RTN, 08/01/2024
Por Ken Macon
Descobriu-se que as forças policiais do Reino Unido têm utilizado tecnologia de reconhecimento facial para realizar extensas pesquisas na base de dados de passaportes do país, que compreende 46 milhões de titulares de passaportes britânicos. Esta operação clandestina, em curso desde pelo menos 2019, descobriram o The Telegraph e a Liberty Investigates.
As fotos do passaporte são coletadas para uma finalidade específica – verificar a identidade de indivíduos em viagens internacionais. Quando essas fotos são reaproveitadas para um banco de dados de reconhecimento facial pelas autoridades policiais, isso constitui uma invasão significativa de privacidade. As pessoas não esperam que as fotografias dos seus passaportes sejam utilizadas para fins de vigilância ou policiamento, o que pode levar a uma sensação de monitoramento constante e à perda de anonimato em espaços públicos. A utilização indevida pode ter um efeito inibidor na liberdade de expressão e de reunião, uma vez que os indivíduos podem recear ser alvos injustos devido à sua presença nestas bases de dados.
Quando os indivíduos fornecem as suas fotografias para passaportes, não consentem explicitamente a sua utilização em bases de dados de aplicação da lei, nem foram normalmente detidos por um crime – o que é frequentemente utilizado como base para a recolha de dados biométricos de um suspeito. O uso de bancos de dados de passaportes pelas autoridades para a digitalização de reconhecimento facial transforma todos os titulares de passaportes em um potencial grupo de suspeitos, levantando grandes preocupações em matéria de liberdades civis.
Esta falta de consentimento é uma questão fundamental, pois contorna os direitos dos indivíduos de controlar a forma como os seus dados pessoais são utilizados. A utilização destas fotos sem permissão explícita para fins de aplicação da lei pode ser vista como uma violação da autonomia e dos direitos pessoais.
Foram levantadas preocupações sobre a privacidade e a proteção de dados após esta divulgação. O Information Commissioner's Office (ICO), através do seu porta-voz, manifestou a intenção de abordar estas preocupações com o Home Office, enfatizando a necessidade de alinhar o uso da tecnologia de reconhecimento facial com os princípios de proteção de dados.
Os dados do Pedido de Liberdade de Informação (FOI) do Ministério do Interior revelam que, só nos primeiros nove meses de 2023, mais de 300 pesquisas de reconhecimento facial foram realizadas na base de dados de passaportes do Reino Unido.
Esta prática levantou alarmes entre vários deputados e vigilantes da privacidade. John Edwards, o comissário de informação, através do seu porta-voz, indicou o envolvimento da OIC com o Ministério do Interior sobre este assunto, destacando a “importância da transparência” e as potenciais implicações para a proteção de dados.
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