IE, 09/01/2023
Por Chris Young
O método carregaria drones enquanto estivessem no ar, o que significa que eles nunca teriam que pousar.
Uma equipe de pesquisadores da Northwestern Polytechnical University (NPU) na China desenvolveu um método para usar feixes de laser de alta energia para manter os drones no ar “para sempre”, de acordo com um relatório do The South China Morning Post.
Embora os sistemas de laser de alta potência sejam mais frequentemente associados a tecnologias anti-drone, o professor Li Xuelong e seus colegas da NPU desenvolveram um método que fará o oposto de derrubar as pequenas aeronaves cada vez mais onipresentes.
Drones movidos a laser podem permanecer no ar "para sempre"
A equipe de pesquisadores supostamente equipou um drone com um módulo de conversão fotoelétrica que converte energia luminosa em eletricidade. Isso significa que um feixe de laser de alta energia pode ser direcionado ao drone para carregá-lo remotamente.
A equipe realizou um experimento recente para o que eles chamam de drones orientados por óptica (ODD), durante o qual testaram o processo de carregamento automatizado que rastreia os drones durante o voo.
“Os destaques da pesquisa são o sistema de rastreamento de visão inteligente 24 horas e o reabastecimento autônomo de energia de longo alcance para ODD”, escreveu a equipe na conta oficial do WeChat da NPU na semana passada, conforme traduzido pelo The South China Morning Post.
O primeiro passo para os pesquisadores foi aprender a rastrear os drones durante o voo. Para fazer isso, eles desenvolveram um algoritmo de rastreamento, que afirmam ser eficaz em diferentes ambientes, condições de luz e condições climáticas. Eles também usaram uma tecnologia de modelagem de feixe adaptável que permitiu que o feixe ajustasse sua intensidade de forma autônoma para aumentar a distância da transmissão sem fio.
O relatório do pesquisador também detalha o desenvolvimento de um algoritmo de proteção que ajusta automaticamente a intensidade do feixe de laser se um obstáculo for detectado no caminho do feixe. Usando essa tecnologia, a equipe disse que realizou com sucesso três testes de campo – um interno e dois externos durante o dia e a noite.
Os drones carregados a laser poderiam se tornar realidade?
Em seu relatório, os pesquisadores dizem que seu método pode ser usado para missões durante desastres. “Em algumas missões demoradas, como a busca por turistas presos em inundações repentinas, o voo contínuo de drones economizará muito tempo precioso de resgate”, diz o relatório. “Espera-se que o ODD participe profundamente da governança social, como controle de tráfego, patrulhas de segurança, resgates em desastres e logística sem contato”.
Os pesquisadores não revelaram especificações sobre a eficiência de conversão fotoelétrica do sistema, citando o fato de que sua pesquisa também pode ser usada para aplicações militares classificadas. Isso é, obviamente, uma grande omissão, já que executar um feixe de laser de alta energia 24 horas por dia, 7 dias por semana, para manter um drone no ar, pode ser proibitivamente caro. Isso exigiria grandes quantidades de energia, especialmente se o objetivo for manter uma grande frota de ODDs, exigindo vários feixes de laser. Muitas outras questões também permanecem em relação à eficácia do algoritmo de proteção e ao perigo potencial de irradiar feixes de laser de alta energia em espaços abertos.
O relatório também menciona algumas aplicações potenciais um pouco mais improváveis, incluindo o desenvolvimento de um "satélite de baixa altitude" ou "lua artificial". A ambição de tal projeto lembra o Breakthrough Starshot, outro projeto de pesquisa que visa desenvolver a tecnologia para enviar uma sonda para Alpha Centauri em 20 anos usando milhões de feixes de laser direcionados a uma vela leve. Assim como o Breakthrough Starshot, a tecnologia parece incrivelmente promissora, mas não há garantia de que veremos drones carregados a laser que nunca pousarão em um futuro próximo.
Artigos recomendados: Drones e Energia
Fonte:https://interestingengineering.com/innovation/lasers-keep-drones-aloft-forever
Nenhum comentário:
Postar um comentário