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| Da Itália, o primeiro-ministro Matteo Renzi chega à cimeira da UE em Bruxelas, Bélgica 21 de outubro de 2016. |
Reuters, 21 de outubro de 2016.
Por Robin Emmott e Francesco Guarascio.
Os líderes da União Europeia condenaram a Rússia na sexta-feira por seu bombardeio a civis na cidade sitiada da Síria, Aleppo, mas enfrentaram resistência da Itália para impor novas sanções contra Moscou sobre as atrocidades.
Horrorizado com os ataques aéreos russos em hospitais e um comboio de ajuda que mataram centenas de civis, incluindo crianças, a Grã-Bretanha, França e Alemanha querem a máxima pressão sobre Moscou para parar sua agressão contra os rebeldes em Aleppo oriental.
O primeiro-ministro italiano Matteo Renzi, cujo país tem laços comerciais mais amplas com a Rússia, disse que as sanções econômicas não devem fazer parte dessa estratégia, porque elas não forçariam Moscou a negociar um acordo de paz.
“Devemos fazer todo o possível para um acordo de paz na Síria, mas é difícil imaginar que este deve estar ligado a novas sanções à Rússia”, disse Renzi aos repórteres depois de um jantar de fim de noite em Bruxelas, onde o bloco discutia a estratégia.
Com nenhum papel militar na guerra civil síria, a União Europeia está contando com o seu estatuto neutro para ajudar as Nações Unidas para pôr fim ao conflito sírio de 5 anos nos próximos dois anos.
A França tem procurado isolar a Rússia diplomaticamente, primeiramente no Conselho de Segurança das Nações Unidas, em Nova York, depois numa fracassada tentativa de cessar-fogo e, sem seguida, com uma condenação formal, por todos os 28 chanceleres da União Europeia nesta semana, por conta de graves violações no território leste de Aleppo controlado pelos rebeldes.
Com os líderes europeus seguiram o mesmo tipo forte de linguagem em suas declarações na cimeira nas primeiras horas de sexta-feira. Mas foi removido da última redação vista pela Reuters projetos anteriores que ameaçavam sanções contra indivíduos russos e empresas ligadas ao presidente sírio, Bashar Al-Assad.
“Todas as opções”.
A intervenção da Rússia no conflito na Síria há um ano virou a maré da guerra em favor de Assad. A recaptura de Aleppo, a maior cidade da Síria antes da guerra, é agora a meta de Moscou, aparentemente a qualquer custo, disseram os diplomatas.
O presidente francês, François Hollande, que manteve conversas no fim de noite na quarta-feira em Berlim com o líder russo, Vladimir Putin, e a Chanceler alemã Ângela Merkel, insistiu que as sanções não tinham sido completamente descartadas.
“Todas as opções estão abertas, desde que a trégua não seja respeitada e enquanto há uma vontade de esmagar uma cidade”, disse Hollande sobre Aleppo, onde cerca de 275.000 pessoas estão presas e centenas de pessoas foram mortas desde de que o cessar-fogo acordado por Moscou e Washington foi quebrado.
A Rússia disse as Nações Unidas que vai parar de bombardear o leste de Aleppo durante 11 horas por dia, durante quatro dias, o anúncio dos funcionários da União Europeia é especulado para ser programado para coincidir com a cúpula da União Europeia em Bruxelas, conforme o impulso construído para impor sanções mais incapacitantes no Kremlin.
À medida que os líderes da União Europeia discutiram suas opções durante o jantar, uma frota de navios de guerra russos que levavam caças bombardeios fez o seu caminho ao longo da costa ocidental da Europa à Síria. É uma operação naval a qual a OTAN acredita que é provável que intensifique o assalto a Aleppo, apesar da promessa russa de cessar-fogo.
O Secretário-Geral da OTAN, Jens Stoltenberg disse que estava seriamente preocupado com a frota, dizendo: “Isso pode ser usado para aumentar os ataques a Aleppo.... Para aumentar o sofrimento humano”, disse Stoltenberg aos jornalistas.
Merkel, que anteriormente denunciou os ataques aéreos sobre Aleppo como “completamente desumanos” disse que faria tudo o que podia para estender o cessar-fogo. Ela também disse que as sanções eram ainda uma opção. “Se a intensidade do bombardeio que vimos nos últimos dias continuar, então isso seria um motivo para pensar sobre o que fazer em seguida”, disse ela à Reuters.
Problemas na Ucrânia.
A Rússia, com um rublo fraco e uma economia em recessão, está sentido o impacto das sanções da União Europeia e dos Estados Unidos sobre os setores de energia e de defesa do país, imposto por conta de sua anexação da Criméia em 2014 e seu apoio aos separatistas na Ucrânia.
Mais sanções contra a Rússia seriam improváveis em ter sucesso, mas poderia agravar ainda mais os laços com Moscou.
Destacando essas tensões, o Presidente do Conselho Europeu Donald Tusk, que presidiu a cúpula, acusou a Rússia de tentar enfraquecer a União Europeia, dizendo que os líderes estavam preocupados com as hostilidades russas que vão desde violações do espaço aéreo até campanhas de desinformação e ataques cibernéticos.
“Tendo em conta estes exemplos, é claro que a estratégia da Rússia é enfraquecer a União Europeia”, disse ele.
Somando-se aos problemas da União Europeia na região, o primeiro-ministro holandês Mark Rutte disse aos líderes no final do jantar que ele não estava otimista de chegar a um acordo sobre a parceria entre a União Europeia e a Ucrânia, que foi rejeitada pelos eleitores holandeses em um referendo em abril.
Os esforços ocidentais para puxar a ex-nação soviética do aperto de Moscou com o acordo de livre comércio foram complicados pelo voto holandês.
“Por um lado, o 'não' holandês pode potencialmente ter um efeito sobre a região, por outro lado, eu não quero que o eleitor holandês se sinta enganado”, disse Rutte a uma conferência de imprensa em Bruxelas.
Rutte acrescentou que iria continuar a negociar nos bastidores para chegar a um acordo no parlamento holandês, bem como com os líderes ucranianos e europeus.
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