FIF, 03/11/2022
Por Joshua Poole
03 de novembro de 2022 --- A cidade de Nova York está lançando refeições à base de plantas culturalmente diversas como a principal opção para pacientes em seus 11 hospitais públicos, citando pesquisas científicas que sugerem que a alimentação à base de plantas oferece melhores resultados nutricionais e de saúde em relação às dietas à base de (carne de) animais.
O programa de jantar expande o programa padrão de almoço à base de plantas do sistema de saúde – lançado em março deste ano – que apresenta uma taxa de satisfação de 95%. A cada ano, o NYC Health + Hospitals (H+H) serve cerca de 3 milhões de refeições para almoço e jantar. Cerca de metade de todos os pacientes internados são elegíveis para pratos à base de plantas, e 60% os escolheram desde que o programa padrão à base de plantas foi lançado.
De acordo com a Dra. Michelle McMacken, diretora executiva de Nutrição e Medicina do Estilo de Vida no Escritório de Cuidados Ambulatórios e Saúde da População, NYC H + H, várias organizações importantes incentivam a alimentação baseada em vegetais em suas diretrizes nutricionais, incluindo a American Medical Association, American Diabetes Association, American Heart Association, American Cancer Society e American College of Cardiology.
“Pesquisas científicas mostraram que os padrões alimentares baseados em vegetais estão ligados a um risco significativamente menor de doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2, obesidade e certos tipos de câncer. Eles também podem ser eficazes para o controle de peso, bem como para o tratamento de certas doenças crônicas, incluindo diabetes tipo 2, hipertensão e hiperlipidemia”, disse ela ao NutritionInsight.
McMacken acrescenta que a NYC H+H não tem conhecimento de qualquer oposição pública ao programa de refeições à base de vegetais. “As novas refeições são deliciosas, nutritivas e enraizadas nas comunidades de toda a cidade de Nova York, do sancocho ao pad thai e ao falafel. Esperamos que outros sistemas hospitalares se juntem a nós para tornar as refeições à base de plantas a opção padrão para seus pacientes”, diz ela.
Nutrir alimentos como remédios
Na recém-publicada Estratégia Nacional sobre Fome, Saúde e Nutrição da Administração Biden-Harris, foi apresentado um plano para instituir uma iniciativa “alimento é remédio” para combater as crescentes preocupações de saúde pública do país, expandindo seu programa Medicare.
“A nutrição abaixo do ideal é o principal fator de risco para morrer de uma doença crônica nos EUA. Precisamos apoiar nossos pacientes na busca de mudanças nutricionais e de estilo de vida para se manterem saudáveis e reduzir seus riscos de doenças crônicas, como diabetes tipo 2 e suas complicações”, continua McMacken.
“Refeições hospitalares geralmente têm uma reputação geral de serem sem graça e não culturalmente diversas, mas essas refeições estão sendo elaboradas para serem nutritivas, familiares e deliciosas. Estou honrado por fazer parte de um sistema que está trabalhando para mudar o tipo de refeições que são servidas nos hospitais.”
O novo programa da NYC H+H oferece 14 refeições à base de plantas, com uma seleção oferecida a cada dia. As refeições são inspiradas nos sabores da culinária latina, asiática e outras que representam a diversificada população de pacientes do sistema de saúde. Tigelas de macarrão tailandês, paella de vegetais espanhola com arroz amarelo e uma caçarola de feijão fradinho do sul são apenas algumas das novas opções de “escolha do chef”.
Além disso, os funcionários do serviço de alimentação trabalham com os pacientes na escolha e seleção de refeições desde o início de sua estadia até a alta e os incentivam a escolher refeições saudáveis como parte de seu plano de cuidados de cura e recuperação. Pacientes que são considerados de alto risco, que receberam uma dieta especial ou receberam um encaminhamento, podem se reunir com um dos mais de 100 nutricionistas H+H registrados para saber mais sobre os benefícios de uma dieta baseada em vegetais.
Opções não baseadas em vegetais continuam disponíveis e são oferecidas de acordo com a dieta prescrita pelo paciente.
Apoio político à medicina preventiva
O prefeito de Nova York, Eric Adams, ofereceu seu apoio à iniciativa de refeições à base de plantas da H+H, citando o crescente reconhecimento de que o consumo de alimentos – não o DNA – é fundamental para a saúde humana. Desde janeiro, a cidade introduziu Sextas-feiras de Alimentação á Base de Plantas nas escolas, produtos frescos no único sistema municipal de alimentos de emergência do país e expandiu as Clínicas de Medicina de Estilo de Vida à Base de Plantas para hospitais públicos em todos os cinco distritos.
“Agora, temos o orgulho de anunciar o lançamento e a expansão bem-sucedidos das opções padrão de almoço e jantar à base de plantas em todos os locais da H+H. Este programa transformador já está mudando vidas, capacitando os pacientes a assumir o controle de sua própria saúde e consolidando ainda mais a cidade de Nova York como líder em medicina preventiva”, diz Adams.
Enquanto isso, o vereador da cidade de Nova York Rafael Salamanca Jr. acredita que o programa pode ser particularmente eficaz no condado do Bronx, que tem o rótulo indesejável de “o condado mais insalubre de Nova York”.
“As más dietas causadas pelo acesso limitado a alimentos saudáveis levaram muitos Bronxites a sofrer de graves problemas de saúde, como obesidade, pressão alta e doenças cardiovasculares. Estou entusiasmado com o enorme sucesso do cardápio à base de plantas da NYC H+H no Lincoln Hospital, um dos três hospitais da cidade escolhidos para participar do programa piloto de alimentos à base de plantas, que abriu o caminho para uma implantação em toda a cidade”, afirma Salamanca.
A H+H planeja oferecer opções de jantar à base de plantas em todos os hospitais neste outono e, até o final do ano, suplementos à base de plantas e alimentação por sonda. O sistema também oferecerá opções de menu à base de plantas para instalações de cuidados pós-agudos até janeiro.
O novo programa baseia-se na iniciativa Meatless Mondays – lançada em 2019 – em colaboração com o então presidente do Brooklyn Borough, Eric Adams.
Em outros lugares nos EUA, um novo estudo revelou que pessoas que vivem em “desertos alimentares” – áreas e comunidades que têm acesso mínimo ou nenhum a alimentos nutritivos – podem ter um risco aumentado de derrame, ataque cardíaco e morte prematura.
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