GQ, 28/05/2024
Por Anay Mridul
A Dinamarca está considerando uma proposta que poderia introduzir um imposto sobre carbono na produção agrícola, mas isso levantou preocupações sobre os meios de subsistência dos agricultores. Isso realmente pode acontecer?
No final de fevereiro, um grupo consultivo comissionado pelo governo dinamarquês sugeriu a implementação de um imposto sobre carbono para atender às metas climáticas do país, aos compromissos da UE.
Os especialistas disseram aos legisladores que uma taxa de 750 coroas (US$ 109) por tonelada de CO2e emitido seria a maneira mais eficaz de reduzir as emissões agrícolas, que representam 22,4% da pegada climática total do país.
Isso poderia ajudar o país a alcançar sua meta legalmente vinculante de reduzir as emissões de gases de efeito estufa em 70% até 2030 (a partir de uma base de 1990), ajudando a cortar 2,4-3,2 milhões de toneladas de CO2. A variação depende do modelo de taxação adotado pelo governo – os consultores também consideraram impostos mais baixos de 375 e 125 coroas por tonelada.
Mas as medidas propostas também geraram temores de desemprego e aumento dos preços dos alimentos, com 2.000-8.000 empregos em risco, dependendo do limiar do imposto. A carne bovina, por exemplo, poderia ver acréscimos de 1,4-4,5 coroas (20-65 centavos), já que é o grupo alimentar associado às maiores emissões.
"É crucial que implementemos a transição verde do setor agrícola de uma maneira que garanta que teremos uma indústria alimentar competitiva no futuro, com potencial de negócios e oportunidades de emprego", diz Stephanie Lose, ministra da Economia da Dinamarca, à Green Queen.
"A Dinamarca deve dar o exemplo e mostrar ao mundo como uma transição verde economicamente sustentável do setor agrícola pode ser realizada com sucesso", acrescenta.
Se o governo adotar a proposta em lei, a Dinamarca será o primeiro país a introduzir um imposto sobre carbono. Mas isso realmente pode ser aprovado? E o que isso significará para os agricultores e a indústria alimentar?
Por que a Dinamarca precisa de um imposto sobre carbono
A Dinamarca é um grande exportador de carne suína e laticínios, ambos setores com alta pegada de carbono. Seus cidadãos também consomem muita carne – três vezes mais do que as últimas diretrizes alimentares recomendam (350g por semana).
Isso é prejudicial para as metas climáticas do país, que incluem reduzir as emissões em 110% dos níveis de 1990 até 2050, e alcançar a neutralidade de carbono até 2045. As emissões do consumo de carne bovina sozinhas representam 45% da meta de redução de emissões do país – e espera-se que a agricultura aumente para representar 46% de suas emissões totais até 2030.
É por isso que as diretrizes alimentares mencionadas recomendam uma dieta rica em plantas. Na verdade, em outubro, o país se tornou o primeiro do mundo a introduzir um plano de ação nacional para a transição para um sistema alimentar à base de plantas. A estratégia inclui treinar chefs em cozinhas públicas e privadas na preparação de refeições veganas, um maior foco em dietas à base de plantas no setor educacional, expandir as exportações de alimentos veganos produzidos localmente e investir mais em P&D para este setor.
A relação da Dinamarca com a carne é complicada. Uma grande pesquisa em toda a UE no ano passado revelou que dois terços dos consumidores dinamarqueses comem carne, enquanto outro quarto são pescatarianos ou flexitarianos. E, embora 48% tenham reduzido seu consumo de carne no ano anterior, esse foi o menor entre os 10 países cobertos na pesquisa. Para aqueles que reduziram sua ingestão, a saúde foi o principal motivador (escolhido por 39%), seguido pelo meio ambiente (37%).
No entanto, 63% disseram que apoiariam campanhas para reduzir o consumo de carne e laticínios, 54% apoiariam a transição dos agricultores para alimentos à base de plantas, 48% ficariam felizes em ver os subsídios à carne e laticínios reduzidos (o mais alto da pesquisa) e 61% acharam que reduzir os impostos sobre alimentos de baixa emissão é uma boa ideia.
Um imposto sobre carbono daria um passo adiante. "Nosso governo criou um 'Tripartite Verde', que consiste no governo e partes relevantes que representam diferentes interesses em relação ao clima, meio ambiente, negócios no setor agrícola, partes do mercado de trabalho, etc.", explica Lose. "A configuração se inspira nos acordos tripartites no mercado de trabalho dinamarquês. O Tripartite Verde discutirá o design de um imposto sobre carbono no setor agrícola, entre outras coisas."
Em 2022, uma maioria parlamentar concordou em implementar um imposto de 750 coroas por tonelada sobre as empresas industriais até 2030, mas, enquanto avaliava as possibilidades de um imposto semelhante sobre alimentos, o governo concluiu que taxar a produção em si é uma maneira "mais direcionada e eficaz em termos de custo" de alcançar suas metas climáticas.
Mitigando o impacto de um imposto sobre carbono nos agricultores
O imposto sobre carbono agora está em uma negociação política estendida, que provavelmente terminará em um acordo em algum momento deste ano, de acordo com Torsten Hasforth, economista-chefe do think tank verde dinamarquês Concito. "Esse acordo provavelmente terá algum tipo de elemento de imposto", ele disse à Green Queen. "Quanto [exatamente], é incerto."
Então, o que dizer dos produtores de gado e suínos, que podem perder até 20% de seus volumes de produção nas condições fiscais mais rigorosas. "As vacas são, claro, uma grande fonte de emissões de metano. Portanto, um imposto sobre as emissões de gases de efeito estufa agrícolas tem um grande efeito nos agricultores de carne e laticínios", diz Hasforth.
"O setor agrícola emprega uma pequena proporção da força de trabalho dinamarquesa, então o número de empregos afetados é pequeno. A economia dinamarquesa, em geral, experimenta uma escassez de trabalhadores – não o contrário – então o efeito na economia como um todo será pequeno", ele explica.
"Haverá, claro, também produção de carne e laticínios no futuro, mas uma maior eficiência e consolidação causada por um imposto sobre carbono levará à perda de alguns empregos."
Então, como o governo pode salvaguardar o futuro desses agricultores? O grupo de especialistas que elaborou a proposta também delineou algumas medidas para conter os efeitos do imposto, explica Hasforth. "Isso inclui apoio à reflorestação extensiva e reumedecimento de áreas de turfa – medidas que compensarão indiretamente os agricultores por sua perda decorrente de um imposto sobre carbono", ele diz.
A pesquisa da UE mencionada revelou que os entrevistados dinamarqueses eram a nacionalidade menos preocupada com os preços em torno dos análogos de carne, e laticínios à base de plantas. Hasforth sugere que a maioria da população reconhece o impacto ambiental do setor agrícola e apoia uma transição mais verde. "Isso, claro, é uma política que afeta muito diretamente os agricultores. Então, entre eles, há uma preocupação compreensível sobre as consequências de tal medida", ele acrescenta.
Ele diz que é importante para todas as nações estabelecerem suas economias em um caminho de rápida descarbonização: "Como o setor agrícola e o efeito do uso da terra têm um impacto significativo nas emissões de gases de efeito estufa, é inevitável que o setor agrícola comece a contribuir."
Quanto ao imposto sobre carbono da Dinamarca, Hasforth acredita que ele seria um impulso para uma transição verde eficiente – não apenas localmente, mas também para outros países: "Esperançosamente, pode ser uma abordagem que possa ser copiada por outras nações."
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Fonte:https://www.greenqueen.com.hk/denmark-carbon-tax-minister-emissions-farmers-job-losses/
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