BTB, 18/11/2022
OSTRAVA, República Tcheca (AP) – Nesta parte do nordeste da República Tcheca, enormes pilhas de carvão estão empilhadas prontas para vender a compradores ansiosos e nuvens de fumaça de usinas a carvão que estão aumentando em vez de diminuir.
Ostrava trabalha há décadas para acabar com seu legado como a área mais poluída do país, passando de um reduto industrial da classe trabalhadora para uma cidade moderna com pontos turísticos. Mas a guerra da Rússia na Ucrânia desencadeou uma crise energética na Europa que abriu caminho para o retorno do carvão, colocando em risco as metas climáticas e ameaçando a saúde devido ao aumento da poluição.
Famílias e empresas estão se voltando para o combustível antes considerado obsoleto, em busca de uma opção mais barata do que o gás natural, cujos preços dispararam quando a Rússia reduziu o fornecimento para a Europa.
A demanda por carvão marrom – a forma mais barata e ineficiente em termos de energia – usada pelas famílias tchecas aumentou quase 35% nos primeiros nove meses de 2022 em relação ao ano anterior.
No mesmo período, a produção aumentou mais de 20%, o primeiro aumento após um declínio quase contínuo de décadas, informou o Ministério da Indústria e Comércio da República Tcheca.
Polish Workers Protest EU’s Anti-Coal Policy, Say It’s Responsible for Soaring Energy Prices https://t.co/D294Fd7Vkf
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“Estamos preocupados”, disse Zdenka Nemecková Crkvenjas, responsável pelo meio ambiente como membro do conselho administrativo da região da Morávia-Silésia. “Se os preços não baixarem, o que pode acontecer é que teremos um aumento da poluição.”
A região faz parte da Bacia de Carvão da Alta Silésia, uma grande área industrializada que se estende pela fronteira tcheco-polonesa com ricos depósitos de carvão e fábricas que produzem aço, energia e o tipo de carvão usado para a fabricação de aço que datam do século XIX.
Uma combinação de queima de carvão para aquecimento residencial e plantas industriais resultou em poluição do ar "catastrófica" no final da era comunista em 1989, disse Petr Jancík, da Universidade Técnica de Ostrava, um especialista em poluição do ar que colaborou no projeto Air Tritia que recentemente produziu um modelo online do ar poluído na fronteira Tcheco-Polonesa-Eslovaca.
A energia movida a carvão não é apenas desastrosa para o clima, é também um perigo para a saúde, liberando emissões de partículas pesadas, óxidos de nitrogênio e mercúrio, que contaminam peixes em lagos e rios.
O declínio das atividades industriais e de mineração e o advento de novos padrões ambientais depois que a República Tcheca ingressou na União Européia em 2004 melhorou muito a qualidade do ar.
Mas grandes desafios permanecem.
As emissões de poeira no ar – partículas PM10 – agora atendem aos limites ambientais na região, mas as concentrações de partículas PM2,5 menores que podem atingir profundamente os pulmões e a corrente sanguínea ainda não atingem os padrões da Organização Mundial da Saúde.
Um estudo de 2021 de mais de 800 cidades europeias pelo Instituto Espanhol de Saúde Global de Barcelona, ou ISGlobal, coloca a capital regional de Ostrava e as cidades vizinhas de Karviná e Havírov entre as 10 cidades europeias mais poluídas. Estima-se que 529 mortes por ano poderiam ser evitadas nessas três cidades se as diretrizes de qualidade do ar fossem atendidas.
A queima do carvão também libera a substância perigosa benzo(a)pireno, cujos níveis ainda são altos, apesar dos programas governamentais que pagam para substituir fornos antigos por outros mais eficazes que reduzem a poluição.
Green Germany Weighs Reopening Coal Power Plants amid Energy Crisishttps://t.co/2nLbTrUna4
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Cerca de 50.000 fornos ainda precisam ser substituídos na região de Ostrava, disse Nemecková Crkvenjas, estimando esse número em 500.000 em uma área mais populosa e poluída do outro lado da fronteira com a Polônia.
“Receio que este inverno não será ideal no que diz respeito à poluição do ar”, disse ela. “Ficarei feliz se estiver errado.”
Roman Vank, membro do conselho da vendedora de carvão Ridera em Ostrava, disse que as vendas de carvão subiram cerca de 30% em comparação com o ano passado. A forma mais barata – carvão marrom – era a mais procurada.
Jancík, o cientista, disse que o impacto na qualidade do ar é difícil de prever imediatamente, especialmente se for outro inverno ameno, e que a poluição “pode ficar apenas um pouco pior”.
Ele disse que um desenvolvimento positivo é que os altos preços do gás natural e da eletricidade obrigam as pessoas a adquirir painéis solares, sistemas de aquecimento mais eficazes e a tentar se tornar menos dependentes de fontes de energia.
“Existem duas tendências opostas: a primeira é que as pessoas estão tentando usar fornos melhores e mais eficientes, e a segunda é que consideram usar mais carvão e madeira”, disse Jancík. “Talvez seja resultado de um choque ou preocupação, e eles querem preparar os suprimentos.”
O porta-voz do Greenpeace tcheco, Lukás Hrábek, esperava um impacto negativo em um futuro próximo.
Tories Call Halt on New Coal Mine, 'We Must Satisfy John Kerry' Says Former Chief Science Adviser https://t.co/oBd6IEnfab
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“Vemos tendências conflitantes no momento. Vemos um consumo maior de carvão, mas, ao mesmo tempo, vemos um investimento maciço em energias renováveis, em bombas de calor, em isolamento”, disse Hrábek. “Portanto, é difícil dizer qual será o efeito a longo prazo, mas o efeito a curto prazo é bastante óbvio, a poluição do ar será pior devido ao maior consumo de carvão.”
Em outro sinal do renascimento do carvão, a República Tcheca reverteu os planos de interromper completamente a mineração perto de Ostrava para ajudar a proteger o fornecimento de energia em meio à crise energética.
A empresa estatal OKD estenderá suas atividades de mineração na região de Ostrava até pelo menos o final do próximo ano, citando uma demanda “enorme”. Será usado principalmente para geração de energia e aquecimento doméstico, com usinas a carvão produzindo quase 50% da eletricidade do país.
A decisão veio depois que a União Europeia concordou em banir o carvão russo a partir de agosto por causa da guerra na Ucrânia e enquanto trabalha para reduzir os laços energéticos do bloco com a Rússia.
O governo tcheco pretende eliminar gradualmente o carvão na produção de energia até 2033 e aumentar sua dependência da energia nuclear.
Delingpole: China Coal Output Highest Since 2015 – Despite ‘Green’ Pledges https://t.co/nCAJSPQKe5
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