FIF, 03/11/2023
Por Sichong Wang
O “imposto sanitário” da Colômbia entra em vigor enquanto alimentos ultraprocessados e bebidas açucaradas enfrentam aumentos
03 de novembro de 2023 --- A Colômbia lançou uma medida de saúde pública esta semana, impondo um imposto inicial de 10% sobre alimentos ultraprocessados e bebidas açucaradas. Os especialistas consideram-na a medida mais abrangente da América Latina para combater a obesidade.
O imposto sobre a saúde, promovido por grupos da sociedade civil (ONGs) e integrado no plano do governo para combater a obesidade, visa a redução do consumo de alimentos não saudáveis, tornando-os mais caros.
O imposto escalonado começará em 10% e aumentará para 15% em 2024, chegando eventualmente a 20% em 2025, com as bebidas enfrentando um imposto variável dependendo do teor de açúcar.
O novo imposto também afeta produtos ricos em sal e gorduras trans, incluindo charcutaria, chocolates e cereais tufados, todos eles associados à exacerbação de doenças cardiovasculares.
“Isso não é para tirar dinheiro de você. Isso é para que você escolha alimentos saudáveis e melhore a saúde do povo colombiano”, comentou o presidente Gustavo Petro em sua conta no X após a introdução da política no início desta semana.
Imposto sobre a saúde contra os desafios da nutrição
A Organização Mundial da Saúde recomenda que todas as nações implementem um imposto sobre a saúde para combater a obesidade crescente, especialmente nas crianças. O objetivo principal é reduzir o consumo de produtos identificados como fatores de risco para doenças não transmissíveis, tornando-os menos acessíveis através de aumentos de preços.
Durante anos, a Colômbia enfrentou taxas crescentes de obesidade. Em 2021, o Ministério da Saúde estimou que 56,4% dos colombianos estavam acima do peso. Um estudo recente da Faculdade de Medicina da Universidade Javeriana da Colômbia revela níveis de hipertensão e pré-hipertensão, afetando mais de 40% da população do país, elevando o risco de mortalidade.
A Colômbia enfrenta uma transição nutricional com um índice de massa corporal médio crescente na sua população. Esta transição revela um paradoxo onde a subnutrição e a sobrenutrição coexistem, especialmente entre as crianças, muitas vezes motivadas por dietas pouco saudáveis.
Exemplos globais para apoiar a política da Colômbia
Esta política espera encorajar uma dieta saudável na Colômbia, onde a indústria de bebidas conseguiu ordenar que os comerciais de produtos adoçados fossem retirados da transmissão televisiva nacional.
Os críticos da medida, no entanto, incluindo líderes empresariais, argumentam que o imposto penaliza injustamente os pobres e pode prejudicar os pequenos empresários e os produtores de alimentos que já enfrentam desafios econômicos.
A senadora María Fernanda Cabal expressou a sua preocupação sobre isso no X, sugerindo que o imposto sanitário pode causar mais danos aos produtores do que melhorar a saúde pública.
No entanto, dados internacionais anteriores apoiam a medida da Colômbia. A implementação do imposto sobre a indústria dos refrigerantes no Reino Unido produziu resultados promissores, especialmente entre as crianças mais velhas do ensino primário. As estimativas indicam que o imposto sobre o açúcar pode ter evitado aproximadamente 5.000 casos de obesidade entre meninas no Reino Unido.
Portugal também obteve benefícios fiscais decorrentes do seu imposto sobre o açúcar a partir de 2017, o que deverá reforçar o financiamento da saúde pública do país.
Tonga apresenta uma das maiores taxas de obesidade do mundo. No entanto, registrou progressos notáveis na implementação de impostos sobre alimentos e bebidas não saudáveis. Tonga não só impôs impostos substanciais sobre mais de dez produtos com alto teor de gordura e açúcar, mas também renunciou aos impostos de importação sobre produtos saudáveis selecionados, como frutas, legumes, ovos e marisco.
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