UPE, 20/01/2023
Por Shannon O.Wells
O Comitê de Benefícios e Bem-Estar de Pitt aprovou uma política permanente de imposição de vacinação que exige uma série inicial de vacinas contra o COVID-19 para professores, funcionários e alunos e mantém os requisitos existentes para outras vacinas.
A política, que o comitê aprovou em sua reunião de 19 de janeiro, diz que a Universidade “incentiva fortemente todos os membros do corpo docente, funcionários, pós-doutorandos e alunos a se manterem atualizados com as vacinas apropriadas para sua posição na Universidade”. Se a Universidade determinar que medidas adicionais são necessárias para controlar um vírus ou doença em seus campi, “a falha de um indivíduo em divulgar que está atualizado pode afetar os privilégios de acesso desse indivíduo”.
A política, que está aberta para comentários desde o outono passado, estabelece que todos os funcionários em período integral, meio período e temporários e bolsistas de pós-doutorado devem apresentar prova de imunização contra o COVID-19. Requer apenas a série de vacinação primária dos regimes de duas doses ou de uma dose de um medicamento aprovado pela FDA ou pela OMS. A política também lista uma série de outras vacinas que são exigidas para os funcionários que exercem atividades na Universidade onde há possibilidade de exposição a sangue humano e/ou outros materiais potencialmente infecciosos.
“A política diz que é uma série primária de vacinação COVID de uma vacina autorizada ou aprovada pela FDA ou OMS, de modo que seriam as duas doses da Moderna ou Pfizer”, disse Tom Hitter, vice-chanceler assistente de Pitt para desenvolvimento e gerenciamento de políticas, que forneceu uma visão geral da política. “Os reforços não são exigidos pela política.”
A política exige que todos os alunos de graduação, pós-graduação e profissionais sejam vacinados contra sarampo, caxumba, rubéola e varicela, a menos que estejam matriculados apenas em programas online.
O comitê de política de vacinação considerou exigir doses de reforços, disse Hitter, mas observou que os reforços tendem a ser específicos para as circunstâncias individuais de cada um e para quais reforços eles são elegíveis de acordo com as regras, “e isso é muito difícil para nós descobrirmos, então, por exemplo, seu dados demográficos e quando você obteve sua série primária podem afetar quando você receberia os reforços. Isso é difícil para a Universidade monitorar.”
O escritório de Hitter está trabalhando com o escritório do registrador, Pitt IT e outros escritórios para ter a infraestrutura instalada em março, “o que nos permitiria impor quaisquer requisitos de inscrição no outono de 2023”, disse ele. “Isso seria tempo suficiente antes que as pessoas começassem a se matricular nessas aulas, então esperamos colocar essa infraestrutura no lugar.”
O escritório de políticas também está elaborando detalhes sobre isenções.
“A política permite isenções, mas estamos trabalhando no processo pelo qual as pessoas as enviarão e por qual revisão elas passarão”, disse Hitter. “(Estamos) trabalhando com a saúde estudantil, que analisa os pedidos de isenção para todas as imunizações agora, apenas para realmente melhorar seu processo. Eles já estão fazendo isso, mas queremos facilitar. E algumas das lições aprendidas com as isenções que recebemos para as vacinas contra o COVID – quais foram as dores de cabeça que vimos nesse processo de isenção – estamos trabalhando para suavizá-las para que estejam prontas, também em meados de março, se isso for final aprovado”.
O escritório de desenvolvimento e gerenciamento de políticas está trabalhando com os recursos humanos de Pitt, que servirão como um “porteiro” para garantir que os requisitos de vacinação apropriados, incluindo a prova, sejam enviados, “porque eles são responsáveis pela integração de todos os funcionários”, disse Hitter. “Portanto, eles parecem ser o lugar mais lógico para garantir que, se você for um novo funcionário, atenda aos requisitos para trabalhar aqui.”
Respondendo a uma pergunta sobre por que a política não exige a vacina contra influenza, Hitter explicou que o COVID-19 – como o aniversário de três anos de sua chegada aos Estados Unidos – continua sendo a maior ameaça.
“COVID … acho que é a segunda principal causa de morte, ou (cerca de) 400 a 500 pessoas morrem de COVID todos os dias. Portanto, é mais uma preocupação de saúde”, disse ele. “Também está sob declarações de emergência, então é um bicho um pouco diferente. Mais tarde, pode mudar para algo mais próximo da gripe. Mas a gripe ainda é tratada de maneira diferente do COVID”.
Melissa McGivney, reitora associada para parcerias comunitárias na Escola de Farmácia, disse que a Pitt está indo bem com seu estoque de vacinas.
“Na verdade, temos uma disponibilidade muito boa e, na verdade, temos uma melhor aceitação, acredito, da vacina contra a gripe no campus do que frequentemente dos reforços”, disse ela. “Portanto, há uma aceitação muito boa … Acho que todas as escolas de Ciências da Saúde têm requisitos para reforços contra gripe e COVID, e isso ocorre porque os locais clínicos que esses alunos vão exigir. Isso não mudará com a atualização da política atual. É realmente sobre o risco para a saúde.”
Em outubro de 2021, o chanceler Patrick Gallagher anunciou pela primeira vez que Pitt estava desenvolvendo uma política provisória de imposição de vacinação que exigiria que todos os membros da comunidade universitária em todos os campi fossem vacinados contra o COVID-19 ou recebessem uma isenção aprovada até o início do semestre da primavera de 2022.
A política provisória acabou levando Pitt a demitir nove funcionários que não obedeceram.
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