ZH, 11/05/2024
Por Tyler Durden
Desde que o vírus da Influenza Aviária Altamente Patogênica (IAAP) H5N1 foi identificado pela primeira vez em humanos em 2003, aproximadamente 600 casos foram notificados em todo o mundo, com uma taxa de letalidade confirmada em laboratório (CFR) de 60%.
A recente morte de uma mulher no sudoeste da China, que não teve contato com aves, sinaliza uma mudança potencialmente alarmante na dinâmica de transmissão do vírus, levantando o espectro da transmissão entre humanos, de acordo com um relatório da Federação de Cientistas Americanos.
As autoridades de saúde em Guiyang, província de Guizhou, concluíram que dois pacientes, incluindo a mulher que morreu, não tiveram contato com aves antes de apresentarem sintomas da doença. Atualmente, a comunidade de saúde pública permanece cautelosa, pois os vírus da influenza H5N1 continuam a evoluir e podem potencialmente adquirir a capacidade de serem transmitidos de forma eficiente aos humanos.
A evolução do H5N1 ao longo de duas décadas requer uma resposta urgente e estratégica da comunidade global de saúde. Os esforços científicos estão focados principalmente em compreender as mudanças genéticas que facilitam o salto do vírus entre espécies, com o objetivo de prevenir uma possível pandemia. Isso levou à prática controversa da pesquisa de ganho de função (GoF), na qual os vírus são deliberadamente modificados para se tornarem mais potentes ou transmissíveis.
E, claro, como todos sabemos – um bando de idiotas superinstruídos que montam vírus quiméricos que podem infectar melhor os humanos pode ter levado à pandemia de COVID-19 – já que a pesquisa GoF está repleta de dilemas éticos, e de biossegurança.
A natureza dual dessa pesquisa – onde os avanços científicos podem ser potencialmente mal utilizados para causar danos – a coloca sob intenso escrutínio. O debate não é apenas sobre o gerenciamento dos riscos de liberação acidental, mas também sobre as implicações morais de potencialmente fornecer um plano para o bioterrorismo. Esse equilíbrio precário entre o avanço do conhecimento humano e a salvaguarda da saúde pública foi enfatizado em 2012, quando uma moratória foi colocada nos estudos de GoF do H5N1, após experimentos que mostraram aumento da transmissibilidade em furões, um modelo estabelecido para transmissão de influenza humana.
Os riscos de biossegurança incluem infecções adquiridas em laboratório ou liberação acidental do vírus, que são grandes ameaças à saúde pública. Na verdade, no ano passado, pesquisadores de todo o mundo tomaram a notável medida de impor uma moratória sobre os experimentos de "ganho de função", devido a preocupações com os riscos à saúde pública. O texto a seguir fornece respostas a perguntas básicas sobre os riscos desse tipo de pesquisa, o status da moratória e quais medidas estão sendo tomadas para mitigar futuros riscos à saúde pública. – FAS
Esta não é a primeira vez que os cientistas se policiam por questões de segurança. Em 1974, os cientistas autoimposeram uma moratória sobre a tecnologia do DNA recombinante (DNAr) devido a preocupações bioéticas emergentes, o que ressoa com os debates GoF de hoje. Assim como seus predecessores, os cientistas modernos estão profundamente envolvidos em discussões sobre os limites e a supervisão de pesquisas de alto risco. Em 1975, cientistas da Conferência de Asilomar sobre DNA Recombinante estabeleceram a meta de considerar se deveriam suspender a moratória voluntária – e, em caso afirmativo, em que circunstâncias a pesquisa poderia prosseguir com segurança.
A moratória foi decretada por cientistas e governos para proteger o pessoal de laboratório, o público em geral e o meio ambiente de potenciais perigos que possam ser gerados diretamente de experimentos com DNAr. Durante a conferência, foram estabelecidas recomendações sobre como conduzir experimentos com segurança usando DNAr. O debate sobre potenciais riscos biológicos foi o foco principal da conferência, que ainda é uma discussão contínua na biotecnologia hoje.
Saiba mais através da Federação de Cientistas Americanos;
Quantos pesquisadores/países estão envolvidos em experimentos de "ganho de função"?
A carta que anunciou a moratória voluntária sobre a pesquisa de transmissão do H5N1, publicada nas revistas Science e Nature, foi assinada por 40 pesquisadores líderes em influenza dos Estados Unidos, China, Japão, Grã-Bretanha, Holanda, Hong Kong, Alemanha, Itália e Canadá. De alguma forma, todos podem ser afetados pelos experimentos de "ganho de função". Os experimentos de "ganho de função" possuem uma ampla gama de partes interessadas dentro da comunidade internacional.
Em dezembro de 2012, os Estados Unidos sediaram a "Oficina Consultiva Internacional sobre Pesquisa de Ganho de Função em Vírus da Influenza Aviária Altamente Patogênica H5N1". Essa oficina reuniu especialistas de várias áreas, incluindo: influenza e outras doenças infecciosas, bioética, vigilância em saúde pública, biossegurança, saúde pública nacional e global, biossegurança, epidemiologia, segurança nacional, agricultura e ciências veterinárias, direito internacional de saúde pública e aqueles especificamente envolvidos com o desenvolvimento dos Regulamentos Sanitários Internacionais da OMS, e da Estrutura de Preparação para Pandemia de Influenza, e contramedidas médicas para surtos de doenças.
Embora o objetivo principal da moratória fosse reservar tempo para discutir a análise de risco/benefício dos experimentos de ganho de função, outra consideração importante era como educar o público e obter sua aceitação para a continuidade da pesquisa.
Quais são as novas medidas tomadas para minimizar o risco da pesquisa do H5N1 para a saúde pública?
O RAC do Instituto Nacional de Saúde (NIH) solicitou precauções adicionais em experimentos de "ganho de função" do H5N1 conduzidos estritamente em laboratórios de biossegurança de nível 3 (BSL-3), usados em estudos recentes sobre a transmissibilidade do H5N1. O comitê rejeitou a opção de restringir a pesquisa a instalações designadas como BSL-4 – o nível mais alto de laboratórios de biossegurança – porque poucas instalações no mundo atendem a esse padrão. Limitar a pesquisa do H5N1 apenas a esses laboratórios retardaria o ritmo das descobertas. Além disso, muitos especialistas argumentam que os experimentos com H5N1 podem ser realizados com segurança em BSL-3, com medidas de segurança aprimoradas. Os requisitos existentes para laboratórios BSL-3 incluem: respiradores purificadores de ar motorizado (PAPRs), uso de traje de proteção, aventais descartáveis com mangas compridas, luvas duplas, protetores para sapatos e banho antes de sair do laboratório. As etapas recomendadas visam reduzir o risco de infecções adquiridas em laboratório e a liberação acidental de patógenos perigosos.
Os requisitos adicionais recentemente elaborados pelo RAC incluem: aumento do equipamento de proteção individual (EPI), adoção de um "sistema de amigos" para toda a equipe, manutenção de amostras de soro basal, fornecimento de vacina H5N1 licenciada e exigência de que a equipe evite contato com espécies de aves suscetíveis por cinco dias após trabalhar com os vírus.
O RAC também recomendou que o treinamento adequado da equipe do laboratório fosse essencial, e que a equipe fosse obrigada a assinar uma declaração, confirmando que entendem os requisitos de segurança e notificação de incidentes. Além disso, o RAC recomendou que todos os incidentes com potencial de causar danos ao pessoal e/ou ao público sejam relatados imediatamente às autoridades da instituição e aos funcionários de saúde pública em 24 horas.
Quais são os próximos passos recomendados para os Estados Unidos em relação à moratória recente?
Embora a moratória internacional de pesquisa do H5N1 tenha sido suspensa em janeiro de 2013, os Estados Unidos ainda não retomaram a pesquisa envolvendo experimentos de ganho de função no vírus H5N1. Atualmente, estão projetando uma estrutura para o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) emitir julgamentos sobre o financiamento para esse tipo de pesquisa. Essa estrutura fornecerá às agências de financiamento do HHS orientação sobre como classificar projetos de ganho de função, potencialmente de alto risco na fase de proposta de financiamento e tomar decisões sobre sua aceitação para financiamento do HHS. Para as propostas consideradas aceitáveis para financiamento, a estrutura também estabelecerá uma base para as agências de financiamento do HHS designarem quaisquer medidas adicionais de mitigação de risco de biossegurança, biossegurança e DURC que exigirão dos pesquisadores.
Com o relatório da China em fevereiro de dois novos casos humanos de H5N1, o debate sobre como seguir em frente com a pesquisa de "ganho de função" permanece de extrema importância para a saúde pública global. À luz com o relato da China em fevereiro sobre dois novos casos humanos de H5N1, o debate sobre como seguir em frente com a pesquisa de "ganho de função" continua sendo de extrema importância para a saúde pública global. À luz dos novos casos, os pesquisadores insistem em retomar a experimentação com o vírus mortal na esperança de produzir resultados para prevenção ou novas contramedidas. Mas a periculosidade do vírus ressalta a importância de priorizar a segurança ao realizar essa pesquisa, mesmo que isso signifique parar por um momento para garantir que a experimentação não crie inadvertidamente mais problemas do que soluciona.
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