NFM, 22/04/2024
Por Grace Galler
Um novo estudo descobriu que alguns alimentos à base de plantas podem carecer de aminoácidos essenciais, e ter uma menor digestibilidade em comparação com carnes tradicionais.
De acordo com um recente estudo em pequena escala, certos bifes à base de plantas e frios à base de plantas têm um conteúdo de aminoácidos, e uma taxa de digestibilidade de proteínas que "não alcançam" em comparação com as carnes tradicionais.
O estudo, publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry da American Chemical Society, foi realizado por uma equipe de pesquisadores sediada na Itália, liderada por Tullia Tedeschi.
Dados da Statista revelam que o mercado global de alimentos à base de plantas deve alcançar US $ 77,8 bilhões em 2025. No entanto, até 2030, o tamanho do mercado está previsto para mais que dobrar.
Ao considerar alternativas de carne à base de plantas, os pesquisadores explicaram: "Hambúrgueres sem carne ou imitações de carne moída podem vir à mente primeiro, mas as opções de alternativas à base de plantas se expandiram para incluir cortes inteiros de carne semelhantes a bifes e peitos de frango, bem como frios fatiados como salame ou bresaola – um tipo de carne curada.
"Embora esses produtos mais recentes não tenham sido estudados tão extensivamente quanto os produtos do tipo hambúrguer, eles estão se tornando mais difundidos e populares entre os consumidores. Como resultado, é importante entender como eles diferem nutricionalmente das carnes que pretendem replicar e substituir. Em outras palavras, como nossos corpos digerem e obtêm nutrição desses alimentos?"
Para realizar o estudo, a equipe de pesquisa analisou três bifes à base de plantas diferentes e três frios à base de plantas diferentes. Bifes de vitela foram usados como ponto de comparação para os bifes à base de plantas, enquanto presunto e frios de carne bovina foram comparados com seus respectivos substitutos à base de plantas.
Em seguida, os pesquisadores mediram o teor de gordura, sal e proteína de cada um antes que as amostras passassem por uma digestão simulada em laboratório, para entender o quão bem as proteínas se decompõem no trato digestivo humano.
Os resultados revelaram que os produtos à base de plantas continham "mais carboidratos, menos proteínas e menor teor de aminoácidos essenciais do que seus equivalentes à base de carne". Além disso, os bifes à base de plantas e as amostras de vitela foram considerados comparáveis em termos de conteúdo de aminoácidos essenciais e digestibilidade.
Descobertas adicionais revelaram que os frios à base de plantas "geralmente tinham menos sal do que as carnes e continham menos aminoácidos essenciais", no entanto, produtos diferentes também mostraram "níveis diferentes de digestibilidade devido à variedade de ingredientes que contêm".
No geral, os pesquisadores concluíram que o valor nutricional dos produtos à base de plantas "dependia muito das plantas usadas para criá-los", e provocava "uma ampla variação em seu conteúdo de aminoácidos e na digestibilidade de suas proteínas".
No entanto, todas as amostras dentro de um tipo de carne mostraram perfis nutricionais comparáveis.
A equipe de pesquisa concluiu que o estudo pode ser usado para demonstrar que "deve-se ter cuidado ao substituir produtos de carne por alternativas à base de plantas, e que essas diferenças no perfil nutricional devem ser comunicadas aos consumidores para permitir decisões informadas".
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