Reuters, 08/02/2023
SYDNEY, 8 Fev (Reuters) – A Austrália distribuirá uma quinta dose da vacina contra o Covid-19 no final deste mês para todos os cidadãos com 18 anos ou mais que não contraíram o coronavírus ou foram vacinados nos últimos seis meses, disse o ministro da Saúde, Mark Butler, em Quarta-feira.
A decisão amplia a elegibilidade para a injeção de reforço para incluir cerca de 14 milhões de pessoas, mais da metade da população do país, que receberão vacinas específicas da variante Omicron a partir de 20 de fevereiro, disse Butler.
Apenas pessoas gravemente imunocomprometidas haviam sido recomendadas para tomar uma quinta dose até agora, sendo o conselho receber o reforço três meses após a quarta injeção.
A Austrália, que está entre os países mais vacinados contra o coronavírus, até agora administrou duas doses de vacina a 95% das pessoas acima de 16 anos. Isso ajudou a Austrália a manter seus números de casos de COVID relativamente baixos em comparação com outras economias desenvolvidas.
Mas tem havido uma aceitação lenta de doses de reforço, com dados oficiais mostrando cerca de 72% tendo uma terceira dose e apenas 44% a quarta.
Butler disse que as pessoas com mais de 65 anos permanecem em alto risco de doenças graves e morte por coronavírus e, portanto, as instou a tomar a quinta dose se forem elegíveis.
O lançamento da quinta injeção ajudará a "lidar com o que inevitavelmente será a próxima fase da próxima onda de COVID em algum momento ao longo de 2023", disse Butler.
O governo também tornou a quarta dose elegível para todos com idades entre 18 e 29 anos, depois que o grupo consultivo de imunização da Austrália atualizou suas recomendações. Apenas pessoas acima de 30 anos ou o grupo imunocomprometido foram recomendados para uma quarta dose anteriormente.
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