SCTD, 01/09/2022
Por IIFHS
A legalização da maconha poderia estar causando mais acidentes de carro?
De acordo com um estudo recente publicado no Journal of Studies on Alcohol and Drugs, afirma que a maconha recreativa legalizada teve um aumento nos acidentes de trânsito e nas mortes.
"A legalização da maconha não vem sem um custo", diz o pesquisador principal Charles M. Farmer, Ph.D., do Instituto de Seguros para Segurança Rodoviária em Ruckersville, Virgínia.
Após a legalização e o lançamento das vendas no varejo, houve um aumento de 5,8% na incidência de acidentes de trânsito e um aumento de 4,1% na taxa de acidentes fatais, de acordo com a análise de Farmer e colegas de cinco estados que permitem pessoas de 21 anos e mais velhos possam consumir maconha recreativamente. Em um grupo comparativo de estados sem legalização da maconha, os pesquisadores não viram nenhum aumento durante o mesmo período.
No geral, o primeiro aumento na taxa de acidentes com lesões ocorreu após a legalização, mas antes do início das vendas no varejo. As taxas de lesões por acidentes de carro aumentaram 6,5% após a legalização, no entanto, diminuíram marginalmente (-0,7%) após o início das vendas no varejo. No entanto, as taxas de acidentes fatais aumentaram tanto após a legalização (+2,3%) quanto após a legalização das vendas no varejo (+1,8%).
“A legalização remove o estigma do uso de maconha, enquanto o início das vendas no varejo apenas aumenta o acesso”, diz Farmer. “Mas o acesso à maconha não é difícil, mesmo em lugares sem vendas no varejo. Os usuários que anteriormente evitavam dirigir drogados podem sentir que agora está tudo bem após a legalização.”
A relação mais nítida entre a legalização da maconha e lesões em acidentes de trânsito, em vez de mortes, pode ser devido à forma como alguns motoristas tentam compensar sua deficiência direcional quando prejudicados pela maconha. Muitas vezes, os motoristas sob o efeito da maconha diminuem a velocidade e mantêm uma distância maior entre eles e outros veículos. Deficientes, mas em velocidades mais baixas, os motoristas podem não conseguir evitar um acidente, mas os acidentes que ocorrem podem ser menos propensos a serem mortais.
Segundo os autores, estudos anteriores envolvendo simuladores de direção mostraram que o uso de maconha afeta o tempo de reação, o rastreamento da estrada, a manutenção da pista e a atenção. No entanto, Farmer observa que o estudo atual é correlacional, e o aumento do uso de maconha em si provavelmente não é a única causa dos aumentos observados.
“Estudos que procuram uma relação causal direta entre o uso de maconha e o risco de acidentes foram inconclusivos”, diz ele. “Ao contrário do álcool, não há uma boa medida objetiva de quão prejudicado um usuário de maconha se tornou. Até que possamos medir com precisão o comprometimento da maconha, não poderemos vinculá-lo ao risco de acidente”.
Para conduzir sua pesquisa, os pesquisadores coletaram dados sobre acidentes de trânsito e volume de tráfego de 2009 a 2019 de 11 estados e da Federal Highway Administration. Cinco estados (Colorado, Washington, Oregon, Califórnia e Nevada) legalizaram a maconha recreativa durante o período do estudo. Um grupo de comparação de seis estados (Arizona, Idaho, Montana, Novo México, Utah e Wyoming) não. Os autores ajustaram estatisticamente para fatores conhecidos por contribuir para acidentes e mortes, incluindo uso de cinto de segurança e taxa de desemprego.
As mudanças nas taxas de acidentes com lesões variaram de acordo com o estado: Colorado teve o maior salto (+17,8%) e a Califórnia o menor (+5,7%) após a legalização e o início das vendas no varejo. A taxa de Nevada diminuiu (-6,7%). Para acidentes fatais, os aumentos ocorreram no Colorado (+1,4%) e Oregon (3,8%), mas as diminuições foram encontradas em Washington (-1,9%), Califórnia (-7,6%) e Nevada (-9,8%).
Farmer ressalta que os estados que consideram a legalização da maconha devem considerar algumas medidas para ajudar a evitar um potencial aumento de acidentes. “Primeiro, convença a todos que dirigir sob a influência da maconha não é bom”, diz ele. “Então, promulgue leis e sanções penalizando aqueles que ignoram a mensagem. Finalmente, certifique-se de ter os recursos (ou seja, pessoal e treinamento) para fazer cumprir essas leis e sanções.”
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