TB, 03/01/2024
Feijão Porquinho
Na tentativa de tornar a soja mais saborosa – e, portanto, reduzir a quantidade de carne que consumimos – a startup de proteínas moleculares Moolec Science está inserindo genes de porco reais nas plantas.
Como relata a Wired, é o esforço mais recente para ajudar a abandonar um hábito ambientalmente desastroso. No ano passado, a Moolec inseriu genes suínos em plantas para fazê-las expressar proteínas suínas. Segundo a empresa, um quarto das proteínas solúveis em alguns grãos de soja acabaram identificáveis como suínos – o que é muito legal, considerando que nenhum porco foi criado em fábricas no processo.
Melhor ainda, de acordo com o CEO Gastón Paladini, esses grãos tinham um tom mais rosado e tinham um sabor mais carnudo. Como sempre, porém, só o tempo dirá se o produto chegará ao prato.
Enchimento de carne
A pesquisa da Moolec é apenas uma das muitas tentativas de transformar ingredientes vegetais em alternativas à carne. Mas startups como esta têm lutado para convencer o público sobre as suas alternativas à base de plantas, com os consumidores a recusarem produtos concebidos para oferecer o mesmo tipo de perfil de sabor e textura que o produto real.
“Eu pessoalmente acredito que a indústria baseada em plantas desacelerou porque o custo, o sabor e a aparência são bons – mas não o suficiente”, disse Paladini à Wired. “As empresas de base vegetal ainda precisam melhorar o sabor e a textura e reduzir os custos”.
Em vez de substituir a carne de uma vez, Paladini espera oferecer aos produtores de carne uma forma de reduzir os seus custos, misturando outras alternativas de carne, como a soja suína da Moolec.
A Moolec foi desmembrada de uma empresa diferente chamada Bioceres Crop Solutions, que também está trabalhando para que plantas de ervilha produzam proteínas de carne bovina e cártamo para produzir coagulantes de leite.
Mas permanece incerto se alguma das empresas terá sucesso em levar os seus ingredientes semelhantes à carne para mercados mais amplos e revitalizar uma indústria em dificuldades. Por um lado, como aponta a Wired, a soja da Mootec não cumpre as regulamentações de OGM da UE e do Reino Unido.
Mas Paladini continua otimista.
“Mais cedo ou mais tarde, acho que precisaremos abraçar a ciência”, disse ele à publicação.
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