GQ, 12/01/2023
Por Jill Ettinger
Na disputa para limpar o sistema alimentar, a agricultura molecular está emergindo como um dos concorrentes mais viáveis da indústria de proteínas.
A agricultura molecular foi demonstrada pela primeira vez há mais de 30 anos, quando os cientistas produziram um anticorpo recombinante e albumina de soro humano em plantas transgênicas e culturas de células. Desde então, a tecnologia expandiu seu alcance com várias empresas que trabalham para utilizar e comercializar essas proteínas para criar um sistema alimentar mais sustentável.
O que exatamente é a agricultura molecular?
Em termos mais simples, a agricultura molecular está produzindo proteínas com plantas em vez de animais. As plantas são modificadas para que suas células repliquem as proteínas desejadas e, em seguida, sejam colhidas das folhas ou de outros tecidos vegetais.
A agricultura molecular é vista quando microorganismos infectam plantas, transferindo alguns genes no processo. Os cientistas usam métodos semelhantes para dar às plantas novas instruções para a criação de proteínas.
Por que a agricultura molecular é usada?
As empresas estão se voltando para a agricultura molecular por vários motivos. Tem sido saudado como uma solução viável para a produção de vacinas e outros produtos farmacêuticos necessários. Também está sendo saudado como um dos melhores passos para mudar nosso sistema alimentar de produtos de origem animal intensivos em carbono para alternativas mais sustentáveis.
Benefícios da agricultura molecular
Assim como estamos vendo os benefícios de outros sucessores de carne e laticínios, tanto na saúde e na qualidade dos alimentos quanto no menor impacto ambiental, a agricultura molecular oferece benefícios semelhantes. Esses avanços na tecnologia de alimentos também prometem um sistema alimentar mais limpo, sustentável e eficiente.
Empresas de agricultura molecular
O cenário da agricultura molecular está crescendo rapidamente. Estas são algumas das empresas que o utilizam para transformar o sistema alimentar global.
1. Miruku
Uma futura empresa de alimentos com sede na Nova Zelândia que desenvolve proteínas lácteas avançadas em plantas, a Miruku emergiu do modo furtivo na primavera passada com uma rodada de investimento Seed de US $ 2,4 milhões em excesso.
“Nosso objetivo é fornecer laticínios nutritivos e funcionais sem origem animal, economicamente”, disse o CEO da Miruku, Amos Palfreyman, em comunicado na primavera passada. “A equipe Miruku está entusiasmada por ter se juntado a um conjunto especial de investidores institucionais locais e internacionais em tecnologia de alimentos, apoiando nossa visão de produção de alimentos deliciosos e ecologicamente sustentáveis e, claro, nossos planos de crescimento.”
2. Brigth Biotech
A Bright Biotech, sediada no Reino Unido, está trabalhando para produzir proteínas recombinantes acessíveis à base de plantas para aplicações de P&D, terapêuticas, cosmecêuticas, agroalimentares e industriais. Arrecadou US$ 3,2 milhões em novembro passado em uma rodada Seed com excesso de assinaturas.
A empresa diz que usa “tecnologia inovadora revolucionária”, que usa cloroplastos para expressar grandes quantidades de proteínas de alto valor nas plantas. A empresa está atualmente produzindo e fornecendo fatores de crescimento recombinantes para o setor de P&D.
3. Mozza
A Mozza (EUA) diz que sua missão é fazer queijo a partir de plantas indistinguíveis do queijo de origem animal. “Não é queijo de nozes. Não é queijo de soja. É um queijo feito com as mesmas proteínas encontradas no leite de vaca, mas produzido em plantas e não em uma vaca”, diz o site da Mozza. E, diz a empresa, por ser um queijo lácteo, vai derreter como queijo lácteo, esticar como queijo lácteo e ter o mesmo sabor do queijo convencional.
4. Nobel Foods
Espere ouvir muito mais o nome Nobel Foods (Reino Unido) em um futuro próximo. A empresa levantou recentemente US$ 75 milhões para levar suas proteínas lácteas de base molecular ao mercado. A empresa usa uma abordagem patenteada para produzir laticínios a partir de plantas – um processo que envolveu mais de quatro anos de pesquisa e desenvolvimento do fundador Magi Richani, engenheiro de formação. Richani aproveitou as caseínas, as proteínas do queijo que lhe dão textura e sabor. A empresa cria essas principais proteínas lácteas a partir da soja para queijos que dizem ter sabor, cheiro, derreter, esticar e até envelhecer como os feitos de animais.
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| Colheita de cevada da ORF |
5. ORF Genetics
A empresa de agricultura molecular da Islândia, ORF Genetics, vende fatores de crescimento para empresas de carne cultivada. Ela desenvolveu o Orfeus, um veículo à base de grãos de cevada para a produção de proteína recombinante. O portfólio da ORF inclui fatores de crescimento para o mercado de pesquisa com células-tronco, o mercado de cuidados com a pele e carne cultivada. “Estamos confiantes de que a ORF Genetics tem a plataforma de produção perfeita para reduzir drasticamente o custo dos fatores de crescimento em sua produção de carne cultivada com células e fornecer a quantidade necessária de fatores de crescimento”, disse Liv Bergþorsdottir, CEO da ORF Genetics, em 2020.
6. Tiamat Sciences
A startup de biotecnologia com sede na Carolina do Norte, Tiamat Sciences, levantou US$ 3 milhões em financiamento Seed em 2021 para sua plataforma proprietária de cultivo molecular de plantas. Ele diz que o uso de plantas é menos dispendioso do que os biorreatores, mas produz proteína de qualidade igual ou superior.
“Nossa tecnologia pode ajudar a promover alternativas livres de animais não apenas para alimentos, mas também para a indústria farmacêutica”, disse France-Emmanuelle Adil, fundadora e CEO da Tiamat Sciences, em comunicado. “As plantas são um ótimo sistema para trabalhar; crescem rapidamente, são pequenos consumidores de água e energia e são compostáveis. A tecnologia oferece flexibilidade com produção para um portfólio diversificado de produtos.”
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Fonte:https://www.greenqueen.com.hk/what-is-molecular-farming/
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