Pesquisadores estão desenvolvendo tecnologia para "combater desinformação" online

TX, 16/10/2023 

Por John Roe 

Uma solução robusta para notícias falsas: investigadores estão a desenvolver novas tecnologias para combater a desinformação

Tecnologias de ponta deram notícias falsas ao mundo, mas investigadores da Faculdade de Engenharia da Universidade de Waterloo estão desenvolvendo tecnologias ainda mais recentes para impedir isso. Seu sistema inovador – o primeiro desse tipo – depende de algo já famoso por sustentar o Bitcoin e outras criptomoedas – o blockchain. Mas, além de máquinas sofisticadas, estes investigadores estão recrutando humanos para estabelecer a verdade. O seu objetivo é um mundo onde as pessoas tenham maior confiança nas notícias que veem e ouvem.

O perigo da desinformação – ou notícias falsas – para a democracia é real. Há evidências de que as notícias falsas podem ter influenciado a forma como as pessoas votaram em dois eventos políticos importantes em 2016: o Brexit, a saída do Reino Unido da União Europeia; e a eleição presidencial dos EUA que colocou Donald Trump no poder. Mais recentemente, o governo canadenses alertou os canadianos para estarem cientes de uma campanha russa de desinformação em torno da guerra daquele país contra a Ucrânia. Embora as grandes empresas tecnológicas – incluindo o Facebook e a Google – tenham estabelecido políticas para impedir a propagação de notícias falsas nas suas plataformas, tiveram um sucesso limitado.

Uma equipe de pesquisadores de Waterloo espera fazer melhor. De acordo com Chien-Chih Chen, um dos principais pesquisadores (chinês) do projeto e Ph.D. candidato em engenharia elétrica e de computação, o sistema que ele e seus colegas desenvolveram nos últimos três anos é "único" e consiste em três componentes principais.

Começa com a publicação de uma notícia em uma plataforma descentralizada baseada na tecnologia blockchain, que fornece um registro transparente e imutável de todas as transações relacionadas às notícias. Isso torna extremamente difícil para os usuários manipular ou adulterar informações.

Blockchains são mais conhecidos por desempenhar um papel semelhante na realização de transações seguras de criptomoedas. Chen disse que eles também podem tornar seguro seu sistema de verificação de notícias.

Em segundo lugar, vem a inteligência humana na forma de um quórum de validadores, que são incentivados com recompensas (gamificação) ou penalidades para avaliar se a notícia que estão analisando é verdadeira ou falsa.

O quórum seria um subconjunto da comunidade maior de usuários da plataforma. Os membros de um quórum poderiam ser escolhidos aleatoriamente entre pessoas interessadas em validar notícias ou entre pessoas com reputação comprovada de autenticação de notícias — ou uma combinação de ambos os grupos. Eles verificariam as notícias lendo um artigo e julgando sua veracidade com base em seus próprios conhecimentos e fontes. Eles então expressariam sua opinião sobre se o artigo é preciso ou não.

É claro que a grande questão para todos os que se preocupam com a veracidade de uma determinada notícia seria: até que ponto poderiam confiar no quórum de validadores humanos? O sistema desenvolvido por Chen e seus colegas pesquisadores fornece uma resposta. Eles criaram um mecanismo de incentivo baseado na entropia.

A opinião coletiva do quórum seria usada para estabelecer um consenso sobre a veracidade do artigo. O artigo seria então validado – ou sinalizado como notícia falsa – com base no resultado do mecanismo de consenso. “Os validadores que fornecerem informações precisas e alinhadas com o consenso da maioria seriam recompensados, enquanto aqueles que fornecessem notícias falsas ou informações imprecisas seriam penalizados”, explicou Chen. Essas recompensas ou penalidades podem ser na forma de diversas criptomoedas, como Bitcoin, Ether ou XRP.

Em última análise, o artigo só seria validado como confiável na plataforma se a maioria das opiniões dos validadores estivesse alinhada com a verdade. Quanto ao usuário que publicou o artigo em primeiro lugar, essa pessoa poderá então receber uma recompensa usando o mecanismo de incentivo baseado em entropia. Mas se o artigo for exposto como notícia falsa, o usuário que o publicou poderá ser penalizado. Entretanto, esta medida de entropia transmitiria ao usuário final o grau de incerteza no resultado.

Neste ponto, os pesquisadores construíram e estão trabalhando com um protótipo inicial. Embora os resultados dos testes iniciais sejam promissores, o sistema ainda está em fase de desenvolvimento e precisa de um esforço significativo para torná-lo utilizável no mundo real. Mesmo assim, um parceiro industrial, Ripple Labs Inc. – fornecedor líder de soluções criptográficas para empresas – faz parte da pesquisa de Waterloo.

"Estamos confiantes de que nosso sistema tem potencial para ser aplicado em situações práticas nos próximos anos", disse Chen. "Acreditamos que pode fornecer uma solução robusta para notícias falsas. Espero que a minha pesquisa possa impactar o mundo para fazer uma diferença positiva."

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Fonte:https://techxplore.com/news/2023-10-robust-solution-fake-news-technologies.html