MI, 20/07/2022
Por Hadi Khan
Missão DART vs Asterioid Dimorphos
Como parte da missão Double Asteroid Redirection Test (DART), o primeiro teste da NASA de tecnologias de defesa planetária, uma espaçonave está planejada para atingir a lua do asteroide Dimorphos em setembro deste ano.
O impacto de uma espaçonave DART em seu alvo pode ser muito mais sério do que se imaginava anteriormente, de acordo com uma nova pesquisa que modela o impacto potencial.
Uma pequena lua 'Dimorphos' orbita o corpo maior 'Didymos' em um sistema de asteróides binários que inclui o asteroide Dimorphos. Os dois asteroides foram selecionados como alvo para a missão DART da NASA porque não representam uma ameaça para a Terra.
A nova descoberta é baseada em observações feitas pela missão de retorno de amostras de asteroides Hayabusa2 da agência espacial japonesa (JAXA), que os pesquisadores afirmam demonstrar que os asteroides podem ter uma estrutura interna bastante frouxa. As simulações do passado, em contraste, pressupunham amplamente que o Dimorphos possui um interior consideravelmente mais robusto.
Os asteroides binários Dimorphos-Didymos têm sido estudados há muito tempo, de acordo com Chaitanya Giri, consultor de tecnologia espacial, e Didymos, o maior dos dois, tem "propriedades reflexivas de superfície que indicam que é um pedregoso (tipo S ) asteroide.” disse ao Eurasian Times.
Agora, os asteroides do tipo S também podem conter campos de detritos. O asteroide Itokawa, um campo de detritos do tipo S, foi visitado pelo Hayabusa-2 da JAXA. Tinha uma estrutura parecida com um amendoim com várias densidades, segundo Giri.
Giri enfatizou que tem sido frequentemente assumido que as composições de asteroides binários são semelhantes e, com base nisso, é possível que o Dimorphos, no qual a missão DART terá impacto, não seja totalmente distinto do Didymos.
A parte interna de Dimorphos é um amontoado de detritos, e a modelagem de Sabina Raducan demonstra que uma espaçonave DART viajando a uma velocidade de cerca de 24.000 km/h pode distorcer totalmente o asteroide, bem como desviar o alvo com muito mais força.
Dado que o Dimorphos tem apenas cerca de 165 metros de largura, o impacto da sonda DART não liberará muito material.
Ao alterar a velocidade do asteroide no espaço por meio do impacto cinético, o DART é a primeira missão desse tipo a pesquisar e demonstrar a defesa planetária usando essa técnica.
Em 2042 e 2062, Didymos se aproximará do planeta. As distinções entre Dimorphos antes e depois dele serão observadas pelos cientistas do DART ou pela futura geração de cientistas que eles promoverem.
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