RTN, 22/08/2023
Por Cindy Harper
A pressão autoritária de Trudeau, uma tentativa de forçar o Facebook a pagar a mídia tradicional, saiu pela culatra.
Em uma época em que as plataformas digitais são fontes primárias de informações em tempo real, o confronto do primeiro-ministro canadense Justin Trudeau com o Meta de Mark Zuckerberg, antigo Facebook, tornou-se mais comovente do que nunca. Com incêndios florestais em todo o país, as apostas são altas.
No início deste verão, a Meta, empresa controladora do Facebook e do Instagram, tomou uma medida polêmica. Em resposta à Lei de Notícias Online introduzida pela administração de Trudeau - legislação que obrigava as empresas de tecnologia a pagar aos editores de notícias falidos - o Facebook bloqueou o acesso a notícias para todos os usuários do Canadá. Isso significava que os canadenses não podiam clicar em notícias de nenhum veículo local, uma restrição não apenas limitada ao Facebook, mas também estendida ao Instagram.
No centro do debate está uma questão desafiadora: quem realmente se beneficia com o conteúdo noticioso compartilhado nas redes sociais? Zuckerberg argumenta que a Meta não ganha injustamente com as notícias compartilhadas em suas plataformas, sugerindo que a narrativa é invertida. Na verdade, é o Facebook que envia tráfego aos editores de notícias, que eles podem então monetizar.
Em contraste, o governo canadense acredita que a Lei de Notícias Online é justificada.
Mas com os incêndios florestais ameaçando a segurança e as casas de dezenas de milhares, esse impasse se tornou uma questão de vida ou morte. “Em uma situação de emergência, informações locais atualizadas são mais importantes do que nunca”, reclamou Trudeau, claro, sem mencionar que este cenário é culpa dele.
Embora a proibição seja efetiva no Canadá, os links compartilhados pelos meios de comunicação canadenses permanecem acessíveis aos usuários no exterior. Essa limitação geográfica exacerba ainda mais a sensação de isolamento sentida por muitos canadenses em meio à crise.
Ironicamente, à medida que os incêndios se aproximavam perigosamente de Yellowknife, nos Territórios do Noroeste, o Facebook lançou seu recurso “Verificação de segurança”, permitindo que os usuários notificassem seus entes queridos sobre sua segurança. No entanto, as notícias mais amplas e abrangentes sobre os incêndios e os detalhes da evacuação permaneceram inacessíveis.
Em solidariedade com a Meta, o Google da Alphabet também expressou descontentamento com a Lei de Notícias Online, insinuando um apagão de notícias semelhante no Canadá. Esse blecaute iminente representa uma ameaça alarmante ao acesso à informação em um país que já enfrenta a proibição de notícias do Facebook.
A crise dos incêndios florestais no Canadá não tem paralelo neste ano. Mais de 5.700 incêndios devastaram mais de 53.000 milhas quadradas, uma área aproximadamente do tamanho do estado de Nova York. A fumaça desses incêndios chegou até a cidade de Nova York, criando imagens apocalípticas no início deste ano. Até agora, mais de 1.000 incêndios continuam a ocorrer.
Em um mundo cada vez mais dependente de notícias digitais, o conflito entre a Meta e o governo canadense levanta questões prementes sobre liberdade de informação, responsabilidades corporativas e o papel dos gigantes da tecnologia na formação do discurso público, especialmente em tempos de crise. Enquanto o Canadá luta contra as chamas e um bloqueio de informações, resta saber como esse impasse digital será resolvido.
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