Por Jim Gomes
MANILA, Filipinas (AP) – Alguns dos mais ferozes comandantes rebeldes muçulmanos do sul das Filipinas foram empossados nesta sexta-feira como administradores de uma nova região autônoma muçulmana em um marco delicado para resolver uma das rebeliões mais duradouras da Ásia.
O presidente Rodrigo Duterte liderou uma cerimônia para nomear o líder da Frente Islâmica Moro, Murad Ebrahim, e alguns de seus principais comandantes bem como entre 80 administradores de um governo de transição para a região de cinco províncias chamada Bangasmoro.
Cerca de 12.000 combatentes com milhares de armas de fogo devem ser desmobilizados a partir deste ano, sob o acordo de paz. Milhares de outras guerrilhas se desarmariam se os acordos fossem seguidos, incluindo o fornecimento de subsistência aos insurgentes para ajuda-los a voltar à vida normal.
“Gostaríamos de ver o fim da violência”, disse Duterte. “Afinal, vamos à guerra e atiramos uns nos outros contando nossas vitórias não pelo progresso ou pelo desenvolvimento do lugar, mas pelos cadáveres que foram espalhados durante os anos violentos”.
Cerca de 150.000 pessoas morreram no conflito ao longo de várias décadas e prejudicaram o desenvolvimento na região rica em recursos, que é a mais pobre do país. Duterte prometeu recursos adequados, um problema que era assustador no passado.
Os governos filipinos ocidentais e os guerrilheiros veem uma autonomia muçulmana como um eficaz antídoto para quase meio século de violência secessionista muçulmana, que o grupo do Estados Islâmico poderia explorar para se firmar.
“O sonho pelo qual lutamos está acontecendo agora e não há mais razão para carregar nossas armas e continuar a guerra”, disse o porta-voz das forças rebeldes Von Al Haq à Associated Press em uma entrevista antes de cerimônia.
Vários comandantes há muito queriam que ataques mortais cessassem para que pudessem ter passagem segura para poder viajar a Manila e participar da cerimônia, incluindo Abdullah Macapaar, que usa o nome de guerra Comandante Bravo, disse Al Haq. Conhecido por sua ardente retórica vestindo seu uniforme de camuflagem e brandido seu rifle de assalto e granadas, Macapaar será um dos 41 administradores regionais da frente rebelde muçulmana.
Duterte escolheria seus representantes para preencher o restante da Autoridade de Transição Bangsamoro, que também atuará como um parlamento regional com Murad como ministro-chefe até que as autoridades regulares sejam eleitas em 2022.
Séculos de conquista – primeiro pelas forças coloniais espanholas e americanas que tinham governado o arquipélago filipino seguido por colonos Filipino cristãos – tendo gradualmente tornado os muçulmanos em um grupo minoritário na região de Mindanao, desencadeando conflitos sobre terras, recursos e partilha de poder político.
Rebeldes buscando autogoverno foram brutalmente reprimidos pelas forças do governo, alimentando mais ressentimento. A segurança tem sido uma questão importante devido à proliferação de armas de fogo e grupos armados que recorrem a sequestros de resgate e extorsão, como o Abu Sayyaf.
Membros de outro grupo rebelde muçulmano, a Frente Moro de Libertação Nacional, que assinou um acordo de autonomia em 1996 que tem sido amplamente visto como um fracasso, também receberia cadeiras no governo autônomo.
Combatentes insatisfeitos da Frente Moro de Libertação Nacional romperam com o corpo principal e formaram novos grupos armados, incluindo o notório Abu Sayyaf, que se voltou para o terrorismo e o banditismo depois de perder seus comandantes no início da batalha. O Abu Sayyaf foi colocado na lista negra pelos Estados Unidos como uma organização terrorista e suspeita-se de ter organizado um suposto ataque suicida em 27 de janeiro que matou 23 pessoas em sua maioria em uma catedral católica na ilha de Jolo.
“Já vimos as brechas”, disse Al Haq, reconhecendo que a violência não pararia do dia para a noite por causa da presença do Abu Sayyaf e de outros grupos armados, alguns ligados ao grupo Estado Islâmico. “É um processo muito difícil e desafiador”.
Sidney Jones, analista do Instituto para a Análise de Políticas de Conflito, disse que três dos maiores desafios serão encontrar um papel significativo para os ex-combatentes, evitando a sensação de que eles não têm direitos levando-os a se corromperem “permanecendo unidos de uma forma, que podem finalmente quebrar a política do clã no poder de Mindanao Muçulmana"; referindo-se à região sul que é a pátria dos muçulmanos minoritários no país em grande parte católico romano.
Sob o acordo de paz intermediado pela Malásia, os rebeldes desistiram de sua meta de um estado separado em troca de uma autonomia mais ampla. Os 40.000 combatentes e pelo menos 7.000 armas de fogo que o grupo de Murad declarou seriam desmobilizados em três fases, dependendo do progresso na execução do acordo.
Bangasmoro substituiu uma região autônoma já devastada pela pobreza por uma entidade maior, mais bem financiada e mais poderosa. Uma doação anual, que pode chegar a mais de US $ 1 bilhão, deve ser destinada a promover o desenvolvimento em uma região profundamente marcada por décadas de lutas.
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