GQ, 02/11/2023
Por Anay Mridul
O estado da Califórnia aprovou novas leis climáticas que visam restringir o greenwashing ligado ao mercado voluntário de compensação de carbono, exigindo que as empresas e os fornecedores de compensação sejam mais transparentes nas suas reivindicações e divulgações. Aqui estão as novas regras.
O novo projeto de lei AB 1305 – que entra em vigor em 1º de janeiro – será aplicado às empresas na Califórnia que vendem compensações de carbono ou fazem reivindicações sobre suas conquistas favoráveis ao clima, como reduções de emissões ou status líquido-zero.
Escrita pelo membro da assembleia Jesse Gabriel, a Lei de Regulamentação Empresarial de Divulgação Voluntária do Mercado de Carbono, foi aprovada juntamente com duas outras leis de divulgação climática relacionadas com emissões de gases com efeito de estufa e riscos climáticos.
O que é o projeto de lei AB 1305 e por que foi proposto?
O novo projeto de lei exige que os vendedores de compensações de carbono divulguem informações específicas sobre medidas de responsabilização, caso os projetos não sejam concluídos ou não atendam aos objetivos-alvo, e as empresas que compram essas compensações e fazem afirmações como 'net-zero', 'neutro em carbono', etc., para ser transparente sobre a exatidão dessas reivindicações, seu progresso e se elas são verificadas por terceiros independentes.
Incluiria a verificação por terceiros de todas as emissões de GEE da empresa, a identificação das suas metas com base científica para cortes de emissões e a divulgação da metodologia utilizada para o mesmo.
Parte da razão pela qual a lei está sendo aprovada é porque as empresas que adquiriram créditos de carbono não eram anteriormente obrigadas a divulgá-los. Assim, o objetivo da Califórnia é introduzir transparência e combater o greenwashing, responsabilizando as empresas pelas alegações que fazem sobre os seus impactos ambientais.
Quem o AB 1305 afeta?
AB 1305 afeta duas entidades principais: empresas que vendem compensações de carbono, como Verra, Gold Standard Foundation, Climate Action Reserve, American Carbon Registry, SCS Global Services e Green-e Climate, e empresas que compram essas compras do primeiro para compensar as suas emissões de carbono.
Mas é importante observar que isso se aplica apenas a empresas públicas e privadas que operam na Califórnia e fazem reivindicações ecológicas (em qualquer lugar do mundo), ou compram compensações de carbono, ou a empresas que comercializam compensações voluntárias de carbono no estado – embora o que 'operar' signifique é indefinido.
AB 1305 é um dos poucos projetos de lei assinados pelo governador da Califórnia, Gavin Newsom, que também aprovou os projetos de lei 253 e 261 do Senado. O primeiro determina que os reguladores estabeleçam regras de divulgação para empresas com receitas superiores a US$ 1 bilhão anualmente até 2025, o que terá impacto sobre cerca de 5.300 empresas, incluindo Apple e Wells Fargo. Estas empresas terão de divulgar as suas emissões operacionais e relacionadas com a eletricidade até 2026 e reportar as suas emissões de âmbito 3 (de toda a cadeia de abastecimento e utilização pelo consumidor), até 2027. O SB-261 aplica-se a empresas com mais de 500 milhões de dólares em receitas anuais, o que irá aplicar em 2026.
Como os vendedores voluntários de compensação de carbono são afetados?
Então, o que isso significa para o mercado voluntário de carbono? Se você é um vendedor, precisa divulgar informações em quatro aspectos do seu site:
- Detalhes gerais: As empresas precisarão revelar o protocolo usado para medir as reduções de emissões ou os benefícios da remoção de carbono, a localização do local de compensação, bem como a data e o cronograma de início. Eles também precisarão divulgar as datas e quantidades de quando uma quantidade específica de reduções de emissões começa, se o esquema depende da remoção de carbono ou de emissões evitadas – caso o projeto cubra ambas as ações, as empresas precisarão detalhar as compensações de cada.
- Além disso, é necessário que haja transparência em torno da adesão de um projeto de compensação às normas legais e à verificação por terceiros, e os vendedores terão de comunicar às empresas se a durabilidade da redução de GEE – o período de tempo durante o qual um projeto de compensação está definido para manter a seus cortes de GEE – são inferiores ao tempo de vida atmosférico das emissões de carbono. Finalmente, o total de emissões reduzidas ou removidas num negócio anual também deve ser revelado nos websites dos vendedores.
- Medidas de responsabilização: Se os projetos não atingirem as suas metas, é necessário que haja medidas em vigor, incluindo quais as ações que os vendedores tomarão – diretamente ou através de obrigações contratuais – se as medidas de armazenamento de carbono forem revertidas ou futuros cortes de emissões não se materializarem.
- Métodos de cálculo: As empresas também precisarão divulgar a data e os métodos de cálculo necessários para verificar de forma independente o número de cortes de emissões, ou créditos de remoção emitidos usando o protocolo. 'Protocolo' aqui se refere a um conjunto documentado de procedimentos e requisitos para ajudar a quantificar as emissões que estão sendo reduzidas.
Como isso afeta as empresas que compram compensações?
Se você é uma empresa que compra compensações voluntárias de carbono de vendedores e faz reivindicações sobre emissões líquidas zero, produtos neutros em carbono ou ações que não adicionam carbono à atmosfera ou reduzem ativamente as emissões de GEE, seu site precisa ter as seguintes Informações:
- O nome do seu vendedor e registro de compensação de carbono.
- O nome do projeto, conforme listado no registro e o número de identificação.
- O tipo de projeto, incluindo se as compensações adquiridas vieram da remoção de carbono, de emissões evitadas ou de uma combinação de ambos, além da localização do local de compensação.
- O protocolo específico usado para medir reduções ou remoções de emissões.
Se há uma verificação independente e por terceiros dos dados da empresa e das reivindicações listadas.
O que acontece com as empresas que não cumprem?
As divulgações feitas por vendedores e compradores de compensações de carbono devem ser atualizadas a cada ano. As empresas que violarem a nova lei serão cobradas uma multa de US$ 2.500 por cada dia em que informações não estejam disponíveis ou sejam imprecisas em seus sites. Essa multa tem valor máximo de US$ 500 mil, que pode ser avaliada e recuperada em ações cíveis.
Porque é que a regulamentação voluntária do mercado de carbono é tão crucial?
O mercado voluntário de carbono é uma indústria de 2 milhões de dólares e prevê-se que atinja entre 10 milhões e 40 milhões de dólares até 2040. Mas é um setor inundado com falhas graves, como revelaram múltiplas investigações. Como falamos em uma história anterior, as compensações de carbono realmente não funcionam na maioria dos casos.
Especialistas dizem que não há árvores suficientes para capturar uma quantidade suficiente de carbono para compensar as nossas emissões, especialmente porque pode levar cerca de 20 anos para que as mudas de árvores se tornem viáveis para compensação de carbono. Além disso, a compensação de carbono pode ser transferida para países em desenvolvimento com baixas emissões, com projetos que comprovadamente prejudicam as populações locais ou deslocam comunidades indígenas.
Uma investigação concluiu que 85% dos projetos de compensação encomendados pela UE não conseguiram reduzir as emissões, e apenas 2% dos projetos abrangidos e 7% dos potenciais teriam uma elevada probabilidade de reduzir as emissões. Outro descreveu como 90% dos créditos de compensação de florestas tropicais emitidos pela Verra, um dos maiores fornecedores do mundo, são “inúteis” – a empresa afirmou ter reduzido 90,9 milhões de toneladas de emissões de carbono, mas apenas 5,5 milhões de toneladas de cortes foram realmente entregues.
Verra também foi acusada de inflacionar fortemente os impactos climáticos dos seus projetos, sendo alguns projetos inadequados para as empresas utilizarem para compensação de carbono, uma vez que não são iguais às emissões de combustíveis fósseis. E ainda outra investigação revelou que 28 dos seus 32 projetos analisados eram essencialmente “lixo”. Na verdade, 39 dos 50 principais projetos de compensação de carbono (78%) foram classificados como lixo ou sem valor devido a falhas que minaram os cortes prometidos, enquanto outros oito (16%) pareciam problemáticos e foram classificados como “potencialmente” lixo.
É por isso que a nova lei da Califórnia é tão importante. “Os consumidores merecem sentir-se confiantes de que as compensações de carbono estão realmente resultando em reduções significativas de emissões”, disse Gabriel. “Esta legislação proporcionará transparência e responsabilização essenciais para garantir que as empresas cumpram os seus objetivos climáticos, e que protejamos o nosso planeta para as gerações futuras.”
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