BTB, 21/03/2023
Por Francis Martel
O governo da Arábia Saudita aumentou dramaticamente as compras de diesel russo este mês, aparentemente para uso doméstico enquanto vende petróleo saudita mais caro no exterior, relatórios indicaram esta semana.
A rede indiana First Post informou na segunda-feira, citando uma reportagem da Bloomberg na semana passada, que a Arábia Saudita está “comprando diesel da Rússia em quantidades muito grandes”, compensando os efeitos desejados das sanções à indústria petrolífera russa impostas pela Europa e pelos Estados Unidos. . A Rússia foi forçada a vender grande parte de seu produto de combustível fóssil – petróleo, gás natural e carvão – com grandes descontos após a imposição de sanções que limitaram o grupo de potenciais compradores.
A Europa ainda depende fortemente da Rússia para seu combustível, mas países como China, Índia e Arábia Saudita intervieram para preencher grande parte do vazio deixado pelas sanções.
O relatório da Bloomberg sobre as compras de petróleo saudita segue revelações semelhantes de que a Índia está comprando petróleo bruto russo barato, refinando-o e depois vendendo-o para nações ocidentais com lucro.
O relatório, publicado na sexta-feira, afirma que a Arábia Saudita importou quase 2,5 milhões de barris de diesel da Rússia entre 1º e 10 de março, “muito mais do que em qualquer outro momento nos últimos seis anos”.
“Ao mesmo tempo, grandes quantidades de combustível continuam sendo enviadas da Arábia Saudita para a Europa, o que no papel parece uma jogada potencialmente lucrativa”, detalhou Bloomberg. “Embora seja difícil conhecer a economia precisa das remessas de diesel dentro e fora da Arábia Saudita, os comerciantes podem potencialmente obter lucro comprando essencialmente combustível russo e, ao mesmo tempo, vendendo para a Europa a um preço mais alto”.
The amount of Russian fuel oil imported by Saudi Arabia between April and June of this year more than doubled compared to last year, Reuters reported on Friday. https://t.co/YfISPfzT7y
— Breitbart News (@BreitbartNews) July 17, 2022
A Bloomberg também informou em fevereiro que a Índia aumentou suas compras de petróleo bruto russo, apenas para refiná-lo e começar a monopolizar grandes porcentagens do mercado americano e europeu de produtos petrolíferos refinados. Em fevereiro, a Índia estava enviando 89.000 barris de gasolina e diesel para Nova York por dia e 172.000 barris de diesel para a Europa por dia. O governo indiano nunca confirmou que os produtos refinados eram de origem russa, mas esses aumentos corresponderam ao fato de a Rússia se tornar o principal fornecedor de petróleo da Índia a partir de outubro, ultrapassando a Arábia Saudita. As autoridades indianas rejeitaram qualquer crítica de fazer negócios com a Rússia à medida que a invasão da Ucrânia avança, insistindo que o governo “não tem conflito moral” com a compra de petróleo russo.
Assim como na Índia, a Rússia também se tornou extremamente competitiva em relação à Arábia Saudita na venda de petróleo para a China. Dados do regime chinês publicados esta semana mostraram que a Rússia ultrapassou a Arábia Saudita nas vendas de petróleo para aquele país em janeiro e fevereiro deste ano. A Arábia Saudita foi o principal fornecedor de petróleo da China em 2022.
Apesar de competir em mercados de terceiros, a persistência relatada da Arábia Saudita em comprar petróleo russo indica que os dois países encontraram uma maneira de aumentar seus lucros simplesmente vendendo produtos diferentes. A petrolífera saudita Aramco registrou um lucro anual recorde de US$ 161,1 bilhões em 2022 – o triplo dos lucros da Exxon – mesmo com a Rússia assumindo fatias maiores de alguns mercados de petróleo onde Riad é dominante.
O jornalista do First Post, Palki Sharma, observou na segunda-feira que a prodigiosa compra saudita é "sem precedentes" entre os dois países e pode sinalizar uma mudança geopolítica significativa em resposta ao tratamento catastrófico do presidente esquerdista Joe Biden no relacionamento americano-saudita.
“Os americanos queriam transformar Riad em um estado pária. Eles deram palestras sobre direitos humanos e depois o presidente voou para bater os punhos nos de MBS [príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman]”, lembrou Sharma. "Não funcionou. Riad agora está traçando seu próprio curso, até conversando com Teerã sem o envolvimento dos Estados Unidos. Ele controla os preços globais do petróleo junto com a Rússia”.
Como candidato presidencial, Biden prometeu que, se eleito, transformaria a Arábia Saudita em um “pária” por causa do horrível assassinato do colaborador do Washington Post, Jamal Khashoggi, em um consulado saudita. Os comentários indignaram Riad, que havia se aproximado de Washington no governo do ex-presidente Donald Trump e até tomou medidas para normalizar os laços com o vizinho Israel.
The Saudis, Russians, and other members of the oil cartel have rejected President Joe Biden's request that they produce more oil to lower U.S. gasoline prices. https://t.co/0w1ptqAe5Z
— Breitbart News (@BreitbartNews) August 16, 2021
Como presidente, Biden mudou de tom, tentando convencer o governo saudita a liderar o cartel de petróleo da OPEP + para aumentar sua produção e reduzir os preços. Como observou Sharma, Biden visitou a Arábia Saudita no verão passado, cumprimentando o príncipe herdeiro batendo punhos insistindo publicamente que não pretendia convencer os sauditas a produzir mais petróleo. No entanto, relatórios após a reunião indicaram que as autoridades sauditas disseram a Biden que apoiariam os aumentos da produção de petróleo meses antes de dar luz verde, ao lado da Rússia, a uma redução histórica da produção da OPEP + de 2 milhões de barris de petróleo por dia, levando a preços disparados para o petróleo não sancionado.
O governo Biden reagiu ao corte de produção acusando Riad de tentar apoiar a invasão da Ucrânia pela Rússia, uma acusação que irritou o governo saudita. O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, também interveio, agradecendo à Arábia Saudita por seu apoio a Kiev em uma repreensão à Casa Branca.
Desde então, a Arábia Saudita prometeu uma doação de ajuda de US$ 400 milhões à Ucrânia, incluindo US$ 300 milhões em derivados de petróleo.
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