YF, 06/09/2022 - Com TechCrunch
Por Paul Sawers
O mercado de alimentos veganos foi avaliado como uma indústria de US$ 27 bilhões no ano passado, um número que deve mais que dobrar em uma década. Isso não passou despercebido pelas principais empresas de alimentos e bebidas, como a Nestlé, que lançou uma linha de laticínios à base de plantas sob a marca Wunda no ano passado, enquanto a rival Unilever vem dobrando suas ofertas veganas.
Mas qualquer empresa que procura desenvolver alternativas alimentares à base de plantas bem-sucedidas geralmente enfrenta desafios ao tentar replicar certos produtos tradicionalmente feitos com ingredientes de origem animal. Os laticínios, em particular, têm seus problemas, pois recriar a "cremosidade" sem usar creme de verdade não é fácil - e as soluções sem laticínios existentes, como óleo de coco ou óleo de palma, não são tão sustentáveis do ponto de vista ambiental.
Isso é algo que a startup suíça Cultivated Biosciences está tentando resolver, criando algo semelhante a um creme com alto teor de gordura usando um processo de fermentação de levedura livre de OGM.
Sensação de boca
Fundada em Zurique em 2021 por Tomas Turner e Dimitri Zogg, a Cultivated Biosciences é uma das inúmeras empresas em um espaço de alimentação sustentável que está trabalhando para reduzir a dependência humana de animais para seu sustento, abrangendo desde frango e frutos do mar até salsichas. Os laticínios também estão recebendo atenção significativa de empresários e investidores em todo o mundo, com empresas como Brown Foods recentemente levantando dinheiro para desenvolver leite "sem vaca" cultivado em laboratório, enquanto Better Dairy e New Culture estão usando técnicas de fermentação de precisão para ajudar a fornecer as proteínas do leite necessárias que faltam em outras alternativas sem laticínios.
A Cultivated Biosciences, por sua vez, está abordando o problema de um ângulo um pouco diferente – está se concentrando diretamente na “textura” para ajudar os produtores de alimentos veganos a criar produtos que “se sintam” mais próximos do Real McCoy.
“Estamos trabalhando na gordura e no componente de microestrutura circundante que dá aos laticínios uma incrível sensação na boca”, explicou o CEO Tomas Turner ao TechCrunch. "Desenvolvemos um ingrediente rico em gordura que você pode imaginar como um creme com 20% de gordura, com sabor e cor indistinguíveis dos laticínios".
Em termos de como a empresa cria isso, Turner disse que eles usam um processo de uma etapa começando com levedura oleaginosa (oleosa), que então fermenta dependendo das necessidades de seus clientes de marca de laticínios veganos e dos produtos específicos que estão fazendo -- seja iogurte, queijo, sorvete ou qualquer outra coisa.
"Podemos concentrar, diluir ou secar o creme, de maneira muito semelhante à forma como você processa laticínios", acrescentou Turner.
Para ajudar a levar o produto para os próximos passos em direção à comercialização, a Cultivated Biosciences anunciou hoje que levantou US$ 1,5 milhão em financiamento pré-seed, dinheiro que Turner disse que será usado para otimizar seu processo de produção, realizar P&D adicional e entrar em testes de desenvolvimento de produtos com seus primeiros clientes no próximo ano, e planeja lançar seus primeiros produtos logo depois. A empresa também precisará passar por processos de aprovação regulatória em seus mercados-alvo, incluindo Novel Food na União Europeia e GRAS (Geralmente considerado seguro) nos EUA
“Vamos começar a fazer lançamentos de teste em 2024 nos EUA, expandir na Europa em 2025 e expandir continuamente a comercialização à medida que aumentamos a produção”, disse Turner.
A rodada de pré-seed da Cultivated Biosciences foi liderada pela suíça Wingman Ventures, com a participação da Big Idea Ventures, Blue Horizon, Proveg International e FoodHack investidores-anjo afiliados.
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Fonte:https://finance.yahoo.com/news/cultivated-biosciences-wants-plant-based-050037121.html
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