IP, 16/05/2024
Uma delegação dos EUA está discutindo a retirada de suas tropas do Níger, liderado pelos militares, enquanto Washington se prepara para abandonar sua posição estratégica no Sahel, onde Rússia e Irã estão ganhando terreno.
A exigência para a saída das tropas dos EUA vem após a retirada forçada das tropas francesas no ano passado pelos novos generais governantes do Níger, após um golpe em julho.
O Níger anunciou em março que estava encerrando um acordo de cooperação militar com Washington, alegando que a presença de soldados dos EUA era agora “ilegal”.
O país tem sido uma base-chave para operações de contraterrorismo na África Ocidental, com uma importante base de drones dos EUA perto da cidade de Agadez, no norte, que custou cerca de US$ 100 milhões para construir.
Desde 2019, os militares dos EUA têm usado drones e aeronaves para realizar missões de vigilância a partir da base aérea nos arredores de Agadez.
As missões abrangem uma vasta região onde operam grupos armados, particularmente jihadistas. O tráfico de drogas, pessoas e armas também é comum.
Drones Reaper do serviço militar dos EUA têm voado até as fronteiras da Líbia, Chade, Nigéria e Mali, que possuem capacidades limitadas de vigilância aérea.
O Níger exigiu a retirada das tropas dos EUA após Washington expressar preocupação sobre “potenciais relações nigerinas com a Rússia e o Irã”.
O golpe e a subsequente ruptura com os países ocidentais em favor da Rússia seguiram movimentos semelhantes nos vizinhos Burkina Faso e Mali.
Mas a posição do Níger como o sétimo maior produtor de urânio do mundo desempenha um papel importante nas relações em mudança.
O Irã aumentou significativamente seu estoque de urânio enriquecido nos últimos meses, enquanto fortalecia os laços com o Níger, segundo a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA).
O primeiro-ministro Ali Mahaman Lamine Zeine disse ao Washington Post em uma entrevista publicada este mês que um oficial dos EUA ameaçou Niamey com sanções se assinasse um acordo para vender o urânio que produz ao Irã.
Zeine disse que “absolutamente nada” foi assinado com o Irã sobre urânio.
Soldados americanos implantados no Níger eram estimados em 650 até o final de 2023, além de centenas de contratados.
Algumas tropas estão estacionadas em uma base aérea na capital Niamey com outras tropas estrangeiras, bem como na base americana de Agadez.
Os Estados Unidos reposicionaram algumas de suas tropas de Niamey para Agadez em um movimento que disseram ser precaucionário após o golpe.
Forças especiais dos EUA estavam trabalhando ao lado do exército nigerino para combater grupos jihadistas antes do golpe, quando Washington suspendeu toda a cooperação militar.
Em outubro de 2017, quatro soldados americanos e cinco soldados nigerinos foram mortos em uma emboscada pelo grupo Estado Islâmico na vila de Tongo Tongo, perto da fronteira com o Mali.
Drones dos EUA também estavam apoiando o exército nigeriano contra o Boko Haram e jihadistas rivais da Província do Estado Islâmico na África Ocidental (ISWAP) no sudeste, perto da Nigéria.
Em setembro, operações de inteligência, vigilância e reconhecimento dos EUA foram retomadas exclusivamente para proteger as forças americanas, de acordo com o Departamento de Defesa.
Os Estados Unidos forneceram equipamento militar ao Níger desde 1962, após a ex-colônia francesa ganhar independência.
As entregas aumentaram como parte da luta contra os jihadistas, variando de veículos armados, aeronaves de vigilância e transporte militar a centros de comunicação e transmissão.
O exército nigerino também teve acesso a um programa de assistência à segurança dos EUA, que fornece financiamento para a educação e treinamento de pessoal militar estrangeiro, desde 1980.
A opinião pública nigerina tem sido amplamente hostil à presença de forças estrangeiras.
Em 2022, cerca de dois terços dos nigerinos discordaram do uso pelo governo de forças militares estrangeiras para garantir a segurança do país, de acordo com uma pesquisa do Afrobarometer.
Em termos de segurança, “a região de Agadez não vê utilidade na presença dos americanos”, disse o líder da sociedade civil Amodi Arrandishou à AFP.
“Os americanos ficaram em nosso solo, sem fazer nada enquanto os terroristas matavam pessoas e queimavam cidades”, disse o primeiro-ministro Zeine, que lidera as negociações com os Estados Unidos.
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Fonte:https://insiderpaper.com/us-forces-lose-strategic-african-position-in-niger/
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