SWI, 23/09/2024
Pesquisadores de Zurique desenvolveram novas tesouras genéticas que são muito menores do que as conhecidas tesouras genéticas Crispr e, portanto, podem ser transportadas mais facilmente para o material genético nas células.
Tentativas de criar uma versão mais compacta das tesouras genéticas CRISPR têm sido difíceis. Até o momento, as alternativas menores funcionavam de forma menos eficiente, explicou a Universidade de Zurique (UZH) em um comunicado de imprensa na segunda-feira. Agora, os pesquisadores de Zurique superaram esse obstáculo com melhorias nas mini tesouras genéticas. Os pesquisadores apresentaram a tecnologia em um estudo publicado na segunda-feira na revista científica Nature Methods.
A tecnologia CRISPR-Cas revolucionou a medicina, a biotecnologia e a agricultura. Em 2020, as pesquisadoras Emmanuelle Charpentier e Jennifer Doudna receberam o Prêmio Nobel por sua descoberta dessa tecnologia. As ferramentas podem ser programadas para encontrar um local específico no DNA e modificar a informação genética, possibilitando restaurar uma mutação causadora de doenças no DNA para um estado saudável.
No entanto, essas tesouras genéticas CRISPR-Cas são relativamente volumosas, como explicou a autora do estudo, Kim Marquart, à agência de notícias Keystone-SDA. Segundo a pesquisadora, esse volume representa um desafio para o transporte eficiente para as células onde o material genético está localizado.
Recentemente, pesquisadores têm tentado usar o ancestral evolutivo muito menor da proteína Cas12, a proteína TnpB, como tesouras genéticas. A proteína compacta TnpB já demonstrou ser eficaz para a edição do genoma em células humanas, embora com baixa eficiência e precisão limitada, de acordo com a UZH.
Os pesquisadores da Universidade de Zurique, em parceria com o Instituto Federal Suíço de Tecnologia de Zurique (ETH Zurich), otimizaram a TnpB para que ela edite o DNA de células de mamíferos de forma mais eficiente do que a proteína original. Eles usaram essa técnica com sucesso em um teste inicial em camundongos.
“Conseguimos editar um gene que regula os níveis de colesterol, reduzindo o colesterol em camundongos tratados em quase 80%”, diz Gerald Schwank, que liderou a equipe de pesquisa. “O objetivo é desenvolver estratégias semelhantes de edição genética em humanos para tratar pacientes que sofrem de hipercolesterolemia.”
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