BTB, 09/01/2024
Por John Hayward
A Índia recusou-se a aderir à iniciativa de segurança “Operação Guardião da Prosperidade” do presidente Joe Biden para o Mar Vermelho, mas altos funcionários da Marinha indiana disseram ter enviado dez navios de guerra na segunda-feira para dissuadir os terroristas Houthi do Iêmen, apoiados pelo Irã, e outros piratas.
“Os navios de guerra indianos estão implantados em toda a região para melhorar a vigilância e a dissuasão contra as ameaças duplas de piratas e ataques de drones. O objetivo é ajudar a estabilizar a situação no Mar da Arábia e promover a segurança marítima líquida”, disse um oficial da marinha indiana ao Times of India (TOI) na segunda-feira.
A TOI informou que a Índia despachou mais três destróieres com mísseis guiados e duas fragatas para se juntar ao INS Chennai, o destróier com mísseis guiados que frustrou uma tentativa de sequestro por piratas na costa da Somália na quinta-feira. A Marinha Indiana disse que o incidente, combinado com um sequestro e um ataque de drones em dezembro, deixou claro que as ameaças estavam se aproximando da Zona Econômica Exclusiva (ZEE) da Índia.
“Nossos navios de guerra investigaram um grande número de navios que operam na região”, disse outro oficial da Marinha Indiana à TOI. “Vários foram abordados por comandos da Marinha.”
O segundo oficial estava ansioso para dissipar o “equívoco” de que os navios de guerra indianos não estão tão bem equipados para repelir ataques de drones como as marinhas dos EUA e da Grã-Bretanha, que têm sido notavelmente bem-sucedidas no abate de drones Houthi. O oficial disse que os navios da Índia carregam “uma variedade de armas, mísseis de defesa aérea de curto e médio alcance” e “alguns bloqueadores que podem ser usados se a situação o justificar”.
A presença crescente da Índia no teatro da Arábia e do Mar Vermelho inclui várias aeronaves e drones de inteligência de longo alcance, incluindo modelos construídos nos EUA, como o avião de patrulha marítima P-8 e o drone MQ-9B Sea Guardian. Embora a Índia não seja um membro formal da Operação Prosperity Guardian liderada pelos EUA, a fonte do TOI disse que a Índia está compartilhando dados dessas aeronaves com as marinhas dos EUA, britânica e francesa.
“Como uma grande potência em ascensão por direito próprio, a Índia mantém o seu desejo de desempenhar um papel maior e mais proativo como parceiro e fornecedor responsável de segurança e desenvolvimento, não apenas na região do Oceano Índico, mas também na grande região do Indo-Pacífico”, O analista geopolítico baseado nas Filipinas, Don McLain Gill, disse ao US Naval Institute News (USNI) no domingo.
A Marinha Indiana divulgou fotos e vídeos de seus Comandos da Marinha (MARCOS) resgatando o navio sequestrado MV Lila Norfolk na quinta-feira, incluindo um vídeo da tripulação indiana e filipina agradecendo ao MARCOS pela ajuda:
#IndianNavy’s Swift Response to the Hijacking Attempt of MV Lila Norfolk in the North Arabian Sea.
— SpokespersonNavy (@indiannavy) January 5, 2024
All 21 crew (incl #15Indians) onboard safely evacuated from the citadel.
Sanitisation by MARCOs has confirmed absence of the hijackers.
The attempt of hijacking by the pirates… https://t.co/OvudB0A8VV pic.twitter.com/616q7avNjg
A Marinha Indiana disse que a identidade exata dos sequestradores permanece desconhecida, porque a tripulação do MV Lila Norfolk se abrigou dentro de uma sala segura fortificada durante o ataque, e os sequestradores fugiram com a aproximação do navio de guerra indiano INS Chennai.
“Ao chegar ao navio visado, os comandos da Marinha da Índia executaram uma meticulosa higienização da área. Curiosamente, os piratas não estavam visíveis no navio durante a operação”, disse o chefe da Marinha indiana, almirante R Hari Kumar , no domingo.
“Parece que depois de verem nossas aeronaves e drones operando em todo o navio sequestrado por eles, os piratas fugiram do Lili [sic] Norfolk na noite de 4 para 5 de janeiro. Os Comandos da Marinha tiveram que higienizar a embarcação para detectar quaisquer armadilhas ou outros problemas”, disse ele.
A Índia foi quase certamente um dos primeiros países que a administração Biden abordou para se juntar à Operação Guardião da Prosperidade, cuja lista de membros tem sido um tanto furtiva. A administração afirma que mais de 20 países participam, mas apenas nomeou cerca de uma dúzia deles, e muitos deles contribuem apenas com “pessoal ou outros tipos de apoio”.
Diz-se que alguns dos participantes anônimos têm medo de retaliação diplomática ou terrorista caso se juntem a uma aliança contra os Houthis, um representante terrorista iraniano que afirma ter bloqueado o Mar Vermelho para punir Israel pela sua operação militar contra o Hamas.
Segundo a Marine Insight News Network (MI), tal é o caso da Índia, que os EUA alegadamente convidaram a juntar-se à Operação Prosperity Guardian em janeiro, mas ainda não aceitou o convite porque está “preocupada com uma possível escalada de hostilidades”.
A embaixada dos EUA na Índia recusou-se a discutir negociações sobre a adesão à Operação Prosperity Guardian, enquanto o Ministério dos Negócios Estrangeiros indiano diria apenas que a Índia está “muito interessada em facilitar o livre fluxo de transporte marítimo comercial”.
“Damos as boas-vindas a outros países, incluindo a Índia, que se juntem a nós na defesa da liberdade de navegação nas vias navegáveis vitais da região, inclusive através da participação na Operação Prosperity Guardian”, disse a embaixada dos EUA à rede de notícias Mint na quinta-feira.
Na segunda-feira, a Marinha do Paquistão disse que também enviou navios de guerra ao Mar Arábico para proteger as rotas comerciais do Paquistão. Oficiais navais paquistaneses disseram que estavam motivados a enviar seus próprios navios depois que seu rival, a Índia, reforçou sua presença e usou a força para resgatar MV Lila Norfolk dos piratas.
“A decisão do Paquistão de enviar navios de guerra para o Mar da Arábia para manter a sua segurança marítima em águas internacionais e não para ajudar um país específico contra os militantes Houthis do Iêmen”, declarou a Marinha do Paquistão.
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