uma declaração conjunta, Nadja Bresous, sócia (Paris) e Astrid Moullé-Berteaux, associada (Berlim) da XAnge, disseram: "A XAnge tem orgulho de continuar investindo em tecnologia climática e apoiar a adaptação florestal europeia. Pina Eart's gera créditos de carbono europeus de alta qualidade baseados na natureza, cuja demanda continuará aumentando. Este investimento é uma contribuição para proteger o valor financeiro e ambiental que as florestas fornecem.”
Embora existam várias outras startups mais estabelecidas focadas em expandir o acesso aos mercados de carbono – como a Silva Eart's focada nos Estados Unidos (agora chamada de NCX) – Biermann argumenta que a Europa continua sendo uma "oportunidade do oceano azul" para os mercados de carbono florestal.
"Isso se deve em parte ao desafio de uma estrutura de propriedade mais fragmentada, o que significa projetos de carbono de menor porte. Portanto, baixas barreiras de entrada para proprietários florestais, automação e eficiência são centrais para nossa estratégia de produtos", sugere ela.
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Fonte:https://finance.yahoo.com/news/pina-earth-gets-seed-backing-070040526.html
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