Tinta (comestível) de impressão 3D de resíduos agrícolas pode tornar a carne cultivada mais acessível

NA, 15/12/2022 

Por Ben Coxworth 

Embora grandes avanços estejam sendo feitos no campo da carne cultivada em laboratório, o material ainda é muito caro para produzir. Uma nova tinta de impressão 3D poderia ajudar, ao mesmo tempo em que faz uso de resíduos agrícolas que, de outra forma, seriam descartados.

Atualmente, na produção de "carne cultivada", as células musculares de animais são semeadas em uma estrutura tridimensional semelhante a um andaime, que imita a estrutura fibrosa da carne natural. À medida que as células se reproduzem, elas assumem esse andaime, resultando em um pedaço sólido de carne com a textura desejada.

Desnecessário dizer que os andaimes devem ser feitos de materiais comestíveis.

Uma opção é usar subprodutos de origem animal, como colágeno ou gelatina, embora isso seja contrário à compra de carne cultivada sem crueldade em primeiro lugar. Outra abordagem envolve o uso de materiais sintéticos, mas estes podem ser caros.

Em busca de uma alternativa não animal de baixo custo, cientistas da Universidade Xi'an Jiaotong-Liverpool da China e da Universidade Nacional de Cingapura analisaram os resíduos das colheitas.

Mais especificamente, eles combinaram proteínas de cereais conhecidas como prolaminas – extraídas de cascas de cevada ou centeio – com uma proteína de milho chamada zeína, para criar uma tinta comestível de impressão 3D. Essa tinta foi então usada para construir andaimes que foram utilizados na produção de carne de rato cultivada (era apenas um experimento) e carne de porco. Suco de beterraba foi adicionado para dar à carne uma cultura mais natural.

Ao todo, descobriu-se que os andaimes feitos com a tinta prolamina/zeína tiveram um desempenho semelhante aos impressos com policaprolactona, um poliéster biodegradável consideravelmente mais caro. Os cientistas agora também estão estudando a utilização de ingredientes à base de plantas para o meio nutritivo no qual as células musculares são cultivadas, o que poderia reduzir ainda mais os custos de produção.

"Esta é uma ideia nova e disruptiva para produzir carne cultivada em massa", disse o professor Jie Sun de Xi'an Jiaotong-Liverpool. "O uso de nutrientes do desperdício de alimentos para imprimir andaimes não apenas usa e aumenta o valor do desperdício de alimentos, mas também alivia a pressão sobre o meio ambiente da pecuária."

Um artigo sobre a pesquisa foi publicado recentemente na revista Advanced Materials.

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Fonte:https://newatlas.com/science/agricultural-waste-3d-printing-ink-cultured-meat/