GQ, 03/04/2024
Por Anay Mridul
Destacando os benefícios climáticos e de saúde das dietas veganas, 55 líderes do Congresso nos EUA escreveram uma carta aberta ao presidente Joe Biden, instando-o a aumentar as opções de alimentos à base de plantas em todas as instalações federais em todo o país.
Enquanto os estados continuam sua batalha com o mais novo 'inimigo' do setor pecuário, a carne cultivada, os formuladores de políticas federais estão apoiando o rival mais antigo dessa indústria, pedindo ao governo dos EUA que aumente sua adoção de alimentos à base de plantas.
Em uma carta aberta a Biden no mês passado, 55 líderes do Congresso pediram ao presidente que expandisse as ofertas veganas em todas as instalações federais em todo o país, usando (pseudo) evidências científicas para descrever as virtudes ambientais e de saúde das dietas à base de plantas, e observando sua importância para atender às demandas dietéticas e culturais das refeições no local de trabalho.
"Nosso governo federal gasta bilhões de dólares em aquisição de alimentos a cada ano, e pode desempenhar um papel importante em capacitar, e fornecer aos consumidores opções de alimentos saudáveis", diz a carta. “Hoje, escrevemos para incentivar sua administração a trabalhar com agências federais para disponibilizar uma opção à base de plantas em todos os lugares, onde nosso governo federal serve uma refeição – de museus a parques nacionais, e cafeterias de agências federais a bases militares.”
O Congresso destaca estudos mostrando os benefícios das dietas veganas
A carta foi liderada pelo democrata Jamie Raskin e facilitada pela organização de ativismo climático Environmental Working Group. Ela apresenta descobertas de uma série de estudos que destacam o impacto das dietas à base de plantas na saúde humana e planetária, e é coassinada por legisladores como Alexandria Ocasio-Cortez, Raja Krishnamoorthi, Adam Schiff, Shri Thanedar, Julia Brownley e Barbara Lee, entre outros.
"Uma dieta à base de plantas de alta qualidade, rica em minerais essenciais, vitaminas, gorduras saudáveis e fibras, pode fortalecer nossos sistemas imunológicos, reduzir a inflamação e mitigar doenças relacionadas à dieta, incluindo doenças cardíacas, diabetes, câncer e doenças crônicas", diz a carta, acrescentando que também pode ajudar a reduzir o colesterol, a inflamação e a pressão arterial alta.
Ela menciona o estudo da Universidade Stanford liderado por Christopher Gardner, que comparou os efeitos de uma dieta vegana em gêmeos idênticos, e descobriu que uma dieta à base de plantas saudável pode reduzir o colesterol LDL, a insulina e o peso corporal – todos fatores associados a uma melhor saúde cardiovascular. O estudo foi coberto no documentário de quatro partes da Netflix "Você é o que você come", lançado em janeiro.
A carta destaca ainda um estudo marcante publicado na revista Nature no ano passado, que mostrou que as dietas veganas podem reduzir as emissões, a poluição da água e o uso da terra em 75% em comparação com uma dieta rica em carne. “Em comparação, a pecuária está associada a impactos ambientais maiores, contribuindo para níveis significativos de emissões de gases de efeito estufa nos EUA decorrentes do uso da terra, uso da água e emissões de óxido nitroso provenientes de resíduos de animais e uso intensivo de fertilizantes”, afirma.
“Oferecer uma opção de refeição à base de plantas em instalações federais pode ajudar a reduzir a pegada de carbono de nosso governo federal, promovendo também a saúde de nosso povo.”
No entanto, uma das maiores barreiras para tais políticas é a falta de educação do consumidor sobre esses efeitos, com 74% dos americanos achando que a carne não tem impacto nas mudanças climáticas, e o número de veganos atingindo o menor nível em dez anos no ano passado.
Chamada para alimentos à base de plantas vem durante o ano das 'eleições climáticas'
A carta aberta menciona a Estratégia Nacional da Casa Branca sobre Fome, Nutrição e Saúde, que visa promover “um ambiente que facilite para os americanos escolherem opções alimentares saudáveis”, e menciona um objetivo de “aumentara disponibilidade de escolhas de bebidas saudáveis, bem como opções à base de plantas” em instalações federais.
“Embora as Diretrizes de Serviço de Alimentação para Instalações Federais recomendem que as instalações federais forneçam ‘alimentos proteicos de plantas’, uma opção vegetariana ou à base de plantas ainda não é comumente oferecida em instalações de alimentos federais”, argumenta a carta. “Aproximadamente um em cada quatro trabalhadores americanos come e bebe alimentos obtidos em seus locais de trabalho, e isso apresenta uma oportunidade emocionante de fornecer aos funcionários federais e visitantes opções de refeições à base de plantas nutritivas.”
Ela cita ainda um estudo da Universidade de Harvard que revela que “tornar mais opções nutritivas disponíveis para trabalhadores federais e visitantes melhorará a saúde das pessoas, e levará a economias gerais de custos” para o governo. A administração Biden fez investimentos em políticas para acabar com a fome, promover a nutrição e reduzir doenças relacionadas à dieta até 2030. Elogiando isso, a carta acrescenta: “Nosso governo federal pode liderar pelo exemplo por meio de suas próprias práticas alimentares.”
Em um post no blog, a Associação de Alimentos à Base de Plantas dos EUA (PBFA, na sigla em inglês) escreveu: “Os consumidores querem e escolhem voluntariamente colocar opções de alimentos à base de plantas em seus pratos quando disponíveis.” Um piloto multi-universitário de 2023 revelou que, ao apresentar refeições veganas como a opção padrão (com opções à base de carne disponíveis mediante solicitação), a demanda por pratos à base de plantas pode aumentar em até 82%, enquanto as emissões podem ser reduzidas em 24%.
A própria pesquisa da PBFA mostra que 43% dos consumidores acham que a disponibilidade de opções à base de plantas melhora a experiência do restaurante. “Esperamos ver essas mudanças se consolidarem dentro de nossas instituições federais, e ao oferecer uma maior variedade de opções à base de plantas, priorizando a rotulagem cuidadosa do menu e educando o público americano – não apenas aqueles que se identificam como vegetarianos ou à base de plantas – podemos criar experiências gastronômicas completas que apelam a todos os clientes, atendem às demandas de nosso planeta e promovem as metas de saúde e sustentabilidade de nosso país”, observou a associação.
A carta chega durante o que está sendo chamado de ano das 'eleições climáticas', e em um momento em que Biden está sendo criticado por políticas climáticas fracas. No momento da redação, o presidente incumbente está empatado nas pesquisas com seu predecessor e desafiante Donald Trump, cuja possível reeleição poderia trazer um retrocesso nos esforços climáticos globais, de acordo com a ex-chefe de clima da ONU Patricia Espinosa, que diz que um retorno à Casa Branca para o republicano "teria consequências muito fortes se víssemos um retrocesso em relação às políticas climáticas nos EUA".
Um número crescente de governos locais está adotando alimentos à base de plantas – incluindo o Condado de Los Angeles, Nova York, Baltimore e Texas – a administração federal faria bem em seguir seu exemplo antes de 5 de novembro.
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Fonte:https://www.greenqueen.com.hk/congress-plant-based-joe-biden-climate-change-vegan-letter/
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