BU, 06/06/2025
Por Anthony Kimery
A Administração de Segurança no Transporte (TSA), em conjunto com a Diretoria de Ciência e Tecnologia do Departamento de Segurança Interna (DHS S&T), está desenvolvendo um dispositivo vestível conhecido como Sensor Vestível para Avaliação Física sem Contato (WSCPA, na sigla em inglês), que pode transformar a forma como a TSA realiza triagens de passageiros em aeroportos dos Estados Unidos.
Se for implementada, a tecnologia WSCPA permitirá avaliações físicas sem contato, preservando a privacidade dos passageiros e, ao mesmo tempo, melhorando a precisão da detecção e a segurança dos agentes da TSA.
O WSCPA está sendo projetado como um dispositivo vestível que utiliza sensores avançados sem toque para detectar, interpretar e transmitir informações físicas sobre uma pessoa ou objeto, sem a necessidade de contato direto. No centro desse sistema está uma combinação de feedback tátil e capacidades de detecção 3D. Isso permite que o agente da TSA “sinta” ou perceba os contornos e a composição de itens ocultos por meio de uma simulação tátil.
“A inovação usa sensores sem contato para registrar os contornos do objeto e gerar feedback que replica fisicamente o objeto-alvo, possibilitando sensação e avaliação física sem contato direto”, declarou o DHS, acrescentando que “essa tecnologia pode minimizar riscos ao tocar objetos perigosos, preservar a privacidade individual durante a triagem de segurança e oferecer percepção física segura para pessoas com deficiência visual”.
Usando radares ou sensores de ultrassom sem contato, o dispositivo pode detectar variações de densidade, forma e, possivelmente, até de composição de materiais, e então converter esses dados em feedback físico que o agente pode interpretar por meio de sua interface vestível. Em essência, é uma forma de imitar digitalmente o sentido do tato humano à distância, sem jamais encostar fisicamente no sujeito — representando uma mudança nos procedimentos tradicionais de revista, amplamente vistos como invasivos e frequentemente criticados por grupos de direitos civis.
“As tecnologias de realidade virtual (VR) simulam ambientes que permitem aos usuários sentir objetos e experiências virtuais”, afirma o DHS, observando que “sistemas de VR imergem os usuários digitalmente por meio de sensações simuladas transmitidas por visores, luvas, roupas e outros dispositivos vestíveis. Comparado à visão, audição e olfato, o sentido do tato é mais difícil de replicar virtualmente, pois os nervos sensoriais e motores das mãos são mais complexos do que os de outras partes do corpo”.
O projeto está nas fases de conceito e prototipagem inicial há vários anos, tendo surgido como parte do esforço do DHS S&T para ampliar o uso de tecnologias vestíveis e baseadas em sensores tanto no setor de segurança quanto no de resposta a emergências. De acordo com documentos públicos do DHS S&T, o WSCPA foi concebido para enfrentar desafios enfrentados por agentes da TSA, principalmente a redução da necessidade de revistas físicas sem comprometer a qualidade da detecção de ameaças.
Um objetivo secundário do projeto é criar uma ferramenta escalável para além dos aeroportos, tornando-a viável para uso por agentes da lei, oficiais de alfândega e até profissionais de saúde, em situações nas quais avaliações sem contato são vantajosas.
O que diferencia o WSCPA de outras tecnologias de triagem atualmente utilizadas pela TSA — como os escâneres de ondas milimétricas e tomografia computadorizada — é sua proximidade operacional e portabilidade. Em vez de exigir que uma pessoa entre em uma máquina ou coloque seus pertences em uma esteira, o WSCPA seria usado diretamente por um agente da TSA, que poderia se mover ao redor da pessoa enquanto realiza a triagem.
O dispositivo pode funcionar como uma “luva digital” ou um dispositivo preso ao pulso, que fornece feedback tátil correspondente a anomalias detectadas, contornos ou inconsistências sob as roupas de uma pessoa. Essa interface háptica provavelmente incluiria padrões de vibração, simulações de pressão ou outros sinais táteis para ajudar o agente a diferenciar entre itens inofensivos e possíveis ameaças.
A base científica do WSCPA envolve modos de detecção sem contato, como radar, lidar, e tecnologias capacitivas ou ultrassônicas. Esses sensores podem escanear superfícies ou corpos e reconstruir representações tridimensionais de objetos sob as roupas sem capturar imagens fotográficas, o que é importante para manter a privacidade.
Algoritmos avançados de aprendizado de máquina podem ser usados para melhorar a precisão da interpretação, ajudando a diferenciar entre materiais orgânicos e inorgânicos, ou entre objetos cotidianos inofensivos e formas ou composições mais suspeitas.
Do ponto de vista da privacidade e das liberdades civis, o WSCPA é bastante promissor. Uma das críticas recorrentes às triagens da TSA é o caráter invasivo das revistas físicas, que em alguns casos resultaram em ações legais e reclamações formais.
Com o WSCPA, no entanto, há uma intenção clara de reduzir a frequência e a invasividade dessas inspeções físicas, permitindo que os agentes realizem verificações semelhantes com muito menos contato direto. Isso seria especialmente útil para passageiros com sensibilidade a traumas, restrições religiosas quanto ao toque físico ou condições médicas que tornam as revistas desconfortáveis ou inseguras.
Essa tecnologia também apresenta benefícios do ponto de vista da saúde pública. A pandemia de COVID-19 acentuou a necessidade de soluções com pouco ou nenhum contato físico em diversas áreas da vida pública, especialmente nos setores de transporte e saúde. Ferramentas como o WSCPA permitiriam que os agentes da TSA mantivessem distância segura, realizando triagens eficazes e reduzindo o risco de transmissão de doenças contagiosas durante inspeções de proximidade.
Em termos de aplicações mais amplas, o WSCPA não está limitado à segurança da aviação. O DHS sugeriu que a tecnologia também poderia ser usada por agentes alfandegários em fronteiras terrestres, por serviços federais de proteção em instalações sensíveis, ou até mesmo por socorristas procurando vítimas sob escombros, onde a inspeção visual é limitada. Sua flexibilidade como dispositivo vestível significa que pode ser integrado a uniformes ou equipamentos existentes com mínima interrupção, permitindo um uso modular conforme a situação.
Contudo, apesar dos muitos benefícios propostos, o WSCPA ainda enfrenta desafios. A tecnologia ainda está em fase de desenvolvimento e não passou por testes de campo em larga escala. Existem dúvidas quanto à sua sensibilidade, especificidade, taxas de falsos positivos e negativos, e como ela se comportaria em ambientes de alto fluxo, como os pontos de inspeção da TSA ou postos de entrada na fronteira.
Além disso, a integração do feedback tátil precisa ser suficientemente intuitiva para que os agentes tomem decisões confiáveis rapidamente, sem se sobrecarregar com dados sensoriais. Seriam necessários protocolos de treinamento para garantir o uso eficaz do dispositivo e evitar erros de interpretação ou uso indevido das informações fornecidas.
Outro ponto crítico envolve segurança dos dados, políticas de armazenamento e supervisão de uso. Embora o WSCPA não utilize imagens como os escâneres corporais tradicionais, as informações coletadas pelos sensores ainda constituem dados sensíveis de triagem. Será preciso estabelecer políticas claras sobre como esses dados são processados, se serão armazenados e como poderão ser auditados ou revisados posteriormente. Defensores das liberdades civis certamente acompanharão a implementação da tecnologia de perto, para garantir que ela não se torne um novo vetor de vigilância desnecessária.
Outro fator a considerar é o custo e a escalabilidade. Integrar sensores hápticos vestíveis à operação nacional da TSA exigiria investimentos significativos e um plano estruturado de implementação. Dada a limitação orçamentária enfrentada frequentemente pelo DHS e pela TSA, a adoção do WSCPA provavelmente teria que ser feita de forma gradual, começando com programas-piloto em aeroportos selecionados.
Dependendo dos resultados dos testes, a tecnologia poderá ser arquivada, aprimorada, ou expandida para uso mais amplo. No momento, o WSCPA está sendo promovido pelo Programa de Transferência e Comercialização de Tecnologia da DHS S&T para potenciais parcerias, o que indica que a agência ainda busca colaboradores da indústria para aperfeiçoar, produzir e comercializar o sistema.
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Fonte:https://www.biometricupdate.com/202506/tsa-developing-wearable-sensors-to-replace-physical-pat-downs
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