Economistas do MIT: A automação está gerando grandes aumentos na desigualdade salarial

NA, 22/11/2022 

Por Loz Blain 

A diferença salarial entre os cidadãos americanos com maior e menor escolaridade aumentou acentuadamente nos últimos 40 anos, e uma nova pesquisa do MIT descobriu que mais da metade dessa disparidade pode ser atribuída a um único fator: automação. Isso é um mau presságio.

O valor do produto interno bruto dos EUA aumentou de US$ 6,82 trilhões em 1980 para mais de US$ 20 trilhões em 2022. Mas com quase três vezes a torta para distribuir, nem todo mundo acabou com mais no prato.

De acordo com o economista do MIT David Autor, as coisas têm sido radicalmente diferentes nos últimos 40 anos do que eram no período entre 1963 e 1972, quando "os salários aumentaram robusta e uniformemente entre todos os grupos de educação por gênero".

Embora os salários reais tenham subido bem para os pós-graduados desde 1980, os homens americanos sem diploma do ensino médio estavam ganhando 15% menos em 2016 do que em 1980, ajustado pela inflação. A história é semelhante no Reino Unido e na Alemanha.

Um novo estudo de mais dois economistas do MIT, Daron Acemoglu e Pascual Restrepo, questiona essa mudança relativamente recente em direção ao aumento da desigualdade usando uma nova estrutura que analisa as tarefas e as aloca para diferentes tipos de trabalho e capital. Simplificando, esse novo modelo torna relativamente fácil vincular as mudanças salariais em um determinado grupo ao deslocamento de tarefas – ou seja, quando as máquinas começam a fazer o trabalho de alguém.

É óbvio há muito tempo que trabalhos simples e repetitivos não têm grande futuro e, de fato, é esse tipo de trabalho não qualificado que tem sido substituído com mais facilidade pela automação. Mas a equipe do MIT argumenta que, mesmo quando você controla outros fatores, como a diminuição da participação sindical, o impacto da automação nos salários dos grupos afetados é consideravelmente pior do que se pensava.

"Essa única variável... explica 50 a 70 por cento das mudanças ou variações entre a desigualdade de grupo de 1980 a cerca de 2016", disse Acemoglu em um comunicado à imprensa. "Essas são descobertas controversas no sentido de que implicam um efeito muito maior para a automação do que qualquer um pensou, e eles também implicam menos poder explicativo para outros [fatores]."

O estudo também aponta uma distinção entre a automação que realmente aumenta a produtividade geral – digamos, mudar para uma linha de produção de fábrica robótica que fabrica coisas mais rapidamente e com menos erros do que os trabalhadores humanos – e a automação que elimina empregos e economiza dinheiro para os empresários sem qualquer aumento. em produtividade – o exemplo perfeito é a perda de empregos de caixa de supermercado em favor de caixas automáticas, que não fazem o trabalho muito melhor ou mais rápido.

Esse tipo de "automação mais ou menos", como os autores a descrevem, é um exemplo do tipo de automação que consegue pouco mais do que canalizar dinheiro para os estratos sociais, afastando-o dos trabalhadores não qualificados. Favorece um grupo em detrimento de outro, sem benefícios mais amplos para a sociedade que compensem esse aumento da desigualdade.

Por que os mais instruídos entre nós deveriam se preocupar com isso, além da simples empatia por nossos semelhantes? Bem, os últimos 40 anos foram apenas uma colher de degustação. O sorvete completo da automação está sendo servido enquanto falamos, em uma convergência tecnológica de inteligência artificial, big data, robótica, conectividade, armazenamento de energia e uma série de outros fatores que prometem tornar o trabalho leve de automatizar um gama mais ampla de empregos.

O capital geralmente vê os trabalhadores como algoritmos de caixa preta: dado entrada A, espera saída B. Mas os algoritmos digitais estão ficando mais inteligentes muito rapidamente, enquanto os cérebros humanos sem dúvida fizeram pouco além de atrofiar nas últimas centenas de milhares de anos. Hoje, os menos instruídos estão vendo seu poder aquisitivo ser prejudicado pela automação e dizimado pela inflação. Amanhã, serão graduados do ensino médio e, em seguida, graduados da faculdade, em um ritmo acelerado.

"O ritmo da automação costuma ser influenciado por vários fatores institucionais", disse Acemoglu, "incluindo o poder de barganha da mão-de-obra". Mas aí está o problema; qual é o poder de barganha do trabalho quando o capital não o quer? A humanidade está caminhando para águas desconhecidas a esse respeito. Ao longo da história, os ricos e os pobres fizeram uma barganha difícil que trouxe todos juntos no passeio de barco, porque os ricos sempre precisaram dos pobres para fazer o trabalho. O trabalho responsabilizou o capital por seus piores excessos, puxando ocasionalmente sua única grande alavanca: unir-se e interromper o trabalho. Alguns até argumentaram que é o valor do trabalho humano, e não algo mais esotérico e delicado, que sustenta a noção ocidental moderna de direitos humanos.

E assim avançamos para um futuro onde cada vez mais classes de trabalho humano se tornam cada vez menos valiosas. Sem algumas mudanças estruturais sem precedentes, certamente parece que os efeitos serão brutais.

“O artigo de Acemoglu e Restrepo propõe uma nova e elegante estrutura teórica para entender os efeitos potencialmente complexos da mudança técnica na estrutura agregada dos salários”, disse Patrick Kline, professor de economia da Universidade da Califórnia, em Berkeley. “Sua descoberta empírica de que a automação tem sido o fator dominante que impulsiona a dispersão salarial nos EUA desde 1980 é intrigante e parece certa para reacender o debate sobre os papéis relativos da mudança técnica e das instituições do mercado de trabalho na geração de desigualdade salarial.”

O estudo é de acesso aberto na revista Econometrica.

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Fonte:https://newatlas.com/science/automation-inequality-wage-gap/