Blaze, 16/12/2023
Por Colin Jones
A Igreja Metodista Unida está atualmente em processo de fragmentação, uma vez que 7.000 congregações em todo o país decidiram se devem ou não permanecer ou afastar-se da denominação.
A disputa intra-eclesial ocorre no momento em que muitas congregações decidiram abandonar a denominação após anos de debate teológico, principalmente sobre o papel das pessoas LGBTQ dentro da igreja, de acordo com a Associated Press.
Embora a Igreja Metodista Unida tenha proibido o casamento entre pessoas do mesmo sexo e proibido o clero abertamente LGBTQ, muitas congregações dentro da denominação têm teologicamente questionado esta posição. Em meio à batalha dentro da denominação, vários conservadores decidiram criar a Igreja Metodista Global.
Espera-se que os cristãos teologicamente progressistas que decidiram permanecer na Igreja Metodista Unida tentem remover a proibição na próxima Conferência Geral, que está marcada para a primavera de 2024.
O Aiken Standard relatou que os abandonos começaram em 2019, mas realmente aumentaram este ano durante reuniões regulares e especiais que ocorreram dentro da denominação.
A igreja não tomou realmente medidas contra as congregações que permitiram a consagração de clérigos LGBTQ ou casamentos entre pessoas do mesmo sexo. Isso levou congregações de tendência conservadora a decidirem sair da denominação.
A Bispa Karen Oliveto, que é homossexual, disse: "As pessoas não ficam chateadas com os bispos que estavam no armário. Estava tudo bem para eles não dizerem a verdade. Mas eles estão chateados comigo por viver abertamente com amor e alegria?"
"Como podemos dizer não ao amor e à alegria como igreja?"
Embora o Livro das Disciplinas "implore às famílias e às igrejas que não rejeitem ou condenem membros e amigos lésbicas e gays" Oliveto acredita que esse elemento começou a desmoronar.
Como resultado dessas consequências, muitas congregações que partiram decidiram aderir à Igreja Metodista Global – um movimento metodista principalmente conservador. No entanto, há também aqueles que decidiram permanecer independentes após a sua saída da Igreja Metodista Unida.
Um relatório do Public Religion Research Institute descobriu recentemente que houve um aumento no número de americanos que não são mais afiliados a nenhuma religião específica.
De acordo com o relatório, os não afiliados a qualquer religião aumentaram para 27% em 2022, o que representa um aumento de 11% em relação a 2006. Impressionantes 30% dos inquiridos disseram que decidiram mudar a sua tradição religiosa ou denominação, por causa dos ensinamentos negativos sobre ou o tratamento daqueles dentro da comunidade LGBTQ.
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