IP, 11/01/2024
Com as ruas da cidade praticamente desertas, exceto por um destacamento militar massivo, o Equador se viu em um “estado de guerra” na quarta-feira, enquanto os cartéis de drogas travavam uma campanha brutal de sequestros e ataques em resposta à repressão do governo. Centenas de soldados patrulhavam a capital Quito, onde os residentes foram tomados pelo medo de uma onda de violência que também gerou alarme no exterior.
O pequeno país sul-americano mergulhou numa crise após anos de controle crescente por parte de cartéis transnacionais, que utilizam os seus portos para enviar cocaína para os Estados Unidos e para a Europa.
A última explosão de violência foi desencadeada pela descoberta, no domingo, da fuga da prisão de um dos chefes do narcotráfico mais poderosos do país, José Adolfo Macias, conhecido pelo pseudônimo “Fito”.
Na segunda-feira, o presidente Daniel Noboa impôs o estado de emergência e o toque recolher obrigatório noturno, mas as gangues reagiram com uma declaração de “guerra” – ameaçando executar civis e forças de segurança.
Também instigaram numerosos motins em prisões, provocaram explosões em locais públicos e realizaram ataques nos quais pelo menos 14 pessoas foram mortas.
Mais de 100 guardas prisionais e funcionários administrativos foram feitos reféns, informou a autoridade penitenciária do SNAI.
Na cidade portuária de Guayaquil, agressores usando balaclavas invadiram uma estação de TV estatal na terça-feira, fazendo vários jornalistas e funcionários como reféns e disparando tiros em cenas dramáticas transmitidas ao vivo antes da chegada da polícia.
A mídia local informou que alguns dos agressores tinham apenas 16 anos.
Este ataque, em particular, provocou pânico na população em geral, muitos dos quais deixaram o trabalho e fecharam lojas para fugir para a segurança de casa.
“Hoje não estamos seguros, tudo pode acontecer”, disse Luis Chiligano, um guarda de segurança de 53 anos em Quito, que explicou que optou por se esconder em vez de confrontar “os criminosos, que estão mais bem armados”.
“Há medo, é preciso ter cuidado, olhando aqui e ali, se você pegar esse ônibus, o que vai acontecer”, disse à AFP uma mulher de 68 anos em outro lugar da capital – falando sob condição de anonimato e se descrevendo como aterrorizada.
Noboa disse na quarta-feira que o país estava agora em “estado de guerra”, pois prometeu não ceder às gangues.
– 'Não podemos ceder' –
O presidente de 36 anos, no cargo há menos de dois meses, deu ordens para “neutralizar” os grupos criminosos, cujos membros deverão ascender a cerca de 20.000.
“Estamos em estado de guerra e não podemos ceder a estes grupos terroristas”, disse Noboa à rádio Canela na quarta-feira, comprometendo-se a “enfrentar implacavelmente” estas “organizações terroristas”.
“Este governo está tomando as medidas necessárias que nos últimos anos ninguém queria tomar. E isso requer ter bolas do tamanho de ovos de avestruz”, afirmou.
O secretário-geral das Nações Unidas, Antonio Guterres, ficou “muito alarmado com a deterioração da situação no país, bem como com o seu impacto perturbador na vida dos equatorianos”, segundo o seu porta-voz, Stephane Dujarric.
Brian Nichols, o principal diplomata dos EUA para a América Latina, disse que Washington estava “extremamente preocupado”, comprometendo-se a fornecer assistência e “permanecer em contato próximo” com a equipe de Noboa.
A embaixada e os consulados da China no Equador suspenderam os serviços ao público, enquanto a França e a Rússia aconselharam os cidadãos a não viajarem para o país.
O Peru declarou estado de emergência na sua fronteira com o Equador, enviando mais 500 policiais e soldados para proteger a fronteira.
O exército da Colômbia também anunciou que estava reforçando a segurança fronteiriça.
– Taxa de homicídios quadruplicou –
A geografia e a corrupção estão entre as razões pelas quais o país, outrora pacífico, se transformou num foco de crime organizado transnacional.
O Equador faz fronteira com os dois maiores produtores mundiais de cocaína: Colômbia e Peru.
O porto de Guayaquil, de onde a maior parte das drogas é transportada para o exterior, é visto como tendo controles fracos.
Isto atraiu máfias estrangeiras da Colômbia, do México e da Europa, aliadas a gangues locais que travam guerras brutais pelo controle de rotas lucrativas de drogas.
Grande parte da violência concentrou-se nas prisões, onde confrontos entre reclusos deixaram mais de 460 mortos, muitos deles decapitados ou queimados vivos desde Fevereiro de 2021.
A taxa de homicídios do país quadruplicou entre 2018 e 2022 e o ano passado foi o pior de sempre, com 7.800 homicídios numa população de cerca de 17 milhões de habitantes e um recorde de 220 toneladas de drogas apreendidas.
Noboa disse que tem como alvo 22 grupos criminosos, dos quais os mais poderosos são Los Choneros, Los Lobos e Tiguerones.
As autoridades dizem que o líder de Los Chonero, Fito, liderou o empreendimento criminoso a partir da sua cela na prisão em Guayaquil durante os últimos 12 anos, até à sua fuga.
Na terça-feira, autoridades disseram que outro chefe do narcotráfico – o líder de Los Lobos, Fabricio Colon Pico – também escapou após sua prisão na sexta-feira passada por suposto envolvimento em uma conspiração para assassinar a procuradora-geral do Equador.
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Fonte:https://insiderpaper.com/ecuador-in-state-of-war-on-third-day-of-cartel-terror-campaign/
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