NYP, 20/05/2022
Por Theo Wayt
A Microsoft censura sugestões em seu mecanismo de busca Bing para usuários americanos que procuram o presidente chinês Xi Jinping, o “homem do tanque” dos protestos da Praça da Paz Celestial e outros termos politicamente sensíveis, de acordo com um novo estudo.
Enquanto digitar um termo como “Joe Biden” no Bing resulta em uma caixa suspensa de “preenchimento automático” sugerindo opções de pesquisa populares, a Microsoft removeu a caixa para usuários americanos e canadenses que pesquisavam termos chineses, disseram pesquisadores do Citizen Lab.
Outros nomes supostamente censurados pelo Bing incluem Li Wenliang, um médico que virou denunciante em Wuhan que irritou as autoridades chinesas ao falar sobre a gravidade do coronavírus no início de 2020; Guo Wengui, um bilionário chinês exilado afiliado ao conselheiro de Trump, Steve Bannon; e Gedhun Choekyi Nyima, uma figura chave no budismo tibetano que foi sequestrado pelas autoridades chinesas aos seis anos de idade.
“Descobrimos consistentemente que o Bing censura nomes chineses politicamente sensíveis ao longo do tempo, que sua censura abrange vários tópicos políticos chineses, consiste em pelo menos dois idiomas, inglês e chinês, e se aplica a diferentes regiões do mundo, incluindo China, Estados Unidos e Canadá. ”, escreveram os pesquisadores do Citizen Lab, afiliados à Universidade de Toronto.
Uma porta-voz da Microsoft disse que a empresa abordou o problema, dizendo que "um pequeno número de usuários pode ter experimentado uma configuração incorreta que impediu o surgimento de alguns termos válidos de sugestão automática, e agradecemos ao Citizen Lab por chamar a nossa atenção".
A notícia ressalta os extensos negócios da Microsoft na China. A gigante da tecnologia emprega milhares de pesquisadores no país e atualmente está contratando na cidade de Suzhou para uma equipe imobiliária secreta, informou o Post em uma matéria exclusiva na segunda-feira.
A empresa há muito considera a cooperação com o governo chinês um custo razoável para fazer negócios no país.
Até outubro de 2021, a Microsoft administrava uma versão censurada do site de carreiras LinkedIn que obedecia repetidamente às ordens do governo para remover postagens de jornalistas, acadêmicos e outros dissidentes.
Depois de enfrentar o escrutínio de ativistas, a Microsoft fechou o LinkedIn China devido a “maiores requisitos de conformidade” e disse que o substituiria por um novo site de carreiras que não inclui a capacidade de compartilhar artigos ou fazer postagens.
Além disso, o Bing foi criticado em 2021 quando censurou imagens do “homem-tanque” de Tiananmen nos EUA e na Europa no 32º aniversário do massacre. A Microsoft atribuiu a censura a “erro humano acidental”.
A Microsoft também removeu o recurso de preenchimento automático do Bing na China no ano passado em meio à pressão em uma ação que disse ser necessária para cumprir as leis locais.
Nota do editor do blog: não é a única, pois Google também faz isso. Esse tipo de prática anticomercial pode influenciar eleições. Mas os políticos americanos estão preocupados com as pessoas que escrevem em seus sites pessoais, e não nas grandes empresas de tecnologia de busca, que podem influenciar uma pesquisa online, e direcionar as pessoas aos tópicos de seu interesse particular. Mas o mais ridículo mesmo é a Microsoft criando um "Linkedin" na China; todas as empresas são controladas pelo Partido Comunista, independente onde você trabalhe, estará trabalhando para o Estado. A Microsoft realmente zomba da nossa inteligência.
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