FIF, 07/11/2022
Por Joshua Poole
07 de novembro de 2022 – A empresa de comida para cães sem crueldade Wild Earth desenvolveu um caldo de carne à base de células que estará disponível para os consumidores em 2023. O caldo de galinha à base de células, criado nos laboratórios da Wild Earth em Berkeley, Califórnia, EUA , usa a tecnologia proprietária da empresa e será o primeiro produto de carne baseado em células introduzido na indústria de alimentos para animais de estimação.
Embora o caldo baseado em células atualmente compartilhe um perfil nutricional semelhante aos caldos convencionais, a Wild Earth está projetando seu produto para fornecer benefícios superiores à saúde dos cães.
“Estamos trabalhando para adaptar o conteúdo nutricional de nossa carne cultivada para que possamos ajustar certos nutrientes, por exemplo, colágeno, para melhorar os benefícios nutricionais”, disse Ryan Bethencourt, co-fundador e CEO da empresa, ao NutritionInsight.
“Como nossa carne cultivada é cultivada em condições estéreis, há benefícios adicionais para a saúde ao eliminar alguns dos contaminantes ambientais que podem entrar na carne convencional, criando um produto mais limpo e com menor pegada ambiental”.
Escalabilidade e aceitação do consumidor
A Food and Drug Administration dos EUA está atualmente analisando como regular a carne baseada em células ao lado do Departamento de Agricultura dos EUA. Enquanto isso, a escalabilidade continua sendo um desafio imediato neste setor em ascensão.
“Como esta é uma nova forma de cultivo de carne, o foco especial está no processo em si e em todos os ingredientes e matérias-primas usados para criar o produto final da carne. Um dos principais desafios é a escala – só os EUA produzem mais de 60 bilhões de quilos de carne por ano, então construir a infraestrutura para criar um fornecimento consistente será essencial”, diz Bethencourt.
“A aceitação do consumidor também desempenhará um papel importante para tornar isso um sucesso comercial, portanto, haverá um componente educacional necessário para garantir que os consumidores entendam os produtos baseados em células e seus benefícios”.
O caldo à base de células se juntará à linha premium da empresa de produtos 100% veganos nutricionalmente completos desenvolvidos por uma equipe de veterinários e cientistas de alimentos para animais, incluindo ração completa de proteína para cães e guloseimas superalimentos para cães.
O debate público continua sobre se cães e outros animais de estimação podem obter os nutrientes necessários de produtos não convencionais. No entanto, Bethencourt sustenta que as dietas à base de plantas – se nutricionalmente completas e equilibradas – podem ser projetadas para atender a todas as necessidades nutricionais dos cães.
“Nossa ração seca para cães, por exemplo, atende e supera todos os requisitos da Associação Americana de Oficiais de Controle de Alimentação”, observa ele.
Galinhas à base de células
O caldo da Wild Earth é feito de galinhas à base de células. O processo de produção começa com a colheita de tecido vivo por meio de uma biópsia e o isolamento de células-tronco. Essas células se tornam o “estoque” da empresa, que pode então se multiplicar e crescer colocando-as em um meio rico em nutrientes que fornece todos os componentes essenciais para a proliferação – semelhante ao processo de fabricação de cerveja.
“Também adicionamos componentes que ajudam as células a se diferenciarem em células musculares, gordurosas e ósseas para criar nosso tecido de frango e usá-lo para a produção de caldo”, explica Bethencourt.
A empresa viu seu crescimento disparar em 2020 depois de fechar um acordo com Mark Cuban, do Shark Tank, no programa de TV e, desde então, garantiu uma série de investidores de grande nome, incluindo o ator Paul Wesley.
“O Wild Earth sempre esteve na vanguarda dos alimentos para animais de estimação à base de plantas, e estou ansioso para ver seu crescimento contínuo à medida que eles entram no espaço da carne baseada em células”, diz Cuban.
Benefícios ambientais
Desde a sua criação, a Wild Earth tem se concentrado em fornecer uma ração para cães com proteínas limpas, superalimentos e nutricionalmente completa, sem prejudicar as criaturas vivas ou o planeta. Ele descreve a carne baseada em células como o “próximo passo” em sua estratégia para transformar a indústria de alimentos para animais de estimação e reduzir seu impacto prejudicial ao meio ambiente.
“A pegada ambiental de nossos animais de estimação é responsável por 30% da carne consumida nos EUA e não é necessário. Ao substituir os produtos de criação industrial por carne baseada em células limpa, sustentável e livre de crueldade, podemos resolver os problemas de carne de baixa qualidade e muitas vezes contaminada usada na alimentação de nossos animais de estimação e transformar a sustentabilidade de toda a indústria de alimentos para animais de estimação”, continua. Bethencourt.
“A carne à base de células é o futuro da alimentação para nós e nossos animais de estimação, e esse desenvolvimento marca um marco importante em nossa missão de revolucionar a indústria de alimentos para animais de estimação para melhor”.
Carne “cultivada” para humanos
Enquanto isso, o mercado de carne baseada em células para consumo humano continua a ganhar ritmo. Recentemente, a recém-chegada israelense Forsea Foods arrecadou US$ 5,2 milhões para escalar sua enguia cultivada, enquanto mais de 30 partes interessadas da Ásia-Pacífico no espaço de novos alimentos concordaram em usar “cultivado” como o descritor padrão para novos produtos baseados em células.
Em outubro, o Tufts University Center for Cellular Agriculture (TUCCA) pediu a cooperação entre cientistas, indústria e organizações sem fins lucrativos para impulsionar o mercado de carne cultivada baseada em células por meio de um consórcio.
“A agricultura tradicional pressiona cada vez mais os recursos e o meio ambiente para alimentar uma população crescente, enquanto a agricultura celular promete uma solução mais sustentável e humana para o cultivo e sacrifício de animais para alimentação”, afirma TUCCA.
Além disso, o Fórum da Dubai Future Foundation destacou recentemente o potencial da carne cultivada em laboratório na superação de crises de sustentabilidade ambiental e segurança alimentar. Com as inovações tecnológicas no cultivo de carne avançando rapidamente, a nutrição baseada em células pode ser a resposta para melhorar a saúde das pessoas e do planeta, sugerem os futuristas.
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