GQ, 08/02/2024
Por Anay Mirdul
A cultura militar sempre foi um impulsionador dominante de nossos hábitos alimentares e culinários - ao se associar com o Exército dos EUA, a Impossible Foods pode trazer uma nova aurora para a carne à base de plantas?
Hoje, o Spam é um produto de carne favorito de culto em muitas partes do mundo. Ele teve uma jornada interessante: começou como um alimento básico militar durante a Segunda Guerra Mundial, criado como uma opção saborosa, rica em proteínas e portátil em vez de carnes frescas difíceis de entregar. Isso impulsionou a popularidade global da mistura barata de carne de porco e presunto, com as vendas em lata eventualmente ultrapassando oito bilhões em seis continentes.
O Spam também foi desprezado pelo mundo culinário por décadas – mas recentemente, eles abraçaram o produto e criaram novas formas de cozinhá-lo. Essa re-evolução se propagou pelas redes sociais, especialmente YouTube e TikTok, colocando o Spam no radar tanto dos entusiastas da culinária quanto daqueles que anteriormente eram indiferentes a ele. É um produto alimentício bem-sucedido se houver um – e tudo começou com o militar. A carne à base de plantas está passando por um período semelhante de confiança com o mainstream, à medida que os tradicionalistas procuram mantê-la fora e os consumidores questionam seus preços e lidam com uma mídia mainstream cheia de narrativas "superprocessadas".
Se a jornada do Spam servir de indicação, as pessoas eventualmente irão superar o processamento (especialmente se os preços baixarem ainda mais) e adotarão os análogos de carne se figuras autoritárias e influentes os promoverem. E é exatamente isso que a parceria da Impossible Foods com o Exército dos EUA pode proporcionar.
As carnes à base de plantas da empresa californiana já estão disponíveis para as tropas em várias operações alimentares nos últimos anos, incluindo no Centro Médico Walter Reed, em Maryland. Mas sua última jogada – que a equipe diz ter levado três anos para ser realizada – marca a primeira vez que está trabalhando diretamente com o Exército dos EUA Central, que coordena o serviço de alimentação em nível de todo o exército, para servir produtos da Impossible em várias instalações de refeições no exterior nas próximas semanas.
"Nossas tropas no Norte da África, Golfo Pérsico, Oriente Médio e Sudoeste da Ásia poderão desfrutar de nosso suculento e delicioso Impossible Beef e Impossible Burgers, que fornecem proteínas, fibras e ferro de alta qualidade, sem colesterol", disse o CEO da Impossible Foods, Peter McGuinness, no LinkedIn. "Este é um momento muito orgulhoso para nossa equipe e empresa, e uma vitória incrível para começar o ano."
Falando com o Green Queen, a vice-presidente de vendas de alimentos da marca, Erin Reynolds, acrescentou: "É uma verdadeira honra levar o Impossible às nossas tropas no exterior. Nosso trabalho com o Exército dos EUA Central vem sendo desenvolvido ao longo dos anos, e este é um grande marco para nós como marca e como categoria."
Como o militar influenciou a cultura alimentar
A Impossible Foods estará esperando ser o Spam da era moderna com sua parceria com o Exército dos EUA. Afinal, o militar há muito tempo é um dos impulsionadores mais influentes da cultura alimentar global.
Não é apenas o spam – bánh mìs, leite condensado, curry britânico e até mesmo Coca-Cola são todos alimentos básicos por causa das guerras e do militarismo. Por exemplo, o leite condensado foi desenvolvido durante a Guerra Civil Americana, usando um operador de vácuo para matar as bactérias no leite fresco e prevenir contaminação. E em 1941, o presidente da Coca-Cola, Robert Woodruff, prometeu que "todo homem fardado receberia uma garrafa de Coca-Cola por cinco centavos, onde quer que estivesse e o quanto custasse à empresa", o que levou à proliferação da empresa na Europa e além.
Não é apenas comida também – muitos métodos de cozimento e processamento hoje são um resultado direto da tecnologia desenvolvida pelo ou/para o militar. A comida enlatada foi inventada pela primeira vez para fornecer sustento às tropas, mas sua preservação e acessibilidade fizeram com que se tornasse popular entre as massas. E o dispositivo inicialmente projetado para enlatar alimentos, a panela de pressão, evoluiu para um eletrodoméstico comum. Da mesma forma, os micro-ondas existem por causa da tecnologia de radar da Segunda Guerra Mundial também. Há também a liofilização, que foi criada para preservar suprimentos médicos durante a Guerra da Coreia.
Até mesmo como os alimentos chegam até você hoje é em parte graças às aplicações militares da tecnologia GPS, que permite o rastreamento e transporte eficientes de ingredientes, reduz o desperdício e melhora a frescura dos produtos. Há um precedente para refeições sem carne como os produtos da Impossible Foods também podem contribuir: durante a Segunda Guerra Mundial, o racionamento na Grã-Bretanha popularizou pratos como ganso falso (feito de batatas e salsichas – embora às vezes salsicha de porco estivesse envolvida) e torta de Woolton (uma massa recheada com uma mistura de legumes).
Não há MREs veganos no exército dos EUA
O veganismo na área militar tem sido um tópico que ganhou mais destaque nos últimos anos, graças à aprovação da Lei de Autorização de Defesa Nacional de 2023 pela Câmara dos Deputados dos EUA em julho de 2022. Um dos requisitos da lei é que a Agência de Logística de Defesa (DLA) produza um relatório sobre refeições prontas para comer (MREs) à base de plantas, que são rações desidratadas para tropas nos EUA.
A lei pediu à DLA que conduzisse um estudo para determinar a demanda por MREs veganos entre as tropas até setembro de 2023, com resultados esperados para incluir análise de custo e viabilidade para produzir pelo menos dois MREs à base de plantas, demanda dos membros do serviço e um plano de implementação.
Os detalhes ainda não estão disponíveis, mas David Accetta, um profissional de relações públicas da DEVCOM, disse ao Military Times no ano passado: "Os serviços enviam declarações de necessidade para o Programa de Pesquisa e Engenharia de Alimentação de Combate todos os anos, que são usadas para impulsionar a inovação e a pesquisa, desenvolvimento, teste e avaliação de esforços para modernizar as capacidades de alimentação em campo. Após o desenvolvimento, todos os novos componentes de ração operacional são testados e aprovados pelos combatentes antes de serem transferidos para a DLA para aquisição."
Os MREs historicamente eram ricos em carne, com refeições vegetarianas aparecendo apenas em 1986. O menu atual de 24 pratos também contém apenas quatro opções sem carne, todas alguma forma de massa: taco vegetariano, macarrão com molho de tomate, tortellini de queijo e fettuccine de espinafre, cogumelo e creme.
Há incentivos financeiros associados a isso, de acordo com um oficial da Marinha vegano, que disse ao Guardian em 2019 que muitas das decisões militares estão ligadas a indústrias subsidiadas pelo governo, como laticínios e carne. Nos EUA, a pecuária recebe 800 vezes mais financiamento público do que proteínas alternativas como análogos à base de plantas.
Quantos soldados dos EUA são veganos?
"Pode ter havido uma opção de entrada vegetariana que também era vegana. Até o momento, não houve exigência de serviço militar para MREs veganos", disse a DLA ao Guardian. Mas em janeiro de 2022, a Mercy for Animals entrevistou 226 militares americanos, descobrindo que 3,5% são veganos. Mais significativamente, um total de 42% ou não comiam carne, eram flexitarianos ou estavam tentando diminuir o consumo de produtos de origem animal.
Da mesma forma, 70% dos entrevistados disseram que escolhem opções de alimentos favoráveis ao clima, se disponíveis, e 63% reconheceram que os alimentos à base de plantas são mais sustentáveis do que seus equivalentes de origem animal. Muitos sentiram que a comida vegana é mais saudável (52%) e fornece mais energia (51%) também, enquanto dois terços notaram mais pessoas explorando essa dieta.
Em termos de MREs, 81% escolheriam refeições favoráveis ao clima, e o mesmo número de pessoas sente que o militar deveria fornecer MREs à base de plantas. Isso é refletido pelo fato de que 63% escolheriam refeições prontas veganas em vez de à base de carne. Não está claro se os análogos de carne da Impossible Foods se tornarão parte de um potencial MRE à base de plantas, mas há esperança de que a pegada dos alimentos veganos cresça no âmbito militar.
Em 2019, um soldado vegano conseguiu com sucesso campanhas para incluir um prato principal à base de plantas em cada refeição em uma instalação de refeições do Exército dos EUA. Embora não haja números claros para o pessoal militar que segue uma dieta à base de plantas, os EUA poderiam se inspirar em Israel, onde mais de 10.000 soldados são veganos, e organizações como Vegan Friendly organizam refeições à base de plantas para soldados com restrições dietéticas.
"Agora, tropas ao redor do mundo, do Oriente Médio às Filipinas, têm acesso a uma carne suculenta e nutritiva de origem vegetal", disse Reynolds da Impossible Foods. "Isso significa milhares de refeições todos os dias que agora podem ser feitas com carne à base de plantas da Impossible."
Até agora, tem sido impossível obter muita comida vegana se você estiver no meio militar – agora, a comida vegana da Impossible está oferecendo uma solução.
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Fonte:https://www.greenqueen.com.hk/impossible-foods-army-vegan-plant-based-meat-mres/
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