Ameaça Alimentar Oculta: Especialistas Alertam Sobre os Perigos das Culturas de RNAi

ZH, 25/05/2024 – Com Epoch Times

Por Tyler Durden 

Imagine uma tecnologia que poderia reconfigurar geneticamente organismos em tempo real, silenciando genes críticos em ecossistemas inteiros com efeitos desconhecidos. Parece coisa de ficção científica? Não é. É a realidade de uma nova classe de pesticidas que utilizam a interferência de RNA — ou RNAi — e que já estão sendo implantados em nossos campos e cadeia alimentar com testes mínimos ou supervisão. Segundo produtores orgânicos e defensores de alimentos não geneticamente modificados (transgênicos), os riscos poderiam ser catastróficos.

Organização Ambiental Adverte sobre os Perigos dos Pesticidas de RNAi

Em 2020, um relatório inovador da Friends of the Earth (FOE) soou o alarme sobre os perigos causados pelos pesticidas de RNAi que silenciam genes. Segundo o relatório da organização ambiental não governamental, esses produtos podem modificar geneticamente organismos no ambiente aberto, com riscos de efeitos não intencionais em espécies não alvo, na saúde humana e na integridade da agricultura orgânica e não transgênica. Apesar dessas ameaças, os pesticidas de RNAi enfrentam pouco ou nenhum escrutínio regulatório na maioria dos países, e alguns já foram aprovados para uso.

Em junho de 2017, a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) aprovou o milho de RNAi desenvolvido pela Monsanto e Dow, agora comercializado sob o nome comercial SmartStax Pro.

Em um comunicado à imprensa anunciando a aprovação do SmartStax Pro, os reguladores elogiaram o produto por seu valor para o agricultor e o baixo impacto que tem sobre o meio ambiente.

"A tecnologia de interferência de ácido ribonucleico (RNAi) encontrada no SmartStax Pro funciona por meio de um processo de controle de genes que ocorre naturalmente em plantas, animais e seres humanos. Os cientistas aproveitaram esse processo de controle para criar o produto, que funciona como um pesticida silenciando ou desligando a atividade de um gene crítico para a sobrevivência do inseto-da-raiz-do-milho, resultando na morte do inseto-da-raiz-do-milho. Este produto é tão específico que afeta apenas o inseto-da-raiz-do-milho", afirma o comunicado da Agência de Proteção Ambiental (EPA).

O RNAi funciona usando moléculas de RNA pequenas para interferir e "silenciar' atividade de genes específicos. Embora isso possa parecer preciso, o relatório da FOE enfatiza que a tecnologia de RNAi é propensa a "efeitos fora do alvo", o que significa que pode silenciar inadvertidamente genes em organismos não alvo. Como muitos genes são conservados entre as espécies, um pesticida projetado para um inseto pode acabar prejudicando polinizadores benéficos, micróbios do solo ou até mesmo seres humanos. Além disso, a alteração causada pelo RNAi às vezes pode ser transmitida para as gerações futuras, o que significa que uma única aplicação poderia desencadear efeitos incontroláveis em cascata.

O relatório da Friends of the Earth rotula os pesticidas de RNAi como "um vasto experimento genético a céu aberto", com ecossistemas inteiros em risco. Como são pulverizados diretamente no ambiente, controlar a exposição é quase impossível. Qualquer organismo que absorva os RNAs interferentes pode ter seu genoma modificado. Algumas evidências sugerem que a ingestão de RNAs de nossa dieta pode até influenciar a expressão genética humana.

Também há o risco de que os sprays de RNAi possam alterar a composição genética das próprias culturas que deveriam proteger, mudando o conteúdo nutricional ou a toxicidade de maneiras imprevisíveis.

Poderiam os Pesticidas de RNAi Impactar os Genes Humanos?

O que é particularmente preocupante é que os efeitos fora do alvo dos pesticidas de RNAi podem se estender além da fazenda e chegar aos corpos dos consumidores. Um estudo de 2008 financiado pela Monsanto revelou que numerosos pequenos RNAs de milho, soja e arroz tinham complementaridade de sequência perfeita com genes humanos. Embora a Monsanto tenha apontado este achado como evidência de segurança, a realidade é muito mais complexa e preocupante.

Como o estudo mostrou, existem numerosos RNAs de plantas com sequências idênticas aos genes humanos. Se esses RNAs dietéticos realmente forem capazes de influenciar a expressão genética humana, como sugerem evidências crescentes, então a reconfiguração genética de nossas culturas alimentares com moléculas de RNAi inovadoras poderia ter efeitos imprevisíveis e de longo alcance em nossa saúde.

Um estudo de 2012 publicado na Cell Research demonstrou que um microRNA específico de plantas de arroz ingerido podia ser detectado no sangue e nos tecidos humanos. Quando o mesmo microRNA de planta foi alimentado a camundongos, pareceu modular a expressão de um receptor envolvido na remoção do colesterol LDL. Se um RNA de planta natural pode ter um efeito biológico tão significativo, quais poderiam ser as consequências das moléculas de RNAi manipuladas?

Muitos genes não são expressos consistentemente, e sua atividade pode variar com base nas condições ambientais. Isso adiciona mais uma camada de complexidade e imprevisibilidade quando se trata de avaliar os riscos das culturas de RNAi.

Além disso, o intestino humano abriga uma comunidade diversa de micróbios que desempenham um papel vital em nossa saúde e função imunológica. Pesquisas preliminares sugerem que algumas dessas bactérias podem ser capazes de absorver os RNAs dietéticos e incorporá-los de tal forma a afetar sua regulação gênica. Os efeitos das culturas de RNAi no microbioma humano são desconhecidos, mas podem ser significativos dada a importância da flora intestinal em tudo, desde a absorção de nutrientes até a saúde mental.

Aproveitando-se de Regulações Frouxas

Nos Estados Unidos, o quadro regulatório da EPA para culturas geneticamente modificadas foi estabelecido em 1986, e só foi atualizado uma vez nos últimos 30 anos.

Este antigo padrão está sendo usado para avaliar um tipo completamente novo de pesticida. O SmartStaxPro, o milho de RNAi desenvolvido pela Monsanto e Dow, produz um RNA de fita dupla que interrompe um gene crítico em uma importante praga agrícola, o besouro-do-milho, causando sua morte. Em 2023, a EPA registrou um pesticida de RNAi que mira no besouro-da-batata-do-colorado.

De acordo com o relatório da FOE, as empresas que criam pesticidas de RNAi também estão registrando patentes amplas que lhes concederiam direitos de propriedade sobre qualquer organismo exposto aos seus produtos. Isso poderia significar que, se as culturas de um agricultor forem contaminadas inadvertidamente por sprays de RNAi, a empresa poderia reivindicar sua colheita.

No âmbito internacional, o RNAi mal aparece no radar regulatório. Tecnicamente, os produtos de RNAi se enquadram na categoria de "organismos geneticamente modificados" definida no Protocolo de Cartagena sobre Biossegurança. Segundo uma avaliação publicada na Revisão Anual de Biologia de Plantas, "o quadro regulatório de OGM europeu é inadequado e precisa ser atualizado".

Para defensores de alimentos orgânicos e não transgênicos, este vácuo regulatório é uma receita para o desastre. Sem testes de segurança robustos e requisitos de rotulagem, as culturas de RNAi poderiam logo infiltrar os suprimentos de alimentos em todo o mundo, transformando os consumidores em sujeitos de teste inadvertidos em um experimento descontrolado em massa. Os agricultores orgânicos podem descobrir que suas culturas e ecossistemas locais estão irreversivelmente contaminados por moléculas de RNAi à deriva.

Podemos Prevenir um Desastre Agrícola?

Apesar dessas preocupações, muitos consumidores já podem estar consumindo este milho geneticamente alterado. Há uma adoção significativa desses traços avançados de milho, especialmente em regiões onde os besouros-do-milho são prevalentes. Com base em informações recentes da Bayer, seus traços SmartStax e SmartStax PRO são utilizados em cerca de 15 milhões de acres nos Estados Unidos — quase 17% dos noventa milhões de acres dedicados ao cultivo de milho nos Estados Unidos.

Um e-mail foi enviado para a Bayer Crop Sciences solicitando comentários sobre o relatório da FOE, e a ameaça de consequências fora do alvo relacionadas aos seus pesticidas de RNAi. Nenhuma resposta foi recebida.

Embora os defensores dos pesticidas de RNAi os promovam como um meio preciso de atingir uma única praga, está claro que a tecnologia não é apenas um ajuste às práticas agrícolas existentes — ela representa um momento decisivo na industrialização de nossa cadeia alimentar.

Uma revisão da tecnologia de plantas transgênicas de RNAi do Projeto de Recursos de Biosciência observa vários efeitos fora do alvo que a tecnologia demonstrou. O relatório sugere que essa tecnologia pode levar a "distintos riscos toxicológicos e ambientais".

"... embora o RNAi tenha grande potencial para aplicações agrícolas, o potencial para efeitos fora do alvo dentro da planta, em organismos não alvo e em mamíferos que consomem o material vegetal justifica uma avaliação cuidadosa e estratégias de mitigação de riscos", afirmam os autores Jonathan R. Latham e Allison K. Wilson.

Para mitigar esses riscos, os pesquisadores propõem várias condições prévias para a aprovação regulatória de transgênicos de RNAi, como evitar sequências perfeitamente duplas, minimizar a complementaridade com sequências humanas e de hospedeiros conhecidas, garantir níveis mínimos de expressão do transgene e usar sequências de RNAi curtas e promotores de microRNA (miRNA) naturalmente ocorrentes.

Até que esses efeitos fora do alvo possam ser identificados e eliminados, o relatório pede "uma abordagem precaucionária" para avançar a tecnologia e pede aos reguladores que considerem os possíveis riscos que o desenvolvimento de culturas transgênicas baseadas em RNAi pode causar.

Com as regulamentações como estão agora, as empresas de biotecnologia têm o poder de manipular deliberadamente a expressão gênica em toda uma espécie e ecossistemas. Embora a tecnologia possa ser apresentada como uma solução de alta tecnologia para afastar pesticidas tóxicos, ela está introduzindo uma ampla gama de potenciais efeitos adversos não intencionais.

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Fonte:https://www.zerohedge.com/technology/hidden-food-threat-experts-warn-dangers-rnai-crops