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| Mario Abdo e Hugo Velázquez |
EP, 12/08/2022
Por Santi Carneri
A Casa Branca acusa o candidato presidencial de oferecer um milhão de dólares para obstruir uma investigação contra ele por lavagem de dinheiro
O vice-presidente paraguaio Hugo Velázquez anunciou nesta sexta-feira que renunciará ao cargo e à corrida presidencial minutos depois que o governo de Joe Biden proibiu sua entrada nos Estados Unidos acusando-o de participar “de atos significativos de corrupção", incluindo o suborno de um oficial. Os Estados Unidos acusaram Velázquez, um "conservador" e governante Partido Colorado do Paraguai, de oferecer mais de mil dólares a um funcionário público por meio de um cúmplice para "obstruir uma investigação que ameaçava o vice-presidente e seus interesses financeiros". afirmou em entrevista coletiva ao embaixador dos Estados Unidos em Assunção, Marc Ostfield.
Um colaborador pessoal e profissional próximo do vice-presidente Velázquez chamado Juan Carlos Charly Duarte ofereceu o suborno para impedir uma investigação de lavagem de dinheiro, disse o secretário de Estado Antony Blinken em comunicado. E não apenas qualquer investigação, mas para um dos maiores esquemas de lavagem de dinheiro conhecidos até hoje. Duarte é consultor jurídico da Yacyreta, a hidrelétrica que o Paraguai divide com a Argentina. Ele e Velázquez, assim como suas famílias, não poderão entrar nos EUA nem obter vistos ou contas bancárias lá.
“Atos de corrupção como esses também contribuem para o declínio da confiança no governo e a percepção pública de corrupção e impunidade dentro do gabinete do vice-presidente do Paraguai”, diz o governo dos Estados Unidos.
O comunicado oficial assegura ainda que Duarte “abusou e explorou sua poderosa e privilegiada posição pública dentro da Entidade Binacional Yacyretá, colocando em risco a confiança pública em um dos ativos econômicos mais vitais do Paraguai”.
“Sinto ou me senti muito próximo dos EUA, por isso a surpresa. Não sei do que se trata”, disse Velázquez ao vivo no rádio, logo após o anúncio do embaixador. “Se eu permanecer como candidato, isso afetará o movimento. É minha obrigação me afastar para que as bandeiras que defendíamos possam perdurar”, declarou. No mesmo programa de televisão do Telefuturo, ele disse que vai renunciar ao cargo institucional e à corrida interna de seu partido em dezembro próximo à presidência do país.
"Continuaremos trabalhando com Mario Abdo e seu governo, contra a corrupção e a impunidade, enquanto promovemos o crescimento econômico em ambos os países", escreveu o embaixador dos EUA no Paraguai no Twitter.
Como parte dessa ação, o Departamento de Estado também designa a mesma proibição a membros da família imediata de Velázquez, incluindo Lourdes María Andrea Samaniego González, Dionicio Adalberto Velázquez Giménez, Sonya Rebeca Velázquez Escauriza e Hugo José Velázquez Escauriza; e familiares imediatos de Duarte, incluindo Ninfa Concepción Vera Moreira e Tamara Duarte Martínez.
Todos eles agora estão incluídos na chamada Lista de Engel, aprovada em 2020 pelos Estados Unidos e que visa punir os atores envolvidos em atos de corrupção e ataques à democracia.
Também foi incluído o ex-presidente Horacio Cartes, do mesmo Partido Colorado de Velázquez e Mario Abdo, embora de outra facção, também considerada "significativamente corrupta" pelo governo dos EUA desde 22 de julho.
Os Estados Unidos apontaram que Horacio Cartes usou a Presidência do Paraguai para obstruir uma investigação de crime transnacional envolvendo seu parceiro, Dario Messer, considerado pela Justiça brasileira um dos principais atores do esquema de corrupção da Lava Jato no Brasil.
“A obstrução de Cartes foi projetada para mitigar o risco político e legal para si mesmo. Isso permitiu que ele continuasse participando de atividades corruptas, incluindo seus vínculos com organizações terroristas (Hezbollah) e outras entidades sancionadas pelos Estados Unidos”, disse o embaixador em uma coletiva de imprensa incomum no mês passado, que se repetiu hoje.
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