BTB, 28/11/2023
Por Francis Martel
O presidente eleito da Argentina, Javier Milei, e o conselheiro de segurança nacional americano, Jake Sullivan, discutiram o papel descomunal que seu país pode desempenhar na indústria global de lítio se for adequadamente desenvolvido, relataram vários meios de comunicação argentinos nesta terça-feira.
Milei e uma pequena comitiva de futuros funcionários do governo visitaram a Casa Branca nesta terça-feira para o final de uma breve viagem aos Estados Unidos. Milei desembarcou em Nova Jersey vindo de Buenos Aires na manhã de segunda-feira e fez uma parada na cidade de Nova York para orar no Ohel, um local sagrado judaico onde o sétimo Lubavitcher Rebe, Menachem Mendel Schneerson, está enterrado. Ele então participou de um almoço com o ex-presidente Bill Clinton e o ex-senador Chris Dodd (D-CT), antes de viajar para Washington, DC.
No almoço, Milei teria apresentado seu plano de resgate econômico ao ex-presidente. A Argentina enfrenta atualmente a mais terrível crise económica da sua história moderna, alimentada por uma taxa de inflação superior a 140 por cento, um declínio acentuado no valor do dólar e taxas de desemprego e pobreza enormes. Como candidato, Milei prometeu introduzir o dólar americano como moeda oficial, acabar com o Banco Central Argentino e privatizar o máximo possível do mercado argentino.
A única parada relatada de Milei em Washington foi na Casa Branca. Nem o presidente Joe Biden nem a vice-presidente Kamala Harris encontraram tempo para se encontrarem com o presidente eleito argentino, viajando em vez disso para Atlanta, na Geórgia, para o funeral da ex-primeira-dama Rosalynn Carter.
Milei, um autoproclamado libertário que obteve uma vitória decisiva nas eleições presidenciais de 19 de novembro, tomará posse em 10 de dezembro. Ele substituirá o presidente socialista Alberto Fernández, cujo mandato foi definido por um forte afastamento dos laços amistosos com os Estados Unidos e a expansão significativa da influência comunista chinesa no país. Fernández incorporou formalmente a Argentina na predatória Iniciativa Cinturão e Rota (BRI) da China, e revisou a política econômica para substituir o dólar americano pelo yuan chinês para pagar as importações chinesas.
Espera-se que as políticas de Milei contrastem amplamente com a abordagem de Fernández. Como candidato, Milei insistiu em diversas ocasiões que não permitiria que o Estado se envolvesse em negócios ou mantivesse laços com nações comunistas, nomeando explicitamente a China entre elas, insistindo que preferia laços estreitos a estados “civilizados” como a América e Israel.
Grande parte do interesse da China na Argentina decorre dos seus abundantes recursos de lítio. O lítio é usado para fabricar baterias para telefones celulares, laptops, veículos elétricos e outras tecnologias críticas. A China controla 70% do processamento mundial de lítio e é o maior importador mundial de lítio. Acredita-se que a Argentina abriga os segundos maiores recursos de lítio do mundo e ocupa o quarto lugar na lista dos maiores produtores mundiais. Em 2022, mais de 40% das exportações de lítio da Argentina vão para a China, em comparação com apenas 9% para a América.
A China expandiu enormemente a sua influência econômica na América Latina ao mesmo ritmo que avançou para dominar a produção de lítio, levando até governos simpáticos ao Partido Comunista a tomar medidas de proteção.
No vizinho Chile – o segundo maior produtor mundial de lítio, o presidente de esquerda radical Gabriel Boric anunciou em Abril um plano para nacionalizar a indústria do lítio, impedindo efetivamente que as empresas apoiadas pelo Estado chinês comprassem uma participação dominante na indústria e controlassem a produção do Chile.
É improvável que Milei tome uma medida semelhante, como um libertário do livre mercado que prometeu manter o papel do governo na indústria tão pequeno quanto possível, mas as discussões sobre o lítio na Casa Branca poderiam levar Milei a convidar Washington para ser um maior consumidor de sua maior riqueza mineral, o lítio da Argentina. Os jornais argentinos Clarín e La Nación noticiaram nesta terça-feira que o lítio estava na agenda do encontro de Milei com Sullivan. Milei e Sullivan – e um pequeno grupo incluindo o assessor de Biden para a América Latina, Juan González, e o vice-secretário de Estado regional Brian Nichols – “discutiram o papel que a Argentina pode desempenhar no mercado de lítio, em energia e em semicondutores”, segundo o Clarín .
“Milei disse que favoreceria as democracias liberais e o mercado livre”, acrescentou.
El Presidente electo, Javier Milei, junto a Nicolás Posse, Luis Caputo y Gerardo Werthein, mantuvieron esta tarde una positiva reunión en la Casa Blanca con el consejero de Seguridad Nacional norteamericano, Jake Sullivan; el asesor especial del Presidente de los Estados Unidos y… pic.twitter.com/AdeMApYviL
— Oficina del Presidente Javier Milei (@OPEArg) November 28, 2023
A leitura da Casa Branca sobre a reunião não mencionou o lítio, mas afirmou que Milei e Sullivan discutiram “energia limpa”. Os dois, afirmou, abordaram “prioridades comuns, como investir em tecnologia e energia limpa, defender os direitos humanos e defender as democracias em todo o mundo”.
A equipe de Milei, por meio de um veículo de imprensa denominado “gabinete do presidente eleito”, também não ofereceu mais detalhes sobre a discussão sobre o lítio. Descreveu a reunião como “positiva” e concentrou-se em Milei enfatizando “uma agenda geopolítica alinhada com o Ocidente e a sua defesa dos valores da liberdade”.
“Foi uma reunião excelente, estamos muito satisfeitos”, disse o próprio Milei aos repórteres fora da Casa Branca logo após o término da reunião. “Falamos sobre a situação econômica e social da Argentina neste momento e também falamos sobre qual será o novo alinhamento da Argentina dentro das nações que respeitam a liberdade”.
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