FP, 09/03/2022
Por Robert Spencer
O Princípio que está em jogo
Os gigantes financeiros Visa e MasterCard postaram-se do lado dos "mocinhos", suspendendo as operações na Rússia à luz da invasão da Ucrânia. A Visa explicou em um comunicado à imprensa no sábado: “Com efeito imediato, a Visa trabalhará com seus clientes e parceiros na Rússia para encerrar todas as transações da Visa nos próximos dias. Uma vez concluídas, todas as transações iniciadas com cartões Visa emitidos na Rússia não funcionarão mais fora do país e quaisquer cartões Visa emitidos por instituições financeiras fora da Rússia não funcionarão mais dentro da Federação Russa.” Também no sábado, a MasterCard anunciou: “Decidimos suspender nossos serviços de rede na Rússia.” Justo! Mas, como costuma acontecer, pode haver uma desvantagem severa para os americanos, e particularmente para os conservadores americanos.
Al Kelly, presidente e CEO da Visa Inc., explicou que foi um passo difícil, mas que precisava ser feito: “Somos compelidos a agir após a invasão não provocada da Ucrânia pela Rússia e os eventos inaceitáveis . Lamentamos o impacto que isso terá em nossos valiosos colegas e nos clientes, parceiros, comerciantes e portadores de cartões que atendemos na Rússia. Esta guerra e a ameaça contínua à paz e à estabilidade exigem que respondamos de acordo com nossos valores”.
A MasterCard também fez encenações mais tristeza do que raiva: “Por mais de uma semana, o mundo assistiu aos eventos chocantes e devastadores resultantes da invasão russa da Ucrânia. Nossos colegas, nossos clientes e nossos parceiros foram afetados de maneiras que a maioria de nós não poderia imaginar”. Decidiram suspender as operações na Rússia após “diálogo constante com nossos clientes, parceiros e governos”. A MasterCard afirmou ter “recebido perspectivas de nossos funcionários, além de pessoas de todo o setor, consumidores e nossos acionistas. Também consideramos o que seria mais importante para apoiar a disponibilidade contínua de serviços, se possível, para as pessoas impactadas na região.” E à luz da “natureza sem precedentes do conflito atual e do ambiente econômico incerto".
O que isso significa na prática é que “cartões emitidos por bancos russos não serão mais suportados pela rede Mastercard. E qualquer Mastercard emitido fora do país não funcionará em comercios ou caixas eletrônicos russos.” Ótimo, mas alguém acha que Vladimir Putin está colocando as despesas do exército russo na Ucrânia em MasterCard ou Visa? A suspensão das operações russas não prejudica Putin ou o governo russo; prejudica os russos comuns que não têm influência sobre Putin e não tiveram nada a ver com sua decisão de invadir.
Essa ação da Visa e da MasterCard também é sinistra para os conservadores americanos. Allum Bokhari, que cobre assuntos sobre a Big Tech para Breitbart, informou em julho passado que “ativistas progressistas lançaram campanhas bem financiadas destinadas a processadores de pagamento e empresas de cartão de crédito, destinadas a cortar a direita política de pagamentos e serviços bancários”. Bokhari também observou que eu mesmo fui vítima disso em 2018: “Visa e Mastercard cortaram pagamentos ao Freedom Center de David Horowitz. Horowitz mais tarde teve o serviço restaurado, mas o crítico do Islã Robert Spencer relatou que ele também foi colocado na lista negra pela Mastercard, culpando a pressão de ativistas de extrema esquerda”. De fato: depois que um grupo de ódio esquerdista publicou uma “exposição” sobre o financiamento de grupos de “direita”, a MasterCard me cortou, alegando que isso aconteceu porque meu site apresentava “conteúdo ilegal”. Ou seja, conteúdo que os esquerdistas não gostam.
O que quer que você pense de mim e de outras pessoas que o establishment esquerdista tem como alvo de ataque, as implicações do que está sendo feito são claras. A América está hoje numa encruzilhada. A escolha diante de nós é se continuaremos a existir como uma sociedade livre ou se nos tornaremos um estado totalitário no qual ter as opiniões adequadas é um pré-requisito indispensável para poder viver como cidadão. Observe que Al Kelly, da Visa, disse que sua empresa decidiu suspender os serviços na Rússia por causa dos “eventos inaceitáveis que testemunhamos”. O que os americanos que discordam da agenda esquerdista farão quando os gigantes do cartão de crédito lhes disserem que tal discordância também é “inaceitável”?
Se a MasterCard e a Visa oferecerem seus serviços apenas para aqueles com opiniões políticas aceitáveis, não será apenas a Rússia que será afetada. Em risco está o princípio básico e duramente conquistado da igualdade de acesso aos serviços. Quando isso acabar, nossas outras liberdades seguirão rapidamente – mais rapidamente do que a maioria dos americanos imagina.
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