RTN, 09/06/2025
Por Ken Macon
O destino do material genético de 15 milhões de pessoas agora depende de disputas judiciais em leilões dos quais elas nunca concordaram em participar.
Enfrentando crescente escrutínio sobre privacidade e desafios legais, a empresa de testes genéticos 23andMe está prestes a entrar em um segundo leilão após o fracasso da primeira tentativa de venda.
A ex-CEO Anne Wojcicki, agora alinhada a um grupo de pesquisa com sede na Califórnia, apresentou uma oferta de US$ 305 milhões para recuperar o principal ativo da empresa: uma gigantesca base de dados de DNA de consumidores. Sua proposta supera a maior oferta anterior em quase US$ 50 milhões.
A farmacêutica Regeneron havia sido inicialmente declarada vencedora do primeiro leilão, com uma proposta de US$ 256 milhões. Essa decisão foi rapidamente contestada por Wojcicki em um tribunal federal, onde ela alegou que o processo de leilão havia sido manipulado. A disputa legal levou todas as partes envolvidas — 23andMe, Regeneron e Wojcicki — a se reunirem diante de um juiz de falências para negociar novos termos para o leilão.
A estrutura revisada, acordada esta semana em St. Louis, define uma sequência de ofertas para resolver os conflitos que prejudicaram a primeira rodada.
O grupo de Wojcicki dará início com uma oferta de US$ 305 milhões. Em seguida, a Regeneron poderá responder com uma proposta mínima de US$ 315 milhões. Caso isso ocorra, Wojcicki e seus parceiros terão a chance de fazer uma contraoferta mais alta, seguida por uma última oportunidade da Regeneron de igualar ou superar o valor.
Embora a equipe jurídica de Wojcicki tenha contestado a regra que concede à Regeneron o "último lance", eles aceitaram os termos como uma forma mais justa de disputa.
“Não gostamos da regra do ‘último olhar’”, disse o advogado Susheel Kirpalani no tribunal. Ainda assim, ele acrescentou que o novo processo oferece um campo de disputa mais equilibrado para sua cliente e para o Instituto de Pesquisa TTAM.
A disputa gira em torno do controle de um dos maiores bancos de dados genéticos privados do mundo. A 23andMe reuniu essas informações a partir de mais de 15 milhões de usuários, por meio de testes diretos ao consumidor para saúde e ancestralidade. Apesar do forte reconhecimento da marca, a empresa declarou falência em março, após não conseguir transformar sua base de clientes em uma fonte de receita sustentável.
Diversos stakeholders, incluindo credores sem garantias e acionistas, apoiaram o novo processo de leilão na esperança de uma resolução mais transparente. O resultado também traz implicações mais amplas para a proteção de dados.
A venda em andamento desse imenso acervo de dados genéticos da 23andMe deve servir como um alerta sobre os sérios riscos de tratar informações biométricas como ativos comerciais.
Milhões de pessoas enviaram voluntariamente seu material genético à empresa, muitas vezes acreditando que seria usado exclusivamente para obter informações sobre saúde pessoal ou ancestralidade.
Agora, em meio ao processo de falência, esses dados profundamente pessoais estão sendo leiloados, podendo acabar nas mãos de quem fizer a maior oferta.
Enquanto os tribunais negociam os termos entre os interessados, os indivíduos cujos DNAs estão sendo negociados têm pouca ou nenhuma voz sobre como suas informações poderão ser usadas, compartilhadas ou monetizadas daqui em diante.
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Fonte:https://reclaimthenet.org/the-high-stakes-auction-where-15-million-peoples-dna-is-the-product
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