FIF, 26/06/2023
Por Marc Cervera
26 de junho de 2023 --- Um novo projeto de lei revelou a intenção da Comissão Europeia de avançar com planos para Novas Técnicas Genômicas (NGT),be potencialmente contornar as regras existentes de OGM. Um documento vazado revela como as autoridades da UE querem ver um relaxamento das restrições de transgênicos como forma de combater a mudança climática, e seu impacto em algumas culturas, mas isso causa alguma preocupação na indústria de alimentos.
“Existe uma procura significativa na UE e globalmente por plantas NGT, devido ao seu potencial para contribuir para enfrentar os desafios atuais no sistema agroalimentar”, afirma a CE.
A mudança climática e a perda de biodiversidade “colocaram o foco na resiliência de longo prazo” e na sustentabilidade do sistema alimentar. As autoridades dizem que “desde que sejam seguros para os consumidores e para o meio ambiente”, os SNG podem ser a solução e até contribuir “potencialmente” para a segurança alimentar.
“A lógica econômica é muito forte. Se queremos lidar com as mudanças climáticas e apoiar a segurança alimentar, precisamos dessas técnicas.”
Além disso, a CE diz que a guerra na Ucrânia revelou fraquezas do sistema alimentar da UE em “dependências externas” de importações, com as autoridades procurando abraçar o conceito de “Autonomia Estratégica Aberta”, procurando por alimentos globais que funcionem bem, diversificadas e sustentáveis cadeias de valor.
“As NGTs são aplicadas a uma gama muito maior de espécies de culturas do que as técnicas estabelecidas e podem, assim, contribuir, por exemplo, para diminuir a dependência da UE das importações de proteínas vegetais.”
Se as autoridades apresentarem a proposta ao Colégio de Comissários em 5 de julho, espera-se que enfrentem crescente oposição. No início deste ano, organizações ambientais e de alimentos reuniram mais de 420.000 assinaturas contra a desregulamentação do que chamam de “novos OGMs”, pois temem que a desregulamentação enfraqueceria toda a rastreabilidade no sistema alimentar existente.
“A versão vazada da proposta de desregulamentar produtos de 'novas técnicas genômicas' confirma nossos temores. A CE planeja isentar a maioria das plantas NGT de quaisquer requisitos de OGM, incluindo a avaliação de risco para a saúde e o meio ambiente, rastreabilidade em toda a cadeia alimentar e rotulagem para os consumidores”, disse Madeleine Coste, Diretora de Advocacia do Slow Food, à Food Ingredients First.
“Isso significa que consumidores, agricultores e toda a cadeia alimentar não saberiam mais se as sementes e os alimentos que compram contêm NGTs ou não, e que corremos o risco de liberação descontrolada de novas plantas GM potencialmente inseguras na natureza, bem como maior concentração de poder sobre nosso sistema alimentar nas mãos de algumas corporações”.
O documento vazado detalha como uma flexibilização das políticas de transgênicos poderia incluir controles mais brandos em uma variedade de plantas, para que novas variedades possam ser desenvolvidas, como o trigo que pode resistir à seca e tomates que são resistentes a doenças fúngicas.
Ignorando o procedimento normal
O rascunho apresenta duas alternativas para a triagem regulamentar padrão da UE de procedimentos de OGM, que é notoriamente perigoso e demorado. Essa triagem pode levar mais de cinco anos, em comparação com cerca de dois anos na Austrália, Canadá, EUA ou Brasil, de acordo com um estudo revisado por pares.
Nessas sugestões, as plantas que são consideradas tipos que podem “crescer naturalmente ou serem produzidas por reprodução convencional” evitariam uma regulamentação onerosa.
Por meio de mutagênese direcionada e cisgênese, os cientistas alteram a estrutura genética das plantas de maneira rápida e precisa. No entanto, as mudanças que eles induzem podem ocorrer na natureza, sem intervenção humana.
“Tais plantas seriam tratadas de forma semelhante às plantas convencionais e não exigiriam autorização, avaliação de risco, rastreabilidade e rotulagem como OGM; um registro de transparência seria estabelecido para essas plantas.”
Outras plantas NGT se enquadrariam na “Categoria 2” e permaneceriam sujeitas aos regulamentos de rastreabilidade e rotulagem.
“Para todas as outras plantas NGT (cCategoria 2 plantas NGT, deve prever adaptações dos diferentes procedimentos de autorização da atual legislação de OGM, em particular uma avaliação de risco adaptada ao perfil de risco da planta.”
Em relação a essas plantas de Categoria 2, a CE fala sobre potenciais “incentivos regulatórios”, como processo de solicitação acelerada, fornecendo assessoria pré-apresentação sobre hipóteses de risco, isenções de taxas e incentivos adicionais para pequenas e médias empresas.
Os NGTs são a bala de prata?
Os principais proponentes da indústria de NGTs – como Bayer, Euroseeds, BASF e Syngenta – têm falado abertamente sobre as vantagens de culturas geneticamente modificadas. Eles sustentam que esses avanços levarão a um aumento na produção de alimentos para lidar com secas, enchentes e insetos, ao mesmo tempo em que auxiliam na captura de carbono no solo e reduzem a dependência de fertilizantes.
A CE admite em seu rascunho de proposta que, “as plantas NGT podem estar entre as ferramentas que contribuem para a meta de redução do uso e risco de pesticidas, estabelecida nas estratégias Farm to Fork e Biodiversity”.
“Eles podem aumentar os rendimentos, portanto, exigem menos superfície a ser cultivada, precisam de menos recursos como fertilizantes, produtos de proteção de cultivos ou água e são mais resistentes a condições climáticas extremas”, disse um porta-voz da Bayer à Food Ingredients First em uma entrevista recente.
Os NGTs já foram usados para reduzir o nível de acrilamida potencialmente cancerígena no trigo e para produzir com precisão tomates enriquecidos com vitamina D.
No entanto, mesmo os pioneiros da tecnologia, como David Exwood, vice-presidente da União Nacional dos Agricultores do Reino Unido, são cautelosos em exagerar o potencial da nova tecnologia, dizendo que ela poderia reforçar a produção de alimentos favoráveis ao clima e apoiar a biodiversidade, mas é não isso não significa “uma bala de prata”.
Do outro lado do argumento, Eric Gall, gerente de políticas da IFOAM Organics Europe, disse que, em vez de “depender e esperar por soluções milagrosas”, como culturas GM, o foco da CE deveria ser o aumento de escala de concreto e agroecologia bem definida. práticas com benefícios comprovados para a biodiversidade e a qualidade do solo.
Sem volta
Os oponentes da edição de genes dizem que novas regras impediriam que agricultores, produtores de alimentos, varejistas e consumidores optassem por opções livres de OGM.
Também há temores de que os OGMs não sejam sustentáveis e contribuam para a perda de biodiversidade ao se misturar ou dominar plantas silvestres.
Eles também podem enfraquecer os padrões de alimentos orgânicos, deixando os sistemas de alimentos orgânicos incapazes de optar por não usar sementes NGT, de acordo com a IFOAM.
Enquanto isso, os oponentes da legislação levantam questões sobre se a tolerância real à seca por meio da NGT pode ser alcançada, já que exigiria a modificação de mais de 60 genes.
“Lembramos à Comissão Europeia (CE) que o direito dos consumidores a serem informados está consagrado no Tratado da União Europeia, bem como na Lei Geral de Alimentos da UE. As políticas da UE devem colocar as pessoas antes do lucro, e não o contrário”, conclui Coste.
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