Bandagem "inteligente" experimental acelera a cicatrização ao eliminar feridas crônicas

NA, 25/11/2022 

Por Ben Coxworth 

Feridas crônicas, como úlceras cutâneas diabéticas, podem demorar muito para cicatrizar, podendo levar a amputações ou, às vezes, até à morte. Um novo curativo poderia acelerar a cicatrização ao fornecer estimulação elétrica, mas apenas quando necessário.

Criado por cientistas da Universidade de Stanford, o protótipo do dispositivo é formado por duas camadas. No topo está um filme de polímero de apenas 100 mícrons de espessura, sobre o qual os componentes eletrônicos são montados. Na parte inferior desse filme está a outra camada, um hidrogel "emborrachado, semelhante à pele" que fica em contato com a ferida.

Os biossensores no curativo monitoram continuamente a impedância elétrica e a temperatura da ferida. Pesquisas anteriores mostraram que a impedância aumenta à medida que as feridas cicatrizam, enquanto a temperatura cai à medida que a inflamação diminui.

Se essas métricas indicarem que a ferida está tendo dificuldade em cicatrizar, um estimulador elétrico no curativo é acionado para fornecer uma pequena corrente elétrica no tecido subjacente. Como é o caso de outros curativos para cicatrização de feridas, afirma-se que isso acelera o fechamento do tecido e reduz a infecção, acelerando a taxa na qual os queratinócitos (células da pele) migram para o local da ferida e matam as bactérias.

À medida que o curativo faz seu trabalho, ele usa uma antena de rádio integrada para se comunicar sem fio com um smartphone emparelhado. Um cuidador que utiliza esse telefone pode, assim, verificar o estado da ferida, sem ter que perturbá-la repetidamente removendo o curativo. Dito isso, na hora de retirar o curativo, aquecê-lo a 40º C (104º F) faz com que o hidrogel se solte inofensivamente da superfície da ferida.

Em testes realizados em camundongos, descobriu-se que o uso do dispositivo acelera os tempos de cicatrização em cerca de 25% e aumenta o crescimento da pele em cerca de 50%. Os cientistas enfatizam que pode levar algum tempo até que o curativo possa ser utilizado em pessoas, pois ainda precisa ser dimensionado para uso humano e os custos de produção devem ser reduzidos.

Também pode incorporar mais sensores, para medir pH, metabólitos e biomarcadores. Os pesquisadores acreditam que isso deve ajudar as feridas crônicas a cicatrizar mais rapidamente e aumentar nossa compreensão de como essas feridas cicatrizam.

"Com estimulação e detecção em um dispositivo, o curativo inteligente acelera a cicatrização, mas também acompanha a melhora da ferida", disse o Dr. Artem Trotsyuk, co-autor do primeiro artigo sobre o estudo. “Achamos que representa uma nova modalidade que permitirá novas descobertas biológicas e a exploração de hipóteses anteriormente difíceis de testar sobre o processo de cura humana”.

O artigo foi publicado recentemente na revista Nature Biotechnology.

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Fonte:https://newatlas.com/medical/smart-bandage-electrical-stimulation-chronic-wounds/