CNN, 02/02/2023
Por Brad Lendon e Jennifer Hansler
CNN — As Filipinas fornecerão aos Estados Unidos acesso ampliado às suas bases militares, disseram os dois países nesta quinta-feira, proporcionando às forças americanas uma base estratégica maior na borda sudeste do Mar da China Meridional, perto da autogovernada Taiwan.
O acordo recém-anunciado dará aos EUA acesso a mais quatro locais sob um Acordo de Cooperação de Defesa Aprimorada (EDCA) datado de 2014, permitindo que os EUA alternem tropas para um total de nove bases nas Filipinas.
Os EUA intensificaram os esforços para expandir suas opções de segurança no Indo-Pacífico nos últimos meses, em meio a crescentes preocupações com a postura territorial agressiva da China em toda a região.
Filipinas 🇵🇭🤝🇺🇸EUA: As Filipinas concederam aos EUA acesso ampliado a suas bases militares, disseram seus chefes de defesa nesta quinta-feira (2).
— Ivan Kleber (@lordivan22) February 2, 2023
Falando durante uma visita a Manila na quinta-feira, o secretário de Defesa dos EUA, Llyod Austin, disse que os EUA e as Filipinas continuam comprometidos em fortalecer suas capacidades mútuas para resistir a ataques armados.
“Isso é apenas parte de nossos esforços para modernizar nossa aliança. E esses esforços são especialmente importantes porque a República Popular da China continua avançando em suas reivindicações ilegítimas no Mar das Filipinas Ocidental”, disse Austin, referindo-se ao aumento da presença da China em águas próximas às Filipinas.
Austin não deu a localização das bases às quais os militares dos EUA terão novo acesso.
A China alertou para o aumento das tensões na região após a mudança. O fato de as Filipinas permitirem o acesso dos EUA a quatro locais de defesa em seu território “aumentou a tensão na região e põe em risco a paz e a estabilidade regionais”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, na quinta-feira.
“Fora de sua agenda egoísta, o lado dos EUA resistiu à Guerra Fria. Os países da região devem permanecer vigilantes sobre isso e evitar serem usados pelos EUA”, disse Mao.
O anúncio de quinta-feira segue uma série de acordos militares de alto perfil dos EUA em toda a região, incluindo planos para compartilhar tecnologias de defesa com a Índia e planos para implantar novas unidades da Marinha dos EUA nas ilhas japonesas.
O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA também abriu uma nova base em Guam na semana passada, uma ilha estrategicamente importante dos EUA a leste das Filipinas. O local, conhecido como Camp Blaz, é a primeira nova base da Marinha em 70 anos e espera-se que um dia receba 5.000 fuzileiros navais.
Movimentos para combater a China
O aumento do acesso a bases militares nas Filipinas colocaria potencialmente as forças armadas dos EUA a menos de 320 quilômetros ao sul de Taiwan, a ilha democraticamente governada de 24 milhões de habitantes que o Partido Comunista Chinês reivindica como parte de seu território soberano, apesar de nunca tê-la controlado.
O líder chinês Xi Jinping recusou-se a descartar o uso de força militar para colocar Taiwan sob o controle de Pequim, mas o governo Biden tem sido firme em seu apoio à ilha, conforme previsto na Lei de Relações com Taiwan, sob a qual Washington concorda em fornecer a ilha com os meios para se defender sem comprometer as tropas dos EUA.
Em novembro, a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, visitou as Filipinas para discutir a expansão do acesso à base dos EUA com o recém-eleito presidente Ferdinand “Bong Bong” Marcos Jr. Alguns especialistas disseram que sua visita enviou uma mensagem inequívoca a Pequim de que as Filipinas estão se aproximando dos EUA, invertendo a tendência do presidente anterior, Rodrigo Duterte.
Washington e Manila estão vinculados por um tratado de defesa mútua assinado em 1951 que continua em vigor, tornando-se a mais antiga aliança de tratado bilateral na região para os Estados Unidos.
Além da expansão do EDCA, os EUA estão ajudando as Filipinas a modernizar suas forças armadas e o incluíram como país piloto em uma iniciativa de conscientização do domínio marítimo. Os dois países também concordaram recentemente em realizar mais de 500 atividades juntas ao longo do ano.
No início deste mês, as Filipinas anunciaram que 16.000 soldados filipinos e americanos participariam do exercício anual de Balikatan, que deve ocorrer de 24 a 27 de abril.
Esse exercício incluirá “um exercício de tiro real para testar o sistema de armas recém-adquirido dos Estados Unidos e das Filipinas”, disse um anúncio da agência estatal de notícias filipina.
Filipinas já foi território dos Estados Unidos
Os laços formais dos EUA com as Filipinas remontam a 1898, quando, como parte do Tratado de Paris, que encerrou a Guerra Hispano-Americana, Madri cedeu o controle de sua colônia nas Filipinas aos EUA.
As Filipinas permaneceram como território dos EUA até 4 de julho de 1946, quando Washington concedeu-lhe a independência – mas a presença militar dos EUA permaneceu na nação arquipélago.
O país costumava abrigar duas das maiores instalações militares dos EUA no exterior, a Clark Air Base e a Subic Bay Naval Station, que apoiaram o esforço de guerra dos EUA no Vietnã nos anos 1960 e início dos anos 1970.
Ambas as bases foram transferidas para o controle filipino na década de 1990, depois que um acordo de base militar de 1947 entre Washington e Manila expirou.
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Fonte:https://edition.cnn.com/2023/02/01/asia/us-philippines-base-access-agreement-intl-hnk-ml/index.html
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